属于革命年代的红色记忆，在乱世之中绽放过光彩，又在乱世之后隐退至和平，烽烟尽处依然历久弥新，而它来自中华儿女的热忱；来自功勋章的五星；来自红旗下的英魂，更是来自一位老军人的叙述，娓娓道来一九三七的战火纷飞。 那年六月中旬，距离黑石寨几十里开外的列车正飞速行驶，与三等座车厢的拥挤不同，一等车厢内仅有五位乘客，最靠左边车窗的男人穿着白色西装，在过往乘客之中极其显眼，也是此次暗杀的目标人物——中岛隆吉。 眼看着列车即将进入隧道，张松龄与同学朱成壁、彭学文互换了眼神，三人从不同方向聚往一等车厢，而在不远处还有一位中年摄影师。因为摄影师全程拍摄窗外的草原风光，所以张松龄与朱成壁暗中商议前后包抄。 奈何天衣无缝的完美计划，突然变得漏洞百出，原本自告奋勇开枪的朱成壁，竟在关键时刻退缩紧张，以至于迟迟没能扣动扳机，吓得落荒而逃。中岛隆吉挣脱了张松龄的束缚，回身举枪反击，枪口正对准他。 幸好在这紧急关头，彭学文将行李箱丢向中岛隆吉，张松龄趁机开枪，可惜没有射中对方，只得先行跑走。此时车厢再度混乱，只因那名摄影师突然偷袭中岛隆吉，毫不犹豫地将他击毙，张松龄下意识地回过头，粗略地记住摄影师的长相。 尽管列车依然在飞速行驶，但是制造车厢命案的几人，早已跳窗亦或跳车离去。张松龄气愤朱成壁办事不力，可好友之间争吵过后，又很快和好如初，结伴去了黑石寨。而在另一边，藤田闻讯前往车厢调查中岛隆吉的死因，不仅在现场发现了古董枪的子弹，还有张松龄等人遗落的行李，于是根据这些线索进行调查。 天刚蒙蒙亮的时候，张有财已匆忙赶至黑石寨，二话不说便举起木条追着张松龄满院跑，直到夫人乌兰图雅出现，这才不敢再动手。乌兰图雅是个草原姑娘，性格直爽且泼辣，她在家里说一不二，同样也御夫有方。 正所谓头二十年看父敬子，后二十年看子敬父，而张松龄满打满算已有二十，平日里仗着母亲乌兰图雅撑腰，书本上的知识没有学多少，反倒成为热血抗日的爱国青年。乌兰图雅心疼儿子，亲自下厨给他做了一桌子饭菜，至于朱成壁和彭学文则是各回各家，各找各妈。 张松龄喜欢彭学文的妹妹彭薇薇，半夜爬墙去找人家姑娘谈情说爱。与此同时，朱成壁将古董枪归还回去，保险柜的密码除了他和父亲以外，再无人知晓。藤田不请自来，当年他送给朱父一把古董枪，其型号与命案现场的子弹吻合。 果然藤田发现枪里没有子弹，朱父恍然想起白天看见儿子神色鬼祟，怀疑他趁自己不备偷走手枪。可是为了保住儿子，朱父找个理由搪塞，藤田并没有因此责怪，只是吩咐他帮忙调查行李箱的主人。 如今日本侵略军在宛平城外频繁进行军事演习，其险恶用心昭然若揭，张松龄得知平津乃至华北危在旦夕，便决定要弃笔从戎，保家卫国，他和朱成壁等人在学校里举行激烈的示威活动，号召大家发起反抗，誓不做亡国奴。 学校老师吕风无法劝阻张松龄，张有财更是怒不可遏，直接命人将他带回家，本是要执行家规，可乌兰雅图非要护着儿子，令他完全毫无办法。当天夜里，朱成壁无意间听到书房里传来藤田的声音，通过谈话才知自己的父亲居然是汉奸，内心颇为绝望。 因为藤田准备占领黑石寨，所以拿钱让朱父帮忙打点周围有头有面的人物，如此可避免平生事端。