1949年冬，新疆军区正式成立。后勤部副部长甘祖昌是带领一个连的战士在迪化郊外紧张静待从北京秘密开送而来的白银车队，白银车队竟比原定时间延误了整整两个小时。    原来，一小股敌特分子早已在车队必经的山谷做了手脚。车队一开进埋伏圈，车队被困其中。敌人迅速下山，就在这时，每辆白银车厢里突然钻出解放军战士，敌人很快败下阵来。此时，真正的白银车队绕过山谷一大圈，终于抵达迪化城外。甘祖昌特意摆下个局，如此既肃清敌特分子、达到了保护白银的目的，又证实了军区内部存在奸细。    甘祖昌、李保山赶回军区向司令员汇报工作。王震勒令甘祖昌、李保山暗中调查此事。随后，又与二人商议，将19万两白银投入“银元大战”的策略。随后甘祖昌私访，得知原来以邢老板为首的一伙奸商囤积生活物资。不仅如此，这些人更是将银元价格抬高到离谱。甘祖昌开始思量起一个更周密的法子。

混入我内部的敌特分子周平有意无意勾起了李保山的酒瘾，周平伙同敌特分子掏出炸药包扔进炉膛。粮食厂在此次事故中损失不大，甘祖昌却刻意夸大损害的严重性，以麻痹敌人。随后自己潜入“邢记”当卧底，从敌人内部打击敌人，不久一举将敌特份子剿灭。周平要在甘祖昌押解特务回营的途中安放炸药，李宝山无意中发现了周平是敌特份子，在千钧一发之际李宝山赶来营救甘祖昌，但为时已晚，甘祖昌脑补受重创，无伤性命。甘祖昌康复后，大儿子甘锦荣携妻、子一同来新疆找寻父亲，已经20多年未见亲生儿子的甘祖昌大悦。然而就在此时，王司令考虑到甘祖昌脑部受伤，又单身许多年，故将子弟小学教师龚全珍介绍给了自己的爱将甘祖昌。    不料，龚全珍的儿子调皮捣蛋，之前被甘祖昌修理过。小孩一见到甘祖昌就放声大哭，甘祖昌有理说不清。第一次相亲弄得很尴尬。一天夜里，大雨倾盆，老大发烧了，龚全珍抱着孩子去看病，路上碰见了开车办事回来的甘祖昌，才得以去医院急诊。经此一番折腾，甘祖昌的脑疾又开始发作了，几天下不来床。龚全珍听说此事，又得知儿子调皮捣蛋的真相后，更加觉得对不住，领着儿子登门致谢。甘祖昌受病痛折磨十分痛苦，在龚全珍的悉心照料下，终于有所好转。两人逐渐情意相投。大儿子甘锦荣看在眼里急在心里，这个比自己大不了几岁的“妈妈”让他尴尬不已，想阻挠父亲的这门婚事。

媳妇在房间里哄睡了两个儿子后开始小声埋怨丈夫，怨他不该二十年不见父亲一见面就跟他吵架，万一把父亲气出个好歹可如何是好？甘锦荣不甘心，说是邻居甘福生就仗着堂舅在水利局当副局长，就二话不说把他给调到办公室去了，可自己的爸爸堂堂新疆军区后勤部部长，却让他儿子去打铁，这说出去谁会信？媳妇觉得公公做得挺对的，督促丈夫明天乖乖上班去。王司令员打来电话让甘福昌不能老在办公室待着，得去八一子弟学校搞搞调研，甘福昌不迭连声地答应了。甘福昌来到八一子弟学校，路过一间教室只听到老师在领着学生们念着“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，整齐的朗读声吸引了甘福昌，他从窗户往里望去发现上课的老师正是那天在街上护着放学孩子的老师，听得入迷的甘福昌差点忘了此行的目的，让警卫员搬来凳子坐在窗外旁听了一节龚老师的语文课。回到司令部王司令员顾不上听甘祖昌汇报学校的情况，一个劲地问他相上了没有？甘祖昌这才明白敢情司令员这回是要当媒人呢，想着龚老师那清越的嗓音，秀丽的相貌，堂堂甘部长心里象揣了头小兔子般突突直跳。龚全珍一个带着两个七八岁的儿子过日子，校长李平对她说儿子长大了需要有爸爸来教养，部队领导想要介绍一个老首长给她认识，就是后勤部的甘祖昌。