大楚皇宫中，皇后姚莫心因与肃亲王夜君清之间的暧昧疑影而和皇帝夜鸿弈发生龃龉，孕中被禁足于后宫。太监总管安炳山奉皇命送来一碗安胎药，姚莫心将药喝下后却狼狈毒发，血流遍地。突然姚莫心身上的灵虫爬到了妹妹姚莫婉身体之中，使姚莫婉具有了姚莫心的意识和记忆。姚莫婉清醒过来，发现周遭一片陌生。不远处，肃亲王夜君清正策马扬鞭急召回京，忽闻有呼救声，立刻驱马前去。姚莫婉被强盗逼至悬崖无路可退，千钧一发之际，夜君清出现并出手相助，两人一同坠落山谷。

趁夜君清半梦半醒，姚莫婉顺手拽了他身上的玉佩当作医药报酬交给赤脚郎中。郎中拿着玉佩准备去城里逍遥，却被那伙杀手遇个正着，逼问之下带路到猎户家。两人归来，被一众顶尖杀手团团包围，夜君清陷入苦战。就在两人陷入死局之时，一直追寻夜君清踪迹的属下奔雷及时带人赶到，解决危机，将他们拽回了京城俗世和庙堂纷争。夜君清入宫复命，夜鸿弈任命他负责秋猎安全防备之事，并将姚莫心暴病不醒的消息透露给他，借以试探他的心思。夜君清闻讯悲痛万分，却只能强忍按捺关切之意。夜君清与淑妃王沁若重逢，她是夜君清表姐，自幼爱慕于他，却只听他关心姚莫心伤重几何、为何人所害，所思所想无一不是姚莫心。

姚莫婉脾性上来，在王府大门口支起牌子给来往百姓说书，添油加醋地将夜君清描绘成了一个负心薄情郎。渐渐声援姚莫婉的不明真相观众越来越多，搞得夜君清头大不已，只得好声好气将她请回府。翌日，夜君清一身戎装出门秋猎，姚莫婉遭拒后施计扮成士兵，随他来到猎场。夜君清与夜鸿弈触景生情，回忆起当年兄弟俩阴差阳错一同喜欢上姚莫心，最后夜鸿弈抱得美人归，夜君清成人之美的往事。此番对话被姚莫婉听了个真切，心生不快。围猎开始，突然一队黑衣刺客杀出，直扑夜鸿弈，夜君清及时救驾，但两人还是因此负了轻伤。正在众人争执不下之时，姚莫婉因暴露行迹而被当做奸细抓了起来，送到了众人面前。挣扎之下，姚莫婉头盔掉落，青丝如瀑，暴露了女儿身。

夜鸿弈为探查皇后中毒线索，入天牢严刑拷打一众戴罪侍从，得知其中一名太监在煎药时曾离开过药炉，嫌疑圈无法锁定，案件陷入胶着。街道上热闹非凡，夜君清和姚莫婉发现前方有围观人群，原来是一名江湖术士在利用小孩表演把戏招摇撞骗，姚莫婉气不过忍不住多管闲事，通过几个疑点迅速揭穿了那名江湖术士的把戏，想解救小孩，结果却惹上麻烦，隐藏在人群中的恶霸同伙见阴谋败露，对二人穷追猛打。二人双拳难敌四手，夜君清趁乱带姚莫婉离开，爬上灯楼顶端隐藏踪迹。

莫离与姚莫婉母女叙话，诉说此前经历。姚莫婉得以认识姚府家族关系：父亲姚震庭是当朝丞相，母亲莫离为二房妾室，正室夫人为大楚大世家之女窦香兰，她女儿姚素鸾是正牌嫡女，至于自己曾视若情敌的姚莫心正是自己同父同母的胞姐。夜鸿弈在众后妃面前，状似无意地透露出天牢中那批侍从已有人吐口些许线索，借以试探众人。众妃子表面反应如常，背地里反应不一。翌日，夜鸿弈和姚素鸾回门省亲，与姚莫婉重逢。夜鸿弈得知她原是姚莫心的妹妹，惊喜不已。