其实朱父内心还有些迟疑，毕竟这关乎丧权辱国的大事，而藤田非常自傲地表示日本迟早会拿下北平，负责驻守北平的二十九军根本无力抵抗。 隔天一早，张松龄在课堂上动员同学随他支援北平，朱成壁想到昨晚的事情，立马出言发对，认为当务之急是要先去南京请愿，争取让国民党挥师北上。可张松龄不同意朱成壁的看法，两人为此起了争执，闹得非常不快。 朱父查到行李箱的主人正是吕风，而且中岛隆吉遇害当天，他曾向学校请假外出，形迹十分可疑。藤田率领手下前往吕风住处，而此时张松龄也主动上门拜访，并且为前两天的事情向他道歉。 尽管张松龄兴致勃勃地讨论当今时局，依然免不了吕风给他浇冷水，一再强调为国而战是件艰苦卓绝的事情，也是所有人需要锲而不舍地为之付出努力，热情、热血乃至牺牲生命的长征。

因为吕风的这番话，张松龄不由觉得震撼，以前总以为他是个只读圣贤书的学究，没想到会对时局和学生的未来有着如此深远的思考。张松龄默默在心里坚定为国而战的信念，拜别吕风之后准备离开，恰巧看到藤田带人闯进房间。  藤田搜查吕风的东西，确认他就是当日刺杀中岛隆吉的共党，于是逼问他幕后主使。张松龄躲在窗外偷看，意识到吕风有危险，便用椅子偷袭藤田的手下，可吕风为保护张松龄，身中数枪倒地。  藤田手下一路追杀张松龄，同样也将自己暴露于光天化日之下，幸好彭旭文带着刘队长及时出现，才不至于令他当街丧命。而藤田手下自知已无退路，于是便剖腹自杀，场面之血腥让现场其他人不忍直视。  与此同时，藤田正挟持吕风往外走，听到一队人马赶至，不得已丢下他逃走。幸好吕风抢救及时，暂且是脱离了生命危险。刘队长向张松龄询问吕风受伤的缘由，以及他为何出现在现场，但是张松龄为保护吕风身份，对之前的事情只字不提。   趁着张松龄与刘队长在房间谈话，朱成壁主动找彭薇薇攀谈，想邀请对方来自己家做客，意外得知今夜十二点他们要在城门集合去北平。张松龄和彭学文兄妹俩结伴回家，刘队长则趁机转移吕风，雇了辆马车送他离开黑石寨。  为了能让儿子乖乖留在家里，张有财决定将祖业交给他打理，顺便再去彭家提亲。但是乌兰图非常支持张松龄投身革命，她作为草原儿女，自小便知尚武是为保和平，不愿让儿子为了眼前的富贵而苟且偷生。  正因父母之间为此产生分歧，张松龄两头安抚情绪，先尽量将二老哄好。当天夜里，张松龄、彭学文兄妹写好家书，阐明自己要保家卫国的决心。朱成壁想要一同前往，于是去朱父房间打开保险柜拿了些细软，怎知此时藤田出现，怒不可遏地用枪指着朱父，认定是他故意泄露自己的行踪。  朱父急忙替自己辩白，为此叫苦不迭，藤田拿出一瓶毒药，命令他约刘队长到家里灭口。可朱父不敢杀人，尤其还是在自己家里，于是跪求藤田放过朱家，没想到这一跪，意外发现躲在床底的朱成壁。  藤田察觉到异常，呵斥床底下的人滚出来，朱成壁碍于威胁照做，同样也因胆小怯懦，临时想到一个借刀杀人的办法，这才让藤田放过他们父子二人。最终在朱成壁的建议下，藤田等人去找马匪大当家蒋葫芦，用一批军火收买他帮忙杀人。  