当年李自成兵败九宫山，其贴身胡姓侍卫为救李自成，杀死一名兵士并带上李自成的令牌交给吴三桂，假装投靠吴三桂以待后势。十几年后，李自成另外三个苗姓、范姓、田姓侍卫在夜袭平西王府时意外发现胡姓侍卫，认为是他出卖了旧主，将胡姓侍卫杀死。后来，胡姓侍卫的儿子带其他三位侍卫去见李自成，苗范田方知错杀好人，悔恨不已，纷纷自杀。苗范田的后人却不知道内情，认为其先祖是被胡家人所杀，因此世代与胡家结仇。转眼一百多年过去了，苗田两家早已不复当年之勇，只知道争权和发财。苗人凤和田归农的父亲因为争夺李自成的宝藏，自相残杀，双双毙命，而这一切又被算在了胡姓侍卫的后人胡一刀身上。一天，胡一刀在守护宝藏的过程中救下一位叫冰雪儿的女子，向其说明了自己身世和宝藏的秘密，两人心心相谈，非常投机。胡一刀欲娶冰雪儿为妻，但却遭到想得到宝藏的冰雪儿表哥（玉笔山庄的主人）杜希孟的拒绝。

胡一刀和冰雪儿半夜逃离玉笔山庄，庄主杜希孟率人追上却不是胡一刀对手，只得作罢。为了躲避仇家，胡一刀和冰雪儿决定去关外。与此同时，田归农和苗人凤却在四处打听仇人胡一刀的下落，田归农想和苗人凤一起去关外找胡一刀报仇，苗不愿与其为伍，并自封“打遍天下无敌手”，希望能激出胡一刀。八卦刀商剑鸣的师弟率人抢夺财物，苗路见不平，挑断他的四肢，使其不能再为害。商剑鸣率人血洗苗家庄，苗人凤发誓要在和胡一刀做了了绝之后找商剑鸣报仇。胡氏夫妇在关外的住所被田归农手下发现，被迫离开关外。数月后，在沧州一家客栈，冰雪儿临产，客栈伙计平阿四找来跌打大夫阎基接生，冰雪儿顺利生下一子，取名胡斐。平阿四家欠下别人大笔债务，无法偿还，遭到殴打和威胁，胡一刀大方的为他偿还了债务。

平四非常感激，希望能跟随胡一刀，胡答应了平四。苗人凤和田归农赶到沧州，苗发现胡带着孩子和夫人，不愿乘人之危，约定在天池比武决斗。苗和胡第一次在天池决斗，田归农见二人难分伯仲，向胡发射暗器，被苗当众拆穿，苗失去兴致，约定第二天再斗。第二天，双方打了一天，仍然难解难分，不分胜负。冰雪儿不忍看见丈夫和苗厮杀，当天晚上，劝说胡将一封信托跌打大夫阎基带给苗，想与苗化敌为友，并指出苗父的死与宝藏有关。阎基偷看了信件，并将信交给了田归农。田归农让阎基假传苗的口信，要杀胡一家。胡无奈，将《胡家刀法》交给冰雪儿，并在上面写明了胡苗范田四家恩怨的原因以及和冰雪儿认识的过程。第三天，为了不留下遗憾，苗和胡在决斗前分别说出了自己为了的心愿，苗称自己还要找商剑鸣报仇，而胡则希望若自己不测，苗能照顾冰雪儿和胡斐，苗欣然答应。这一天，双方依然没有分出胜负。晚上，胡一刀独自去商家堡刺杀商剑鸣。

胡一刀连夜赶到商家堡，使用苗家剑法杀死商剑鸣，并带回商的首级，苗很感动，许诺如果自己获胜，一定会保护冰雪儿和胡斐。苗见胡没休息好，早早就停止了当天的决斗。当晚，胡一刀和苗人凤把酒论武，倾心相交，互视对方为知己。田归农见二人一直无法分出胜负，赶到药王门，希望药王能赐予毒药，被心怀正气的药王拒绝。却碰见与药王不和的药王师弟石万嗔，并从石万嗔处得到剧毒。田归农命阎基在胡的刀上下毒，而田则悄悄的在苗的刀上下毒。

不知内情的胡一刀与苗人凤仍然像往常一般切磋武艺，苗不小心刺伤胡，不一会，胡毒发身亡。冰雪儿将孩子托付给苗人凤，随后自杀殉夫。就在大家忙乱之时，阎基偷偷跑到孩子房间，寻找财物，发现《胡家刀法》。平四听见孩子的哭声，到房中袭击阎基，抢走孩子，却落下三页的刀谱在阎基手上。田归农追击平四，要其交出孩子，平四不肯，田砍掉平四左臂，并在他脸上留下一条刀疤，平四无奈，抱着孩子跳下山崖，被一山夫救下。苗人凤不见孩子，发誓要找到孩子，找出杀害胡一刀的真凶。苗来到药王谷，找到药王，药王乃知是其师弟石万嗔所为，念及同门之情，并没有告苗实情。苗走后，药王找到石万嗔，废其武功，使其不得再害人。回到家乡的田归农为躲避苗人凤的追查，始终不敢露面。