甘祖昌和龚全珍正式见面，甘祖昌开始向龚全珍做自我介绍，他说自己就是江西深山里面的一个穷娃子，打了大半辈子仗，浑身上下都是伤。在听了龚全珍上的语文课后，他说自己满脑子都是黄鹂鸟，说着还掏出自己画的两只黄鹂请龚老师品鉴，并表示想当龚老师的学生。龚全珍说其实甘部长是全校师生的榜样，很多孩子长大了都想成为甘部长这样的人，还有她也有些事需要向部长汇报，她结过婚，有两个孩子，再婚的话她只有一个要求要对她的孩子好。甘祖昌拍胸脯表示自己就喜欢孩子，越多越好，没想到此时龚全珍的儿子进来了，这小子前几天欺负小姑娘被甘祖昌遇上训了一顿，一见此人正和妈妈相亲顿时开始告黑状，龚全珍起了误会拉起孩子就走，并回复校长说自己离过婚配不上大首长。甘祖昌却认准了龚全珍，在电话里回绝王司令员再给他另作介绍时被儿子甘锦荣听到，提醒父亲可千万别找个大姑娘给自己当妈啊。龚全珍的儿子得了急症，她冒着大雨拦车想送儿子去医院，没想到正好拦到了甘祖昌的车，甘祖昌二话不说把车让给了龚老师娘俩，自己淋着大雨走回家一头栽在了地上。第二天儿子脱离了危险的龚老师和甘祖昌的媳妇在医院的走廊里遇上，这才知道甘部长为了自己的儿子都病倒了。了解到之前儿子说谎误解了甘部长，龚全珍在教训了建建后带着他亲自登门向甘部长道歉，甘福昌热情地留他们吃饭，却因为饭桌上甘锦荣的一通话里有话让自尊心颇强的龚全珍拉起还没吃饱的儿子离开。

同事们争着向龚全珍打听她和甘部长的感情进展，龚全珍告诉她们自己和甘部长啥关系都没有，昨天带着建建去他家只是为了赔礼道歉，请大家不要想多了。建建贪玩钻了煤车混进军区大院，巧遇甘祖昌，爷俩玩得兴起，甘祖昌给孩子又是洗脸又是洗手的，热情得甘锦荣都酸溜溜地了。龚全珍接到甘祖昌的电话后匆匆赶来接孩子，但她不接受甘祖昌留他们吃饭的好意，并让甘锦荣也放心，她不会再打扰他们家了。龚全珍开始上课，却发现甘祖昌坐在教室的角落里，他表示要当龚老师的学生，却被下了逐客令，被赶出教室的甘祖昌坐在走廊里当起了旁听生。李保山来到铁厂找到甘锦荣说是之前替他找了一份好工作，结果甘部长说已经给锦荣安排了工作，敢情就是把儿子安排到这么辛苦的岗位了。李保山让甘锦荣等着，明天自己就接来接他离开这里。王司令员一边给甘祖昌按摩着肩颈，一边批评他平时工作雷厉风行的，但一谈到个人感情就变得缩手缩脚，哪还有点解放军战士的样子？甘祖昌笑称自己冲锋陷阵不成问题，但谈对象这事可真令他头疼了，小龚老师这个碉堡可能自己真的攻不下了。看着甘祖昌畏首畏尾的样子，王司令员决定来一招激将法，他说学校来问小龚老师要请假回乡相亲结婚给不给假？王司令员说自己爽快地准了假，甘祖昌一听心爱的小龚老师居然要回乡相亲了，急得顾不上和司令员打招呼就冲出了办公室。甘祖昌让警卫员一路驱车来到火车站，在站台上追上正准备上车的龚全珍母子三人，甘祖昌发自肺腑的一席话让龚全珍点头同意和他成为革命伴侣，甘祖昌高兴地拉着娘仨要回家，龚全珍却说自己这是要回山东老家探亲，甘祖昌这才明白被王司令给“骗”了。李保山把甘锦荣带到了八一农场，让王场长给他安排师傅教他学开汽车，俩人商定换工作的事瞒着甘祖昌。闺密李葆华给龚全珍送来了结婚礼物，但还是忍不住提醒她，作为一个西北大学毕业的大学生，而对方只是一个没知识、没文化的农民出生，日子长了问题肯定就会出来的。但龚全珍觉得自己和甘祖昌有很多的共同点，对物质生活要求不高，为人又简单，她觉得自己嫁过去一定会幸福的。甘祖昌和龚全珍终于在军区同志和儿子媳妇的操持下完婚了，甘锦荣不仅接受了这个后妈，更是托人从北京买了一支钢笔作为礼物送给了龚全珍，甘祖昌承诺这辈子一定要让她过上幸福的日子。洞房花烛夜，龚全珍代表组织宣布以后甘祖昌就由她全权接管了，甘祖昌必须要按时吃药、定期检查、保证睡眠，她亲手缝了一个药袋子让甘祖昌把每天吃的药带在身上。甘祖昌拜托妻子是不是从学校里也帮保山介绍一个对象，不能让他老单着。

