性格坚忍，忠诚，光明磊落，宅心仁厚，有远见，有计谋。少林俗家弟子，是胡惠乾、方世玉之师兄。为报火烧少林寺之仇，甘心雌伏十二年，精研武功，将少林的虎鹤双形拳改良成功，成为民间易于掌握的洪拳，并将胡惠乾之子文定抚养成人，联手锄奸，重建少林，成为一代宗师。

个性疾恶如仇，虽有好武功、好计谋，但生性冲动。为报少林灭寺之仇，欲刺杀叛徒高进忠失败，幸被两广总督之女曾玉媛所救，二人互生情愫，暗订终生。及后世玉惊悉玉媛为己而死，情绪失控，屡次冒死刺杀乾隆，更与熙官反睦，最终堕入乾隆的陷阱被杀。

洪文定生父，天生头脑灵活，攻于心计。原与妻子王婉冰过着平淡生活，但因少林被灭，决与同门洪熙官及方世玉一同复仇。及后婉冰被高进忠所杀，胡为报仇挑起高进忠、敖坤及曾必正之间的矛盾，惜只能除去敖坤一人，而自己亦性命不保，临终前托孤文定予熙官。

洪熙官之表弟，同为少林弟子。外表风流倜傥，内心阴险狠毒。为加官进爵，不惜出卖少林寺，暗算至善禅师。因垂涎胡惠乾妻子王婉冰之美貌，残害惠乾以胁迫她下嫁，其后却一怒之下将她杀死。此后为攀上更高官阶，使计除去两广总督曾必正，最终死于洪熙官与洪文定之手。

两广总督曾必正之独生女，自小娇生惯养，不知世途险恶。偶然机会下救了身受重伤的方世玉，一见钟情。后虽得悉世玉乃朝廷钦犯，二人身份悬殊，仍排除万难，离家出走欲与世玉私定终身。可惜天意弄人，玉媛被微服南下的乾隆相中，被册封为贵人。为恐祸及家族，本已与世玉决绝，谁料却发现已身怀他的骨肉。其父恐东窗事发，弥犯欺君之罪，不单止影响仕途，更会招致灭门之祸，故向玉媛讹称准许世玉带她离开曾家，却趁送别之际将她拥入怀中狠狠刺死，并嫁祸予世玉。