北车站国营饺子馆里，厨师长姜桂芳的手艺远近闻名，慕名而来的食客络绎不绝，1984年的冬天，姜桂芳还到北京接受了劳模表彰。姜桂芳的丈夫早逝，她独自将四个儿女抚养成人，一家人的生活其乐融融。许大雯是姜桂芳在饺子馆的同事，可二人是人尽皆知的死对头关系，许大雯在新上任的经理面前搬弄是非，姜桂芳得知后与之发生争执，二人扭打之际方亚军前来告知了大苏入院的消息，姜桂芳赶忙前往医院，并嘱咐方亚军回家取钱。方亚军到家后发现存折不翼而飞。方亚慧无法接受丈夫之死欲跳楼轻生，姜桂芳苦苦劝阻无果，恰巧赶到的方亚军急中生智，抱起方亚慧襁褓之中的女儿，女儿的哭声惊醒了方亚慧，风波暂时得以化解，姜桂芳将母女俩带回自己家中照料。

方亚新沉迷虫鸟世界，没有发现方亚慧失踪，方亚梅回到家，看见抱着女儿守在自家门口不断喃喃自语的方亚慧，大惊失色地将其反锁在屋内。马文然带领姜桂芳前来化解危机，方亚梅怀疑方亚慧患上精神疾病，劝说母亲尽早带方亚慧治病，姜桂芳拒绝。经过众人的观察，李传玉也建议将方亚慧送医，姜桂芳无奈。姜桂芳梦见亡夫，对其抱怨连连。

经理宣布将通过民主投票表决的方式裁员三人，饺子馆人心惶惶。姜桂芳回到饺子馆得知自己被裁，提出异议，但敏锐的她很快从经理和其他同事手上的新手表看出了端倪，只好在包完了最后几盖帘饺子后离开了饺子馆。李传玉听说此事后持剑闯入饺子馆，借由剑的来历恐吓众人，要求她们到服务局找领导澄清此事，众人惊慌失措。老杨带着姜桂芳及时赶到，姜桂芳严厉制止了李传玉，坦言自己绝不可能重回饺子馆，李传玉只得作罢。姜桂芳不再与旧同事计较，但她与许大雯的矛盾再次升级，强调无论如何也要出这口恶气。

老杨指出万家接二连三的风波是因为“中邪”，热心地请来大师为其破解，方亚慧不堪猴子的捣乱将大师赶走。姜桂芳拿着大师给的符到大苏出事的地点四处粘贴，结果方亚新被巡逻的警察抓住。方亚慧执念于大苏生前没有吃到的最后一顿饺子，姜桂芳为了却女儿的心愿包了一大桌饺子送到火车站请工人们吃，老杨和李传玉也来帮忙。方亚慧打开心结，表示将为了女儿重新振作，大家十分欣慰。

家里的各项开销让姜桂芳倍感压力，走街串巷地向报亭、面档、红薯摊等老板了解生意状况，偶遇无处落脚的外地夫妇，便将他们收留在家，二人离去之时执意留下了房费，此举点醒了姜桂芳，她当机立断将家里空余的房间收拾妥当，并让马文然帮忙办理营业执照，迫不及待地做起了旅馆生意。