夜空下，小路架着一辆马车接王爷的路上，由于车轮坏了，马直冲向悬崖，幸好王爷反应及时，把小路推上悬崖上，自己却跟着马车一同坠入悬崖。半个月前，宫市集开市，采办大人到市集购物。谢氏绸布庄的谢小霓为了能光门耀祖，揭皇榜去应征比赛，却不想中途撞见了当朝王爷欧阳子虞，只不过两人谁也没有把此事放下眼里。谢小霓赶回家里，还没有来得及将皇榜拿给哥哥谢枫看，爹爹就来了。谢老爷指责谢小霓私自跑出去，谢小霓把宫市局要举办锦绣大会皇榜拿给爹爹和哥哥看，胜出的商户可以成为贡商。谢老爷对锦绣大会不感兴趣，谢小霓劝爹爹参加。谢老爷不让谢小霓操心家族生意，谢小霓不明白，为什么大哥是女孩，可以抛头露面，管理家族生意，她却不行。谢老爷解释谢家到谢小霓这一代没有男丁，又不能把偌大的谢家产业交给外人，所以只能让谢枫当男子养，管理家族生意。谢枫帮谢小霓劝爹爹参加锦绣大会，谢老爷只想本本分分做生意，但是谢枫有雄心，和其他布庄一决高下，也支持谢枫去历练历练。袁大人召集宫市局官员，宣布正值西州使臣来访大宁，天家有令，命宫市局办锦绣大会，以彰显吾之强盛国力，大家都愿意为朝廷效力。此次锦绣大会，天家派了洛王欧阳子虞督办，听闻欧阳子虞最讲公正，大家都相信欧阳子虞定能主持公道。洛王府内，欧阳子虞手捧书本，站在院中认真观看，犹如画中仙子，让送茶的小琴看呆了。小路突然出现，吓到了小琴，小琴不喜欢小路，把茶送到欧阳子虞手里直接离开。欧阳子虞命贴身侍卫小路去坊市打听蚕丝价格，小路认为自己身为王爷贴身侍卫，整日被派出去打听市面价格，有点大材小用，可碍于王爷的威严，又不敢不从。谢枫看染坊刚出的新布有黑斑，命人多加三倍染料。谢老爷不想增加成本，谢枫告诉爹爹，那批新布是为参加选锦绣大会而制的。谢老爷提倡节俭，谢枫决定试试白矾。谢小霓趁着爹爹和哥哥不注意，偷偷溜出家，直到晚上也没有回来。谢老爷派谢枫出去找谢小霓，谢枫到城门把谢小霓抓回家。谢老爷虽然担心谢小霓，当他看见谢小霓平安归来的那一刻，松了一口气，可还是批评谢小霓不经允许，擅自跑出去，害得大家都为她担心。谢小霓不说出城原因，谢老爷拿谢小霓没法子。谢枫私下问谢小霓出城原因，谢小霓还是不说。第二天，谢老爷发现参加比赛的新布黑斑没了，还以为是谢枫的功劳，谢枫也不知道原因，谢老爷看见偷笑的谢小霓，叫大家散了以后，把谢小霓单独叫到一边谈话，谢小霓在爹爹的逼问下，坦诚往染池中放了银丝炭。谢枫推测谢小霓昨夜去城门外找银丝炭了，谢小霓没有否认。谢小霓想跟着哥哥一起做生意，有谢枫帮忙说话，谢老爷同意让谢小霓跟着谢枫做生意。欧阳子虞找袁达人探讨举办锦绣大会之事，高大人劝欧阳子虞选城东苏家。城东苏家是京城最大的绸布商，又是历代经商，而且跟宫市局合作多年，从未出现过纰漏。欧阳子虞不愿听从高大人片面之言，让苏家夺冠。上元节，谢小霓穿男装，晚上带红蕊来街上看花灯。苏文宇和谢小霓抢灯谜，没有抢过谢小霓。谢小霓看见陈公子公众调戏美女，英雄救人，帮美女摆脱陈公子的困扰，可惜陈公子太胖了，谢小霓打不过陈公子。谢小霓撞到苏文宇怀里，陈公子正要动手打谢小霓，被苏文宇拦住。