荣一是武藏国血洗岛村农家的长子，他家经营养蚕、染织业。荣一比别人更爱说话且顽固，总是给大人带来困扰。某天，荣一知道罪人被送到藩里的阵屋后，打算和住在附近的表兄弟喜作等人悄悄潜入一探究竟。另一方面，在江户，作为下任将军的候选人，水户藩主德川齐昭的儿子七郎麻吕被迎入御三家的一桥家。

荣一跟着父亲市郎右卫门学习织染生意，跟着表哥新五郎读书。但是，他最期待的是在村里祭典上跳狮子舞。不过，因为大人的事情，祭典中止了。荣一虽然失望，但他想出一条计策。另一方面，进入一桥家成为养子的七郎麻吕改名庆喜，将军家庆把他当亲儿子一样疼爱。隐居的齐昭打算依靠儿子的关系网东山再起。就在这时，佩里来到日本。

荣一跟着市郎右卫门第一次来到江户。他在被江户的繁华所震惊之余，也明白了父亲经商的艰难。为了帮助因那一年廖蓝歉收而陷入困境的父亲，荣一考虑自己大量收购廖蓝。另一方面，因为黑船来袭，江户大乱。家庆身亡，庆喜被举荐为下任将军人选，但庆喜反对。而庆喜的心腹部下选中了某个男人。

荣一越来越投入工作，反复思考如何能做出更好的靛蓝，想出了一个奇妙的主意。另一方面，佩里即将再度来航，幕府陷入混乱中。齐昭准备为成为下任将军候选人的儿子庆喜配置优秀家臣，安插怪人平冈圆四郎担任小姓。终于，日美缔结亲善条约。开港的消息也传到了血洗岛，荣一等人不禁愕然。这时，荣一作为父亲右卫门的代理人，被要求交纳大额御用金。这种无理要求，让他开始感到这世道太奇怪了。

通过惇忠推荐的书，荣一得知清国在鸦片战争中输给了英国，他很担心已经开国的日本的未来。这时，荣一的姐姐仲因为自己的亲事受到伯父宗助等人反对而闷闷不乐。宗助反对的理由是对方家里有妖怪。另一方面，齐昭不认同幕府的方针，非常生气。老中阿部正弘与齐昭的亲信藤田东湖拼命劝说齐昭。就在这时，江户发生了大地震。