一九六七年，香港局势动荡不安，华山与大儿子京生相依为命，日夜盼望其妻与及小儿子能早日从大陆来港相聚。京生生性聪明，但无心向学，经常与好友李劲泉等嬉戏而疏于学业。华山对京生期望甚殷，但忙于工作维生，对京生虽管教严厉，却疏于照顾。华山瞒着京生，在外另有一同居女友林莲好及儿子港生，莲好虽无名份，但绝无怨言。京生突接获消息，知道妻儿在大陆被红卫兵斗死，伤心之余，接莲好母子回家居住，京生一时间未能接受，对莲好母子态度恶劣，遭华山厉言教训一顿。

华山开工时，误触「土制波萝」被炸伤，更被冤枉是滋事份子，被公司革职。京生与劲泉对邻居苏媚不满，合制一假「波萝」吓她，苏媚误会是一道友所为，报警将他拘捕，京生心感不安。华山因受伤而未能找到工作，莲好为维持生活，在苏媚介绍下，瞒着家人去当伴舞，为京生发现。京生因与同学打架而被学校开除，将此事瞒住家人，及后莲好得知此事，告知华山，华山严厉责骂京生，京生不忿，揭穿莲好伴舞一事，华山大怒，赶走莲好。祸不单行，木屋区大火，华山丧失家园，兼且失业，生活陷入困境，幸得一旧友帮忙，安排京生到台湾读书，并介绍华山在一学校任校役。几年后，京生长大成人，不务正业，与女友利小芬及劲泉胡混度日。

小芬见京生对她之态度忽冷忽热，全不重视，故意约会小王，刺激京生，京生此时才发觉已对小芬动真情，决对付小王抢回小芬。生、泉袭击小王，反被众太保追杀，海哥遇上此事，加以调停，京生对海哥敬佩不已，欲跟随他，遭海哥拒绝。另一方面，莲好原来一直跟随海哥，但她与京生缘悭一面，未能遇上。小王不服小芬重投京生怀抱，与海哥手下小孙布局害劲泉，京生向海哥求救，海哥被京生真诚打动，收他为手下，为他调停，小孙心感不服。海哥安排劲泉离开台湾返回香港，劲泉无奈，与生、芬依依惜别。

几年后，京生已成为海哥之得力助手。劲泉则在港娶妻陈可容，并育有一子成仔。海哥欲退出江湖，把生意交给小孙打理，并劝京生一起收手，答允打本予他经营酒吧，京生意动。小芬怀孕，且见京生多年来俱没娶她之意思，一怒之下求去，京生阻止，答允正式迎娶她，时劲泉却忽然来到，有事相求。原来劲泉走私帮生意，被小孙抢走货物，遂向京生求助，海哥得悉，严厉教训小孙，小孙不忿，决背叛海哥，杀死劲泉及海哥，莲好亦于混乱中受重伤。京生被小孙追杀，欲带小芬潜逃往香港，途中发生车祸，小芬惨死。港生多年来一直与华山相依为命，但感情并不融洽。华山任看更，生则努力读书投考港大。一日，夏家被打劫，华山与匪徒搏斗，港生相助擒贼，因而未能应考港大入学试。

港生考不到港大，便投考警察，华山得悉，大为不满，父子俩又大吵一轮。京生潜返香港，往找可容母子，见她对劲泉之事一无所知，不忍把泉之死讯告之，决暂寄居于容家。京生终把泉之死讯告诉可容，可容悲恸欲绝，但仍强忍悲痛，办理泉之身后事，可容因怀疑泉之死与京生有关，遂对他态度十分冷淡。劲泉生前欠下贵利，阿炳及黑柴上门收数，可容束手无策，幸得京生解围，赶走二人。可容怀疑京生非善类，向他下逐客令，京生无奈离去，又不能回家，流离街头。京生回容铺探望成仔，赫然发现他无故失踪，后查出是阿炳等人所为，京生为救成仔，答允助众人打劫，以此替劲泉还钱。