苏文宇和陈公子相互认识，听了陈公子片面之言，认为谢小霓有错在先。陈公子打谢小霓，苏文宇保护谢小霓时，不小心碰到了谢小霓的胸，最后趴在谢小霓身上。谢小霓起身打苏文宇一巴掌，骂过苏文宇不要脸，马上跑开。陈公子为苏文宇打抱不平，苏文宇悄悄捡起谢小霓手帕，深陷爱情中不可自拔。谢小霓回家向哥哥撒娇，哄好哥哥以后，哥哥不再怪她擅自跑出去玩。欧阳子虞和袁大人，高大人结束饭局以后，小路亲自用马车送王爷回洛阳府。袁大人问高大人事情办妥没有，高大人让袁大人放心，马车驶不出驿马道就会断裂。小路送王野回府的路上，马车突然断裂，驶向悬崖，欧阳子虞为救小路，让自己跟随马车一同坠落悬崖。次日，高大人禀告袁大人，王爷坠落悬崖了，袁大人担心被天家追究起来，他吃不了兜着走。谢小霓和谢枫到林中打猎，偶然碰见坠落悬崖的欧阳子虞。谢小霓见欧阳子虞还有气，求哥哥救救他，谢枫应允了。

谢小霓和谢枫把昏迷不醒的欧阳子虞带回家，谢老爷得知谢小霓射了欧阳子虞一箭，让谢枫派两个丫头看着欧阳子虞，等他醒来问清楚是哪家公子，再送他离开。谢老爷不让谢小霓守着欧阳子虞，谢小霓偷偷钻窗户进来，守着欧阳子虞。红蕊看见欧阳子虞醒来，马上去告诉谢老爷。谢小霓询问欧阳子虞名字，欧阳子虞不说，而是经过谢小霓同意，默默吃着谢小霓拿来的包子。谢枫和谢老爷过来询问欧阳子虞几个问题，欧阳子虞不吭声，大家还以为欧阳子虞脑子有问题。 大夫给欧阳子虞检查了一番，告诉谢小霓等人，欧阳子虞身体并无大碍，都是皮肉伤，只是头部被重物所伤，瘀血阻塞，压迫到头部经脉，失了心智，表现为遇事反应迟缓，言语行为宛如孩童一般，正如现在的欧阳子虞。谢老爷不想把身份不明的欧阳子虞留在家里，让谢枫送欧阳子虞离开，谢小霓劝爹爹留在欧阳子虞，谢枫也绑着谢小霓劝爹爹，谢老爷认为谢小霓和谢枫说的有理，只好留下欧阳子虞。高大人没有找到欧阳子虞，不知道欧阳子虞是死是活，而欧阳子虞又是从袁大人袁道成府上离开的，袁道成担心被朝中别有用心之人利用，加以挑唆，更是对他大大不利。 谢老爷派谢枫打听欧阳子虞家世，谢枫提议让欧阳子虞去作坊干活，谢老爷同意了。欧阳子虞心智犹如孩童一般，经常被谢家仆人捉弄。苏文宇派贴身侍卫寻找手帕的主人，可惜迟迟没有找到。家仆欺负欧阳子虞，让谢小霓看见，谢小霓帮欧阳子虞打抱不平。谢小霓拿来几笼包子给欧阳子虞吃，欧阳吃着手里的包子，还惦记着谢小霓嘴里的包子。欧阳子虞把谢小霓嘴里包子抢到手，根本都没有想到差点跟谢小霓接吻了，谢小霓倒是被欧阳子虞的举动，吓了一大跳。谢小霓对欧阳子虞好，所以谢小霓把欧阳子虞当做布娃娃来装扮，欧阳子虞也不反对。 谢枫看见欧阳子虞被谢小霓打扮成女子，本来是想阻止谢小霓的行为，哪知道后来，倒是跟谢小霓和欧阳子虞一起打闹。谢小霓带欧阳子虞跳大绳，躲在红纱布下玩耍。欧阳子虞见谢小霓长得好看，亲了谢小霓一口。谢枫告诉爹爹，官府的人在街上拿着欧阳子虞画像，寻找欧阳子虞，谢老爷担心欧阳子虞会给家里带来灾难，让谢枫赶紧把欧阳子虞送走。谢小霓找哥哥和爹爹打听欧阳子虞下落，谢老爷劝谢小霓送欧阳子虞离开，谢小霓不想跟欧阳子虞分开，谢枫也劝谢小霓把欧阳子虞送走，谢小霓同意了。