2019年3月的某一天，春寒料峭，浓雾笼罩着统营市的沿海地区。当地海洋管理处沿着海边拉起警戒线，禁止进入海滩，防止发生意外。入夜后，海边更是伸手不见五指。黄始木打开雾灯，沿着龙南海岸路慢慢开车前进。今晚，厅长在酒店为他举行欢送会，算是对他两年工作的肯定。 始木突然发现路边有处管制绳和警示牌缺失，恰好助理李系长打来电话催促。始木本想叫李系长联系海洋管理处速来修缮破损点，但听到电话里厅长已到达，只得作罢，踩下油门，加速赶往酒店。车刚停在酒店大门外，始木就听到车后警笛呼啸而过，方向正是龙南海岸路。一种不详的预感从心头升起，始木顾不上别的，调头追了过去。 原来，警方接到报警，有人酒后游泳失联。始木赶到现场，围观的人正议论纷纷。有人认为是死者擅自剪断管制绳下海，属于咎由自取。也有人认为是大风刮走了警示牌，责任在海洋管理处，而且两年前就发生过类似事情。 警方对报案人做了笔录，报案人金厚正与失踪两人从初中就是好朋友，今年三人都考上了大学。金厚正的父母奖励给儿子一辆汽车，三人便决定开车到海边庆祝。作为一名新手，金厚正从首尔到统营一路上高度紧张，所以到了旅馆后，喝了两杯啤酒就人事不知，完全不知道两名同伴出门。等他醒来已是深夜，联系不上同伴便出门寻找，只找到海滩上放着的鞋和手机，人却不知所踪。 这时，海边传来惊呼，一名失踪者的尸体被冲上沙滩。从报案人震惊又悲伤的表情，还有他那双早已湿透又沾满泥沙的运动鞋来看，始木认为他所言不虚，这就是桩意外事故，没有刑事成分。李系长又第三次打来电话，显然厅长因为始木迟迟未到而大发雷霆。 统营市海岸发生的悲惨同样引起了另一个人注意，首尔警察厅的韩汝珍。这两年里，她因为黄始木与李昌俊总检察长的案子，被外派到搜查局的结构革新团，并升任为警监。但所谓革新，其实只是极力消除执法机构的负面新闻，降低负面影响。她最为不满的就是对李昌俊死亡的误导，外界普遍认为李昌俊是在走投无路的情况下，与后辈黄始木达成肮脏交易，让黄始木成为反腐英雄，从而保护自己的妻子不受追究。作为当事人，汝珍深知这并非事实。 上班的路上，汝珍从收音机中得知昨晚统营海岸发生大学新生溺亡悲剧。她的脑海里猛然想起一件事，昨晚在脸书上，她所关注的人里有人昨晚就在统营，还与女友在警示牌前自拍。等到了办公室，汝珍马上打开电脑登陆脸书。她再想找到那几张照片，却发现已被发布者删除。 已有两年不出外勤的汝珍留了一头长发，可心底还是念念不忘在重案组时的日子。她打电话给始木，幸好熟知始木的性格，对电话那头的冷淡也没在意。这会，黄始木刚刚被厅长臭骂了一顿，桌上的私人物品也都收拾好，随时都可以离开前往原州支厅工作。接到电话，始木仔细讲述了案子的经过，在他看来，该案并无可疑之处。 电话另一头的汝珍却不这么想。她之所以起疑，是因为昨晚八点，她所关注的一个手办爱好者晒出在统营海岸的照片。她怀疑有可能是这对情侣弄断了管制线，才导致悲剧发生。那到底是学生先下水，还是情侣先到海滩，这个顺序就成了关键点。 挂断电话后，汝珍想在脸书上与对方联系，可对方很谨慎。于是，汝珍想到了重案组时的老搭档张刑警。二人对脸书里的照片进行分析、总结，确认那对情侣在事发当晚就连夜回了首尔。而事主是名富二代，有多张酒店高档健身房的照片，还有辆跑车。 