1979年，美国闹起了能源危机。黑道家族格哈特家召开会议，大儿子二儿子到场，格哈特夫人指出收入锐减，二儿子贝尔承认有南方帮派来竞争，老爷子奥托怒极中风。三儿子赖伊想挣外快，投资新型打字机，但合伙人斯基普缺乏运转资金，让赖伊去找冻结了自己账户的法官说项。赖伊跟踪法官来到卢文市的咖啡店，吸毒壮胆，一言不合，射杀了厨师和法官，追杀服务员到店外，被路过此地的美发师佩吉撞飞。佩吉的丈夫是个在肉店工作的屠夫助手艾德。搏斗中，他捅死了嵌在车玻璃上被妻子拉回家的赖伊，藏尸冰柜。

因为家族突变，格哈特家族与对头堪萨斯帮进行会谈，被刚巧回家的大儿子撞见。格哈特夫人表示，自己只想帮家族渡过难关，无心权利，如果家族能平安渡劫，自己会让权。她命令大儿子多德尽快找回三弟赖伊。堪萨斯帮也听说了赖伊的软弱无能，想把他当做谈判的筹码。双方都不知道赖伊已经命丧黄泉。警察卢再次回到咖啡厅勘察现场，妻子贝琪无意间发现了遗留在树丛中的手枪。指纹说明这把抢属于赖伊。警长汉克拦下可疑车辆，车上正是堪萨斯帮的米利根和保镖/司机基钦兄弟。因为没有证据，只能施以警告。夜深人静，艾德将赖伊的尸体拉到肉店内绞碎。恰逢卢下班来买肉，虚惊一场。

卢在法医室外认识了公同调查此案的警官本，本给他科普了下格哈特家族史，卢才得知两人已经陷入这起棘手的案子。两人碰见在旁彷徨的斯基普，问询无果。走投无路的斯基普来找赖伊，却落入了守株待兔的格哈特家的孙女和保镖/养子印第安人汉奇手中。警察二人组到格哈特家调查赖伊的三重谋杀案，无功而返。路过斯基普的打字机店时，卢和同在翻箱倒柜的堪萨斯三人撞了个正着。多德怀疑斯基普因向警察告密而把他活埋。警长汉克来美发店找正在做头发的贝琪讨论案件，贝琪认为不如从肇事逃逸的车辆入手。一旁的佩吉听闻惊慌不已。她拉上丈夫伪造车子撞树的假象，以掩盖罪证。不料车子打滑，后盖先撞上了树，佩吉谎称后盖是倒车入库时造成的，卢回家时看到这幕，疑窦顿生。

多德的回忆：奥托曾带年幼的儿子多德到电影院与当时的黑帮老大谈判，无人防备的多德亲手杀死了老大。罹患癌症的贝琪厌倦了化疗，决定尝试新疗法，在卢的陪伴下报名参与了新药物试验。汉奇奉命寻找赖伊，在咖啡厅案发现场外找到了车灯玻璃碎片，到修车厂比对认定了屠夫家的车。格哈特家的孙女因父亲掐断了毒品来源，投入了敌对的米利根的怀抱。在她的情报下，米利根带人杀死了带奥托前往医院看病的所有随从，给格哈特家一个下马威，以谈判桌上逼得格哈特家让步。惊魂未定的弗洛伊德宣布对堪萨斯帮开战。艾德夫妻因金钱问题产生纠纷，还不知道致命杀手汉奇已经顺藤摸瓜盯上了他们家。卢到艾德夫妇家中问询，然而二人闭口不谈，卢悻悻而归。

汉奇在壁炉中找到了未燃尽的赖伊的皮带扣，当做证据带回复命。多德添油加醋，将艾德说成了堪萨斯帮的一员，外号“卢文屠夫”，激起母亲的斗志，提高自己的地位。堪萨斯帮和贿赂议员狩猎时遇袭，米利根的伙伴被斩首，基钦兄弟一人丧命。事后，格哈特家的孙女跑来向米利根表忠心，米利根威胁她提前通风报信。格哈特家的孙子到肉店寻艾德，欲为叔叔赖伊报仇，却与前台女孩诺琳言谈投机，胆气不足没下手。佩吉本想独自逃命，提车后却改变主意，廉价卖掉了爱车，决定把钱给艾德买肉店，期待改善二人关系。格哈特家的孙子再次潜入肉店，打斗时艾德杀死了保镖，肉店失火。听到警笛艾德匆忙离开现场。佩吉当作惊喜的支票完全无用，艾德让妻子打包跑路。