谢小霓要跟欧阳子虞好好告别时，谢枫兴冲冲地跑来，告诉谢小霓，谢家入选了锦绣大会。 谢家成功入选，让苏家二老爷苏功铭不高兴，苏家大老爷担心弟弟苏功铭会为此走向邪路，苏功铭却不喜欢胆小怕事的大哥，苏功铭和谢枫代表各家布庄，到宫市局拜见袁道成。自从欧阳子虞下落不明，由远大城主持锦绣大会，如今苏谢两家入选，袁道成自然对苏谢两家表示祝贺。商会会长宣布比试规则，比试有三轮，第一轮比试题目为刺绣，交期为两日，主题是春。苏功铭和谢枫拿到宫市局的布料，回家开始准备比试。欧阳子虞把谢小霓化成猪，谢小霓嫌欧阳子虞画不好看，又在画上添了两笔。谢枫看见谢小霓和欧阳子虞的作品，对两人无语。 两日已到，苏功铭先呈现苏家作品。苏家能在短短两日，献出双面绣，并且图案栩栩如生，袁道成夸赞是上乘之作。谢老爷怀疑此刺绣有问题，经过袁道成同意，让谢枫去检查一番。谢枫细细看了一遍，告诉爹爹，布料确实是宫市局布料，并未替换。袁道成让谢老爷展示苏家刺绣，谢老爷呈上单面刺绣，虽然好看，但过于简陋。谢枫跟袁道成解释主题春的灵感，来源于谢小霓。

各大商会看在高大人高璇面子上，除了会长投了谢家一票，其他人都投了苏家。袁道成宣布，第一轮比试，苏氏八比一暂时领先，第二轮比试为固色，三日后见分晓。苏文宇在谢氏绸布庄门口看见穿女装的谢小霓，非常高兴。谢小霓发现新布里掺了云锦，没有赤金线，认为王叔上当受骗了，让王叔去找人理论。苏文宇前来指责大名鼎鼎的苏氏，果真是外行，赤金线虽然珍贵，但是质地柔软，难成立绒，近年来，江南织造为了让云锦品质更高，已经将赤金线改为了圆金线，谢小霓不信，谢枫过来告诉谢小霓，苏文宇说的是真的。苏文宇向谢小霓道歉，谢小霓不接受。苏文宇自报身份，谢小霓辱骂苏家奸猾舞弊，苏文宇气得跟谢小霓吵起来，谢枫过来解围。苏文宇对于苏家奸猾舞弊半信半疑，跑回家以后，听见爹爹和二叔的争吵，才相信苏家真的奸猾舞弊。苏文宇到谢家绸布庄，为苏家奸猾舞弊，真诚地跟谢小霓说句道歉。谢小霓拉苏文宇去宫市局解释清楚，苏文宇不敢去，却让谢小霓等着他将来去谢家提亲，让苏谢联姻，成为京城最大的商户，谢小霓对苏文宇打不得，只好说第二轮比试，一定要让苏家输得心服口服。三日已到，宫市局摆上三只桶，里面分别盛满了雨水，醋，以及白酒，苏谢两家上色以后，难以分高下。谢枫向袁道成提议，把苏谢两家的布料放到烈日下暴晒，因为他坚信谢家布料，即使放在太阳下暴晒三日，也会色泽如新，会长觉得谢枫提议非常好，高璇担心苏家会输，袁道成不愿让各大商会的人认为他是一个舞弊徇私的人，所以接受谢枫提议。三炷香时间已到，苏谢两家布料放在太阳下暴晒，谢家布料没有褪色，苏家的布料却褪色的不成样子，所以第二轮固色比试，谢家赢了苏家，从而打成平手。袁道成宣布，第三轮题目为染色，题目为赤，五日后见分晓。谢小霓正为染赤色纠结时，欧阳子虞叫谢小霓看彩虹，谢小霓看到彩虹，从而得到启发。谢小霓急匆匆地告诉哥哥，每每雨后出现彩虹，都会因为珍贵而令人欣喜，被视为吉兆，所以用霓虹为题更好，谢枫不否认谢小霓的想法是好，但昂贵的配料不适合老百姓使用，谢小霓想到用贝壳代替珍珠磨成粉的法子，谢老爷也愿意放手一搏。