张刑警最先来到酒店健身房，要求查阅会员资料被拒。汝珍到场后，出示特殊搜查局的工作证。如果不配合调查，那她就会按标准流程申请搜查令，对酒店上下进行全面搜查。为了不影响酒店运营，负责人只有同意。 统营检察院这边，始木没有因为已离任就袖手旁观。他又回到海边，此时，海洋管理处的工作人员正在拆除警戒线。始木试了试，钢筋制成的立桩插入沙里中足有一米多深，不可能被风吹走。再往海滩方向走了一段距离，他找到了一根被丢弃的钢筋立桩，像是被人当成标枪投掷到此。立桩上绑缚的管制绳断口有灼烧痕迹，始木当场找工作人员做了测试，确认管制绳应当是被打火机烧断，属于人为破坏。随后，他立刻向汝珍通报了该情况。 汝珍和张刑警已从健身房查到了当事人叫李龙浩，富二代，从他的手机里找到了被删除的照片，并发送到始木的邮箱中。始木仔细端详照片，可以确认窗李龙浩看到了禁止标志却仍进入海滩。他进而要求调查李龙浩是否吸烟，是否随身携带打火机，当时是否预订酒店。当然，李龙浩声称当晚喝醉，不记得发生的事，却又连夜开车返回首尔，那就加告他一条酒后驾驶。

黄始木仍不死心，从李龙浩照片拍摄的时间上梳理出事情发展顺序。从时间线上看，李龙浩与女友是在晚上八点前破坏管制线，进入海滩自拍。始木再来到溺亡学生租住的旅馆，隔壁有位独居老奶奶当晚听到过外面有人兴奋的喊着要去海滩，时间是晚间电视剧刚开始。从电视台了解到，电视剧正式开始是八点零六分。这就可以确定，学生是在李龙浩之后才进入海滩。对此，始木提交了内部意见书，质疑不起诉决定的合理性。 而这会，警察厅情报局发生了大事情。汝珍从电视上看到，现任情报局长金明汉涉嫌将检方正在调查的案件情报泄露给相关人员。汝珍立刻赶往与革新团在同一楼层的情报局，只见搜查局的人把金明汉带走并从办公室内收走物证，其职位暂由革新团团长崔邴接替。 大检察厅刚宣布传唤金明汉，搜查局就这么快出手，似乎有些不妥。看来同为警方机构的女团长崔邴不希望看到检方带走警方重要人物，便以自查为由，抢先带走金明汉，她的背后也一定有搜查局长申材勇的支持。汝珍知道，这是多年来，检方与警方不睦的必然结果。 刚离开情报局办公室，汝珍就接到始木的电话，才知道检方对李龙浩不予起诉。她对如此快做出决定也很惊讶，自然而然的怀疑到了李龙浩律师吴柱善头上。吴柱善原是高等法院的部长法官，在办事的时候，以前的同僚、后辈难免会提供便利，这就是官场上所说的“前官待遇”。 汝珍对检察院做出不起诉决定愤愤不平时，崔邴却从中看到了机会。她高调慰问死亡大学生家属，并在记者面前向检方发难，指责检方完全握有调查终结权，才导致该案草草结案，冤情难伸。她的矛头同时也指向了前法官出身的吴柱善律师，揭穿“前官待遇”的潜规则。 新闻一经播出，引发轩然大波，要求调整检警调查权分配的呼声渐高。迫于舆论压力，警察厅长与法务部长会面后决定，由检警双方直接协商调整事宜。批准不起诉决定书的姜元哲检察长也处于风头浪尖，备受指责，反倒是递交过意见书的黄始木又成为了英雄式的人物。姜元哲万万没想到，两年过去了，黄始木仍会让自己头疼不已。 很快，一通电话打到了统营支厅的厅长办公室。正开车前往原州赴任的始木随即接到厅长电话，先行回家，派遣事项待定。始木没有回统营，而是就近停在休息点。而他等来的却是大检察厅刑事法制团团长禹太夏的电话，只得调头转道回首尔。 两个小时的车程，到大检察厅已是夜晚。法制团与警察厅的革新团相似，也是致力于研究与改善检方改革课题的部门，是直接隶属于厅长的临时性机构，建立已有九个年头。禹太夏找来始木的目的只有一个，就是参与检警协商会议，并务必保持检方指挥警方的大方向。也就是说，以后始木就是法制团成员，虽然曾有人强烈反对。