与此同时，朱家父子俩还被关在房间里，朱成壁质问父亲为何选择当汉奸，朱父不得已道了当年的苦衷，原来是之前经商时，赔光了全部家当，本想是在客栈一死了之，不料遇到皮货商人藤田，从而获得他的帮助。  张松龄等人在离开黑石寨后，一路往北长途，怎知遭到马匪伏击。蒋葫芦轻而易举地擒获他们，派人去黑石寨送勒索信，学生的父母们焦急万分，张有财和乌图兰雅只好带着赎金前去救人。   由于蒋葫芦警告大家不许报警，更不能通知保安队，所以刘队长并未出现，藤田的计划落空，于是让朱成壁去通知刘队长。张有财负责和蒋葫芦交涉，乌兰图雅躲在不远处的高山顶，静等马匪靠近张有财，一箭接着一箭地射去，马匪当场毙命。  旁边的张松龄趁乱让大家逃走，可张有财却因此中枪而亡。彭学文让妹妹先骑马离开，不料她竟从马背摔下滚落山坡，至于彭学文也在逃跑时遭马匪堵截。而张松龄想到爹和同学们都还没出来，决定折路返回营救，乌兰雅图佯装同意，趁其不备将他打晕。  其实乌兰图雅早已知道丈夫死在马匪的枪下，所以她也不准备独活，在安顿好儿子后，只身返回找马匪拼命，最终死在张有财的身边。等到刘队长跟着朱成壁赶到时，马匪早已离开，朱成壁看着张有财和乌兰图雅的尸体，内心悲痛且自责。  刘队长带人回黑石寨，同样遭到藤田的埋伏，整队人马全部阵亡，仅剩他独自一人。藤田开枪打废了刘队长的右腿，没有直接将他击毙，而是让朱成壁拿枪代替自己杀人，同样也在观察朱成壁是否值得重用。

尽管刘队长并未加入共党，可他是个坚定的反日爱国人士，有骨气且有血性，所以也是藤田的心头大患，张松林等人学习效仿的榜样。正因朱成壁不忍动手，藤田便当着刘队长的面，悉数朱家近些年做过多少出卖同胞的事情，乃至朱成壁本人献计保命。 藤田认为朱家父子就是中国人所说的“汉奸”，借以此激化刘队长的情绪，而朱成壁眼看着刘队长冲了过来，情急之下对准他连开数枪。纵然朱成壁不想成为汉奸，可是对于死亡的恐惧，迫使他变成名副其实的汉奸。 等到张松龄醒来时，天已彻底变黑，而他从众多尸体找到气绝身亡的父母。几乎在一夜之间，黑石寨发生翻天覆地的变化，也彻底落入日本人之手，彭学文他们尚且关押在大牢，而死里逃生的彭薇薇，失魂落魄地行走在黑夜，朱父因有藤田的扶持下，成功继任了新县长。 当太阳再次从东方升起，张松龄仿佛变了个人，不像以往那般有着年轻人的明澈与幼稚，取而代之的，是一种非常深邃的冰冷。他通过来福得知彭家兄妹坠崖，以及同学们身陷牢狱的事情，于是独自跑去质问朱父为何给日本人做事。 此时的朱父毫无良知，每日里饮酒作乐，可他又在张松龄面前佯装是受了日本人的胁迫，现如今刘队长和前任县长接连遇害，黑石寨群龙无首，他也是无计可施，只能答应接管眼下的烂摊子。 而在另一边，朱成壁将彭薇薇带回家，守在床边悉心照顾。由于外界都传张松龄的死讯，彭薇薇信以为真，整个人郁郁寡欢，同样也挂牵着家兄的安危，朱成壁安抚她的情绪，表示自己会想办法营救。 张松龄根本不相信朱父的谎话，认定他是故意向日本人通风报信，才会导致今时今日的局面。所以张松龄威胁朱父救出学生，否则会将此事公布于众，怎知朱父竟反手拔枪吓唬张松龄。 