欧阳子虞独自一人溜到大街上，红蕊告诉谢小霓，欧阳子虞不见了，谢小霓立马丢下手头上工作，去街上找欧阳子虞。欧阳子虞吃了包子不给钱，包子铺老板气得拿起棍子打欧阳子虞后脑，欧阳子虞顿时晕倒，被小路接回家救治。谢小霓没有找到欧阳子虞，有点失落。五日已到，苏家先呈现他们的作品，苏家用纯正的皇家赤色，除了颜色够红以外，还在染料里添加了金箔印花，使得布料在阳光下褶褶生辉。谢枫捧出闪闪发亮的衣服，苏功铭吐槽谢家布料朴实无华。谢枫随便找人试穿作品，展现出衣服的魅力，得到众商会的夸赞。苏功铭和高璇故意拿谢家跑题为借口，谢老爷向大家解释，此次主题为赤色，谢家将七色幻化为赤，又将赤延伸为七色，是对赤最好的诠释。袁道成故意以谢家跑题为由，判谢家输。就在袁道成宣布苏家获得锦绣大会冠军时，欧阳子虞突然出现了。原来欧阳子虞醒来以后，不记得失忆所发生的事，倒是记得今日是锦绣大会终选。谢老爷和谢枫跟其他人一起跪拜身为王爷的欧阳子虞，并未做出有失身份之事。欧阳子虞看了苏谢两家作品，以投票形式，谢家获胜，最终摘得京城贡商名号。马车中的欧阳子虞，和行走在大街上的谢小霓擦肩而过。苏功铭让袁道成替苏家做主，袁道成不说话，高璇让苏功铭放心，以后整治谢家的机会多着呢！按照惯例，三日后会在宫市局设宴，袁道成让苏功铭届时务必来赏光。苏功铭口上感谢袁道成的邀请，背后责骂袁道成狠，事情没办成，倒是想法设法让他掏钱。谢老爷在家中办喜宴，庆祝谢家摘得京城贡商名号。谢老爷和谢枫讨论，欧阳子虞之前的表现，像是不认识他们一样，谢枫觉得，也许欧阳子虞恢复记忆以后，忘记谢家所发生的的一切，少跟谢小霓接触，对谢小霓来说，也是一件好事，谢老爷也不想惹是生非。苏文宇告诉谢小霓，谢家成为贡商了，谢小霓非常高兴。谢小霓喜欢山茶花，苏文宇和谢小霓约好，十日后参加迎春园举办的牵钩会。欧阳子虞唤谢枫前来，就是关于赠予西州使者贡礼之事，想听听谢枫意见。谢枫提议用幻彩罗制成赠礼，高璇不同意，欧阳子虞却支持谢枫。

欧阳子虞看着谢枫离去的身影，脑汇总浮现一些不清不楚的画面来。高璇吐槽谢家布料廉价粗陋，劝欧阳子虞万万不可寄希望于谢枫一人身上，让苏家参与进来更好，袁道成帮着高璇劝欧阳子虞，欧阳子虞相信谢家能力，不听从袁道成和高璇劝告。欧阳子虞对小路说，他对谢枫有种似曾相识的感觉，小路提议给欧阳子虞找太医看看，欧阳子虞不愿意。谢枫问爹爹，幻彩罗目前的制法已是极致，如何才能彰显尊贵，谢老爷也不知道。谢小霓告诉爹爹和哥哥，谢家现在用的幻彩罗是用贝壳粉制成的，要想显得奢华尊贵，可以将贝壳换成珍珠粉，谢枫和谢老爷都认同谢小霓的想法。 高璇告诉袁道成，天家御赐上等珍珠粉给谢家制作幻彩罗，袁道成明白，用珍珠粉代替之前的贝壳粉，粗看与之前无异，细看才知道其中华美。高璇不想让谢家好过，于是跟苏功铭合作，偷偷用普通珍珠粉代替御赐珍珠粉，让谢家制成幻彩罗。小路禀告欧阳子虞，西州使者出事了。袁道成打听西州使者身上出疹子，跟幻彩罗有关，没有直接向天家汇报，而是直接派军队去谢家抓人。