徐东载有些自作多情了，面前这套高档餐具并非为他准备的。禹太夏取出那份细谷派出所警员自杀的案件卷宗，叫徐东载在金思贤部长到来之前，对始木说清楚。 案件发生于2017年夏天，东豆川细谷派出所白仲基队长带领的夜间巡逻勤务组来了个新人，从警察局调来的警司宋起炫。没想到只过了两个月，宋起炫就在派出所的沐浴间上吊自杀。同队其他六人口径很一致，指宋起炫是自杀，他们施救时，宋起炫还反抗挣扎。解救下来后，他们实施了心肺复苏，却未能挽回。未进行尸检，身上出现的淤青也以死者挣扎和心肺复苏的理由解释，再加上宋起炫在服用抗抑郁药物，最终草草结案。 到了同年12月份，夜间巡逻勤务组收受色情场所老板贿赂一事被人揭发。涉事警员两人定罪入狱服刑，两人离职，一人调职，只有组长白仲基声称不知情，被降级留用。因宋起炫死亡与受贿案事发相隔三个月，所以没有人认为两者之间有关联。 徐东载已收集到相关信息，有理由怀疑是宋起炫的受贿同事下的黑手。如果能证实，就是协商会议上的一张王牌。但为了避嫌，禹太夏不想由大检察厅出面，只能由徐东载以辖区检察官的名义调查，黄始木负责跟进了解并每日汇报进度。禹太夏的安排多少让一心高攀的徐东载有些失望，心神不定的起身告辞出了包厢，都没注意到部长法官金思贤与自己擦肩而过。 桌上第三套餐具当然是为金思贤准备的，与两位部长级别的人在一起吃饭，始木觉得很拘谨。那二人是同期生，始木事先做过调查，不用禹太夏介绍，这一点令金思贤很意外。而两位部长对从未到此吃过高档餐食的始木指手画脚，让人着实厌烦。但始木注意到一件事，金思贤提到不喝酒的前辈检察长朴光秀时，禹太夏的神情有变，似乎无法释怀。金思贤自知失言，便闭上了嘴。 始木对金部长没有什么好感，以晚辈的身份提前告辞离开，没有给他半分面子的意思。回到办公室，还有很多准备资料要整理，包括警方与会人员名单，最近警方提出的警察自治条例提案，以及国会内警界出身的议员背景资料。这些都要打印出来，让两位部长在开会时做到心里有数。 汝珍也没闲着。始木离开后，她随便吃了点，便买了夜宵，直奔龙山警局。张刑警见了，嘴上说着不用客气，手上倒是老实不客气的拎了过来。汝珍当然不是白请客的，她希望年青又能干的张健代表一线警察参加协商会议。汝珍连声赞扬，张健也不好回绝，可一旁吃着夜宵的组长不同意。汝珍外派去了革新团，张刑警再离开，刑侦组其他人不忙得四脚朝天才怪。 正说着，对讲机里传来警讯，一起涉及暴力的房租诈骗案需要支援。汝珍的龙山警局之旅就这样结束了，实际上，组长的心里很清楚，张健参加会议，如能在会议上争取到调查权，那可是警界史上光荣的一笔。此外，他也看出，汝珍来龙山警局还有另一层含义，汝珍在革新团太孤单了。这件事能早些结束也好，起码汝珍就能回归龙山警局了。 次日一早，所有资料整整齐齐摆放在禹太夏的办公桌上。禹太夏虽然不喜欢始木昨晚的态度，但始木办事的效率还是令他很满意。始木并不在办公室，而是在东部检察院与徐东载讨论宋起炫自杀一案。 徐东载的确收集到了很多有用的资料，可以说明宋起炫不是有抑郁症才下调职位，而是调职导致了心理问题。宋起炫因为看不惯局长随意打骂下属，仗义直言被下放到派出所。又看不惯所内同事的行径，终抑郁自杀，也可以算是顺理成章。