正是这个举动，让张松龄确定朱父出卖大家的事实，二话不说便上前夺枪，结果两人在拉扯的过程中，张松龄失手扣动扳机，朱父中弹身亡。朱成壁趁着牢房守卫替班之际，悄然潜入其中，成功将彭学文等人带走，并且让他们拿着钱逃出黑石寨。 待一切结束后，朱成壁突然收到父亲的死讯，为此无比震惊，且在悲痛之下，只能接受藤田的委任，继续为日本人做事。保安队不想对同胞下手，便故意放走了张龄松，事后编个谎话向日本人交差。 反观张松龄刚从一个死亡陷阱里逃出来，却在去往北平的路上，又遭到魏占魁的伏击。而魏占魁因张松龄手里有日本人的枪，怀疑他要么是日本探子，亦或是给日本人卖命的汉奸，吩咐手下将他绑了起来。 虽然眼下的地界号称为铁血抗日联庄会，可是满脸络腮胡的魏占魁属实像极了山大王，张松龄费尽口舌自证清白，奈何对方油盐不进，非要对他执行处决。眼看着小命就要不保，偏巧旁边一位沉默许久的驼背老者突然开口，建议魏占魁应当慎重。 只见老者过来打量他的两只手，格外留意到手指处的薄茧，张松龄如实道出自己从小学习打算盘。门外传来几声枪响，正好是肖国涛和杨大顺为寨子里的账目争吵，从而打乱了魏占魁的盘问。 由于寨子里没人会算账，所以这个重要的任务便落在张松龄头上，也正好趁机测探他的身份。果然张松龄在面对几大摞账本前，竟是游刃有余，尤其是他打算盘的手法，震惊了在场所有人。 一番细算之后，张松龄的确发现账目出现很大问题，可又不想多惹麻烦，索性大事化小、小事化了地略过，表示极有可能是账房笔误，从而缓解了肖国涛和杨大顺之间的矛盾。肖国涛对张松龄的话尚有怀疑，但是他又不懂得算账，暂且没有继续追究。 魏占魁对张松龄的怀疑消减了几分，允许他讲述自己的事情，最终也因这些事情而感动不已，专门筹备了好酒好菜用来款待。老者与魏占魁同姓，单名丁字，他是个善于用笔杆子的读书人，精通诗词歌赋，同样也洞悉人心世故。 其实方才张松龄在汇报账目时，魏丁已察觉到他在故意隐瞒，于是单独向他询问缘由。张松龄看出魏丁没有魏占魁好糊弄，承认隐瞒假账的主要原因，是不想惹是生非，毕竟以目前情况很难找到解决办法。魏丁感叹张松龄眼界不凡，以后必定前途不凡，格外又提醒他提防小人，以免恩将仇报。

作为二把手的师爷魏丁，其实也心如明镜，他知道寨子里的账目存在许多问题，可如果非要公开真相，恐怕牵连之人不仅只有杨大顺，届时铁血会将要名存实亡。所以张松龄的眼界和格局让魏丁暗自赞叹，叮嘱他需谨记小人从来都不会领情，若一朝得势定恩将仇报。 宴会结束之后，张松龄要求魏占魁归还父亲的铜算盘，以及母亲留给自己的蒙古刀，准备奔赴北平参加，报效国家。可魏占魁看重张松龄是个人才，不愿轻易放其离开，于是强行留他在铁血会。 然而张松龄没有同意，甚至与魏占魁吵了起来，魏丁见状出面斡旋，这才劝服张松龄默认多住一段时间，当场封了他为副官头衔。事实上，张松龄不过是假装答应，等到所有人都休息，悄然潜入魏占魁的房间，带走了算盘和蒙古刀。 可惜姜还是老的辣，张松龄自然是瞒不过魏丁的眼睛，还没等跨出门，又被他喊人抓了回来。酒醒后的魏占魁气愤不已，下令杖责张松龄三十军棍，打得他皮开肉绽，当场昏死过去。 