欧阳子虞得知谢家一家老小都被关进了大理寺的消息，找袁道成讨说法，袁道成声称谢老爷（谢林甫）私吞上等珍珠粉，并在布料里做了手脚，致使西州使者染疾。欧阳子虞相信谢林甫为人，可惜袁道成有人证物证，只能陪着大理寺一同审理此案。 第二天，欧阳子虞看见被带上公堂的谢林甫，在未审问之前，就被大理寺动了私刑，于心不忍，问何大人为何擅自动私刑，何大人让欧阳子虞问天家，欧阳子虞拿何大人也没有办法。谢林甫不承认偷换上等珍珠粉，何大人呈上物证，谢林甫承认何大人呈上的是上等珍珠粉，跟他之前用的不一样，袁道成借此机会，以谢林甫偷换御品，致使西州使者染疾，险些造成两国邦交之祸名义，给谢家定罪。何大人宣判谢林甫及妻儿四人流放外关，永不得返京，谢家财产悉数罚没。 欧阳子虞认为，谢林甫真的如何大人和袁道成所说，偷换御品，致使西州使者染疾，所以对谢家很是失望。林甫及妻儿四人流放外关的路上，谢家家仆买通官人，前来跟林甫及妻儿四人送行。苏文宇跑来跟谢小霓送行，可惜被官人阻止。苏文宇回家求二叔救救谢家，苏功铭不愿救谢家，于是让苏文宇相信，谢家总有一天会回来的。苏功铭去找袁道成，高璇从袁道成房间出来，叫苏功铭不必担心，他已经替苏功铭向袁道成求情，但苏功铭也不该使用下等珍珠粉，差点连累了他和袁道成，苏功铭不停地向高璇道歉。高璇夸赞苏功铭宫御品陷害谢家，做得十分漂亮，苏功铭回想之前，买通善于偷窃的赵五，把御品偷偷放在谢家，没有让人发现。苏功铭送高璇几张银票，高璇提醒苏功铭，不要给谢家卷土重来的机会。 苏功铭担心谢家真的会卷土重来，于是派人去刺杀谢林甫一家四口。谢林甫和妻子为了保护谢小霓和谢枫，被刺客杀死。刺客追谢小霓和谢枫到栈道，谢枫自知逃不过，所以祖传陶笛交由谢小霓保管以后，等谢小霓到彼岸，再隔断栈道。谢小霓亲眼看见哥哥坠入悬崖，为了不让哥哥白死，继续往前走去，直至晕倒在路上。谢小霓再次醒来，发现自己被赵通坤夫妇所救。赵通坤向谢小霓介绍房子主人，也就是云锦庄的云娘，谢小霓感谢赵通坤夫妇，以及云娘的救命之恩。

赵通坤夫妇询问谢小霓流落至此的情况，谢小霓假装失忆，云娘看出谢小霓不想说，所以当谢小霓声称自己叫霓裳时，说是谢小霓编出来的名字。霓裳求云锦收她为徒，云锦询问霓裳身世，霓裳坦诚父母和家人皆已亡故。云锦气得叫赵通坤夫妇把霓裳带回去，霓裳哭着求云锦收留她，云锦让谢小霓把前院五口大水缸在明日一早灌满，便可收留她。霓裳为了能留下来，拼了命去挑水。承天见霓裳身体单薄，很难完成任务，于是告诉霓裳，他叫承天，云娘是他的娘亲，让霓裳去跟云娘求情，霓裳不搭理承天，默默挑水。 霓裳坚持不懈挑了一天一夜的水，第二天继续挑水。拥护颜文秀的女生数落霓裳的不是，承天对霓裳坚持不懈的恒心表示满意，不需要别人说霓裳的不好。天降大雨，霓裳还在继续挑水，赵通坤夫妇带霓裳去屋檐下躲雨，霓裳还想着水缸满意灌满水。霓裳满意完成约定，云娘叫霓裳离开，赵通坤夫妇要带霓裳离开，霓裳看见大雨灌满了水缸，赶紧叫大家看看。