甘祖昌来到铁厂巡视顺便想看看儿子的工作情况，一问之下才知道甘锦荣已经被调走了，同事不知道谁给调的，只知道他去了八一农场开汽车。甘祖昌回家等着儿子下班质问他到底是谁给安排的工作？怒火中烧的甘祖昌甚至怀疑是妻子暗自利用关系替儿子换的工作，甘锦荣表示是农场主任亲自来找的自己，说他从农村出来适合在农场工作。这一番说辞才勉强让甘祖昌暂时相信了。甘祖昌想把龚全珍的闺密李葆华介绍给李保山，这天带着李保山来学校相亲，叮嘱他要拿出当年攻碉堡的劲头，大方一点，热情一点。没想到两人见面十分尴尬话没说上李葆华就推说有事先走了，龚全珍追上去问原因，李葆华气冲冲地说就算是组织上的安排，自己也没打算跟个大叔过日子。甘锦荣一肚子火地回到家，一见龚全珍的面就问她学校还招不招人，他说开车这活他是真不想干了，昨天开车去送货结果半路车坏了，想等过路的车救援，没想到倒等来了狼，要不是解放军同志路过救了他，这回差点就死路上了。龚全珍趁着给丈夫按摩时提出给甘锦荣报个文化补习班充充电，甘祖昌想着这是好事就同意了。没想到甘锦荣压根不是读书的料，上课半程溜出来和工人打牌被父亲抓个正着，于是甘祖昌的爆脾气又发作了，追着儿子又打又骂。甘锦荣买了两盒清凉油让龚全珍给父亲送过去，为了调和甘祖昌父子的矛盾，龚全珍向甘锦荣承诺他的工作由自己替他想办法，但现在他必须把清凉油给父亲送上去。甘祖昌来到八一子弟学校巡视，看到了学校张贴的表扬公告，上面表扬甘锦荣抓获小偷一名，保护了公共财产。大家纷纷向甘部长贺喜，没想到甘部长上前就把公告给揭了，风风火火赶回家找妻子算账，他居然不知道儿子什么时候换了工作，他指责妻子不该瞒着自己滥用职权，国家培养一个司机不容易，断不能如此这般说撂挑子就撂挑子。父子俩话赶话越说火越大，甘祖昌嚷嚷着让儿子要么就好好地当司机，要么就滚回江西老家去！甘祖昌授少将衔的日子，龚全珍高兴地拉着他一起合影，但甘祖昌却高兴不起来，他说要向中央反映，自己何德何能被授将军衔？八一子弟学校后勤周主任在井冈山时期就跟着毛主席干革命，但至今只是一个营级干部。而今他唯有加倍地工作，努力地战斗才能对得起肩膀上的将军星。李保山和甘祖昌一起参加的革命，却只被授予少校军衔，心理不平衡之下，他打了转业申请报告。授衔庆祝晚会众军官们纷纷起舞，甘祖昌却觉得一授衔就忘乎所以，这就是腐化、堕落，他上前叫停了音乐，当场集合官兵，带头唱起了《中国人民解放军军歌》。李保山背着行囊离开了军营，甘祖昌嘴上骂着他是逃兵，心里是真不是滋味，当年老家出来三人一起参加革命，海生为了掩护自己牺牲了，如今保山又离开了。他决定给莲花县委组织部写信，让他们在给保山安排工作时一定要公平对待不能有偏见。江西即将要来一个寻亲团，考虑到甘祖昌是江西人，王司令员就将接待任务交给了他，甘祖昌从寻亲名单里看到了一个熟悉的名字“山草”，她正是海生的妻子。山草从甘祖昌嘴里得知了海生的死讯伤心欲绝，她告诉祖昌大哥如今乡亲们都还饿着肚子呢，请祖昌大哥一定要答应让老百姓都能吃上饱饭啊。