简介

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阿根廷蚁，最早只生活在南美洲，这种黑色蚂蚁虽然身长只有3mm，但却具备极强的攻击性。 这种蚂蚁不会主动攻击人类，但是经常会剥夺当地原有植物和动物的生存机会。它的入侵势力范围从意大利一直延伸到西班牙西北部海岸，长达5800公里，是迄今为止发现的最大的蚁群。据估计这个蚂蚁帝国至少有几百万个蚁穴，数十亿只蚂蚁。它们是世界上最具进攻性的蚂蚁之一，不仅可以将其它蚁群全部灭掉，还可以吃昆虫和蚯蚓，甚至能爬到树上围攻刚孵出来的小鸟。阿根廷蚁的最大特点是具有合作性———不同蚁穴间的蚂蚁可以结成“合作群体”，从而扩大自己的生存空间，提高种群的竞争力。凭借这一优势，阿根廷蚁已经扩张到世界上的几十个国家。

别看阿根廷蚁的身长只有0.8英寸，但它们是世上公认的100种最具侵略性的动物之一。虽然在老家阿根廷，由于各蚁群之间高度敌对，彼此可以制衡，限制了数量的发展，蚁穴的规模往往不超过百米。然而，在入侵新领地的过程中，蚁群结构竟会发生改变，各蚁群之间的敌意降低，导致相邻蚁穴逐渐连接起来，最终形成一个“超级”蚁穴。

在美国南部和加利福尼亚州，当地人已经与这种攻击力极强的昆虫斗争了几十年。澳大利亚的墨尔本附近在去年夏天也发出了阿根廷蚁入侵的警报，这种超级蚂蚁兵团在那里建立起了一个长达100多公里的超级蚁穴。

特性

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阿根廷蚁喜欢湿热，是一种主要的家庭和农业害虫，它们能够迅速取代当地的蚂蚁种类，经常把其他昆虫和植物消灭于无形，造成当地食物链的巨大波动，对生物多元化的天然环境构成损害。而一项新的研究显示，除了美国和澳大利亚之外，世界上其他一些地方现在很可能已经遭到了这种“超级杀手”的入侵，而且随着全球变暖，它们很可能继续会向其他区域扩展。

这种蚂蚁不会主动攻击人类，但是经常会剥夺当地原有植物和动物的生存机会。它的入侵势力范围从意大利一直延伸到西班牙西北部海岸，长达5800公里，是迄今为止发现的最大的蚁群。据估计这个蚂蚁帝国至少有几百万个蚁穴，数十亿只蚂蚁。它们是世界上最具进攻性的蚂蚁之一，不仅可以将其它蚁群全部灭掉，还可以吃昆虫和蚯蚓，甚至能爬到树上围攻刚孵出来的小鸟。阿根廷蚁的最大特点是具有合作性———不同蚁穴间的蚂蚁可以结成“合作群体”，从而扩大自己的生存空间，提高种群的竞争力。凭借这一优势，阿根廷蚁已经扩张到世界上的几十个国家。

奇特的存活信号

科学家基于对阿根廷蚁的实验研究，结果表明当这些阿根廷蚁活着的时候，身体上会散发出带有气味的化学成分，从而避免它们的同伴将它们活埋。

阿根廷蚁体内有奇特化学成分，死亡后该化学成分便消失，同伴将很快“闻讯”处理尸体。

令科学家们惊奇的是，当阿根廷蚁死亡后短短几分钟内，由于尸体缺少相应的化学成分，能够促使工蚁移动这些阿根廷蚁尸体，这将解释负责搜寻工作的阿根廷蚁在具有传染性病原体充满尸体和尸体异味弥漫之前，如何能够探测和处理这些尸体。这项研究推翻了之前的观点——阿根廷蚁专家伊奥·威尔逊认为当蚂蚁死后脂肪降解产物将提示工蚁前来处理尸体。

美国加利福尼亚州大学昆虫学家周栋焕称，尸体脂肪降解产物并不能解释为什么一些阿根廷蚁和蜜蜂能有效探测到尸体的存在。在实验中，发现的确当蚂蚁死亡不足1个小时之内，其他的阿根廷蚁很快地收集和处理了尸体。他们认为阿根廷蚁存活时期会产生化学成分，提示同伴不要将它们丢到阿根廷蚁墓地，然而当阿根廷蚁死亡之后，这些化学成分就会消失，从而提示工蚁前来处理阿根廷蚁尸体。

目前尚不清楚究竟是哪一种化学成分起到了决定性作用，提示工蚁前来处理阿根廷蚁尸体，当研究人员从死亡阿根廷蚁体内提取脂肪物质涂在阿根廷蚁蛹上，工蚁在10分钟之内就会将阿根廷蚁蛹送到垃圾堆中。

在实验中发现了两种化学成分，它们是dolichodial 和 iridomyrmecin，这两种化学成分存在于活蚂蚁体内，如果蚂蚁死亡40分钟之后，这些化学成分便挥发完全失去活性。当研究人员将这两种化学成分涂抹在蚂蚁蛹上，工蚁则并不会将阿根廷蚁蛹送到垃圾堆中。

活阿根廷蚁身体上存在的这些化学成分将释放出一种信号——“我还活着”，避免工蚁将活蚂蚁送到阿根廷蚁墓地中。当阿根廷蚁死亡之后，这种化学成分消失，工蚁快速地将尸体处理完毕，可以预防病原体的扩散和蔓延。美国斯坦福大学昆虫学家黛博拉·戈登称这项研究解释了之前缺乏证据的研究观点，通过该研究我们应当更多地对昆虫展开研究分析，观察是否其他昆虫也具有类似的特点。

现状

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