云娘说大雨灌满的水缸不算数，霓裳投机取巧，说云娘昨日未曾说明如何灌满水缸，有赵通坤夫妇帮衬霓裳，云娘勉为其难收留霓裳。 申蓝气势汹汹地闯入苏家，对苏功铭说，事情帮苏功铭办好，大哥的命也丢了，可不是之前说好的价钱。苏功铭害怕申蓝会杀他，替大哥报仇，吓得说按照事先说好的价钱，再加五十两，申蓝嫌五十两太少，逼迫苏功铭拿出五百两，苏功铭不敢不从。霓裳在云锦庄做苦力，每天不是除草，就是劈柴，浇花草，拖地。霓裳看见云娘教弟子刺绣，她也想学。承天看出霓裳意图，偷偷带霓裳看别人刺绣，让云娘发现，被云娘数落一顿。颜文秀看不惯承天护着霓裳，于是对承天冷嘲热讽两句，承天故意弄坏颜文秀刺绣，颜文秀气得和承天争论起来，打搅课堂秩序，云娘让承天和颜文秀到门口罚站。 承天站在门口，看见霓裳提不动水，想要去帮忙，颜文秀提醒承天，他们还在罚站，承天只好打消帮霓裳提水的想法。承天夸霓裳是云锦庄最好看的女子，颜文秀很不开心。承天晚上找云娘给霓裳求情，云娘不为所动。霓裳看见梅姨新进一匹布颜色掉的不成样子，叫卖家退银子，卖家不愿退，便去询问梅姨，新布刚运来的时候，放在何处保管，梅姨回答，放在她房间的衣柜里。霓裳摸了一下啊啊新布，又闻了一下，得到新布褪色原因，马上向梅姨和卖家说明。梅姨知道新布褪色是自己造成的，跟卖家道歉。 梅姨心疼掉色的布匹，霓裳帮梅姨把布匹变得鲜亮起来，让云娘以及其他人都对霓裳刮目相看。高璇带袁道成去苏家绸布庄，找苏功铭要账本看，苏功铭不想拿出账本，巧好这时，苏文宇匆匆忙忙跑来找苏功铭解答账本疑问，苏功铭把苏文宇支开以后，代替苏文宇向袁道成和高璇道歉。高璇以苏家新开几门新店为名，叫苏功铭提高孝敬他们的钱数，苏功铭不敢得罪二人，便让肖掌柜选几批上好布料给袁道成和高璇送去。袁道成先行离开，高璇临走之前，提醒苏功铭，别忘记把账本一同带来。 云娘给弟子上课时，看见霓裳渴望学习的眼神，忍不住让霓裳从明日起来上课，霓裳非常高兴。次日，霓裳穿着女弟子服装，跟其他女弟子一起上云娘的课。元香上课睡觉，被云娘看见，云娘叫元香到门口罚站，元香不敢不从。霓裳上课有云娘指导，下课有不会的地方，请教同学。到了考查课，云娘检查元香和颜文秀刺绣，虽然二人绣功大增，但还是有些缺点。霓裳本来因为劈柴，导致上课迟到，上交的刺绣，只做一半，绣的还不太好，让云娘更不高兴。承天跟云娘解释，霓裳除了每日上课，还要劈柴挑水等等，每天都有干不完的活，很难挤出时间刺绣，就连元香和金蝉也时常对霓裳指指点点，颜文秀帮元香和金蝉说话，元香站起来，向云娘坦诚，自己曾经指使霓裳干活。颜文秀说元香因为家道中落，交不起学费，为了巴结承天，才有此一说，元香气得离开课堂。 云娘让霓裳解释，霓裳解释过后，云娘见霓裳愿意在自然中去捕捉灵感，没有惩罚霓裳。元香在院中哭泣，承天过来，三言两语就把元香哄高兴了。霓裳向元香道歉，是她让元香课堂上受委屈了，元香表示看不惯颜文秀的做法，承天亦是如此。颜文秀捉弄霓裳，要把霓裳的作品挂起来，霓裳气得夺走作品，不跟颜文秀一般计较。承天晚上躲在厨房做账，可惜不管怎么拨算盘，就是不会做账。在厨房帮梅姨打下手的霓裳，主动帮承天解决疑难。