考虑到张松龄最在意蒙古刀、算盘，于是决定将这两样东西藏好，料他不敢再逃跑。而接下来的三天里，魏丁每天都去柴房探望张松龄，对他也产生了同情，便去游说魏占魁放了此人。魏占魁立马拒绝，坦言自己之所以盯上了张松龄，是想选他作为代表去跟国军多要些枪支弹药，这让魏丁无话可说。 如今彭学文离开了黑石寨，意外加入国民党的无线电培训班，成为复兴社培养特务的一员，正式开启他的报国之路，偶尔会给张松龄和妹妹写信，但是都没有寄出去。昔日的好兄弟三人，此刻仅剩下朱成壁苦守着黑石寨，从他走错了第一步，便再也无法回头，最终沦为藤田的爪牙。 魏丁苦口婆心地去做张松龄的思想工作，讲述这个所谓的抗日铁血会，原本只是个戏团，后来为了保命才收编人马，时至今日成为有模有样的队伍。所以魏丁希望张松龄能够明白，参军不一定非要去北平，何时何地都可以为人民和国家而战。 转眼三日禁闭已过，魏占魁亲自迎接张松龄，本想让他主动道歉并且留下，怎知张松龄各种冷嘲热讽，气得他几度要拔枪杀人。正因魏占魁对张松龄毫无办法，索性将他交给魏丁，之后二人是形影不离，可张松龄还像是烂泥扶不上墙，整天闲来无所事事。 彭薇薇与兄长、张松龄失去联系，同样也陷入颓废的状态，彭父看在眼中很是焦急。至于彭学文则在复兴社认真学习，他对彭薇薇和张松龄的思念都藏在心里，期待着抗日胜利之后，大家能够重逢。 这天晚上，魏丁给张松龄盖好被子，便轻手轻脚地来到桌前，笨拙而认真地学习着打算盘。张松龄看着魏丁苍老孤独的背影，心里有些五味杂陈，隔天早上起床，发现魏丁熬了一宿，到后来趴在桌前睡着。 张松龄给魏丁披上衣服，出门遇到牵马而来的杨大顺。此次杨大顺的来意很明显，是想让张松龄继续帮他做假证，可张松龄直言不讳地指责他打着抗日旗号中饱私囊，并且一再强调自己的立场。 正是因为杨大顺的阴谋不得逞，且在张松龄面前吃了瘪，只好牵着马回去。反观张松龄一脸阴沉地往院子里走，魏丁醒来见他这幅样子，忍不住询问一二，但是张松龄没有任何回应。 临到枪械考核当天，便是复兴社众学员展示实力的机会，彭学文蒙眼组装枪械，轻而易举地过关。相较于彭学文的日常生活，张松龄显得枯燥且单调，他故意跟魏丁作对几天，最后又乖乖地跑去帮忙做账。 魏丁看出张松龄有心事，拆穿他身上的伤势逐渐痊愈，可内心的伤恐怕是日渐加重。张松龄揣着明白装糊涂，但是魏丁完全不在乎，特地买了两瓶好酒，带着他去附近的山顶看风景。年轻时候的魏丁也是个有学问的人呢，可用他的话来讲，书全都读到狗肚子里，现在他很欣慰国家还有像张松龄这样的年轻人，一时兴起便唱起了小调。

张松龄终于重燃了斗志，魏丁欣喜万分，可没想到去了一趟茅房的功夫，张松龄竟然不见了。魏占奎也被惊动，大骂张松龄肯定是逃走了。魏丁否定了这个猜测，说没有铜算盘和蒙古刀，张松龄就不会走。魏占奎气昏了头，不愿派人去找张松龄，命令所有人都回屋睡觉。魏丁担忧张松龄的安危，焦急不已。此时，张松龄正躺在一处山洞里，手脚被缚，身前站着一脸阴沉的杨大顺。杨大顺说张松龄心机太重，一肚子坏水，留着是个祸患。