会场定在第三方监察院的302会议室。禹太夏和金思贤到了地方，就把公事包丢给始木，自己先去拜访相识的长官。始木是第一个进会场的人，选好座位，看着空荡荡的会议室，觉得无聊。拿出手机，屏幕上弹出的首条新闻就是东部检察厅警告《成文日报》对前检察长李昌俊的诬蔑报导。 正看着，崔邴一行人走了进来，始木赶紧起身致意。汝珍在身后向团长介绍了始木的姓名和身份，崔邴还是头一次见到这位敢向东部最高长官提交意见书的家伙，便很客气的伸出手。客套完毕，汝珍和张健在自己这边坐下，然后跟始木熟络得聊了起来。当看到团长犀利的眼神，两人马上收敛，不敢再多嘴。 等双方部长级别长官到场，拍了纪念性的合影后，会议正式开始。从人数看，警察厅有四人，检察厅只有三个。禹太夏却并不担心，讲法理，论逻辑，本就是检察官的长项。何况还有另一张王牌在手，时机成熟时就能把警察厅打得人仰马翻。所以刚开始，禹太夏和金思贤就咄咄逼人，甚至敢打断搜查局长申材勇的发言。 会场上火药味十足，禹太夏、金思贤、申材勇、崔邴唇枪舌战，互不相让。崔邴前期制定的策略很明确，就是质疑宪法及现有法律中的不合理之处。而禹太夏毫不退让，极力维护当前的法律规定，不容修改。 按照昨天的预案，汝珍提出一个案例，当事人是禹太夏和金思贤都认识的前上司。该人离职后转行成为律师，利用法律漏洞向违法企业敲诈和解金。警方抓捕时，本应搜查其办公室及账户。可因检方屡次驳回申请，法院未能发出搜查令，以致该律师逍遥法外。此后，该律师还向警方提出损害赔偿，声称因其在历次检警调查权调整事件中都代表检方出席，警方才携私报复，毁坏其名誉。赔偿诉讼以原告败诉告终，但检方包庇的痕迹再明显不过。 禹太夏和金思贤当然知道汝珍说的是谁，也知道此事确有不妥。但该案发生在十多年前，此后，法律条例进行了不少完善，说明检方也在努力向着公平公正迈进。话音未落，张健突然提到几天前处理的一桩房租诈骗案。 有人冒充房东与房产中介串通，伪造房契，与多人签订租赁合同后潜逃，骗取租金多达两亿多韩元。在汝珍送去夜宵的那晚，重案组接到行动组消息，嫌疑人会去房产中介。抓捕过程中，组长接到西部地检电话，要求重案组押送一名刺杀同学的嫌疑人去地检。因事态紧急，组长没有照办，而是按流程规定叫地检自行到拘留所接人。谁知，抓到诈骗嫌疑犯后，西部地检却处处刁难，以完善搜查程序为由，迟迟不发拘捕令。如果再没有拘捕令，到明日凌晨，嫌疑犯就要被释放。再想抓他，只怕是难上加难。 这是预案里没有的内容，不仅崔邴、汝珍有些意外，禹太夏和金思贤也是始料未及。当然，禹金二人不会承认地检为了一点小事就刻意为难一线警察，一再强调这只是为了防止冤假错案的谨慎态度。 申崔二人就此案例据理力争，禹金二人则寸步不让。一直默不作声的始木开了口，提出自己的观点。他认为检察官的责任不仅在于起诉，还要在疑罪从无的原则上避免不必要的调查起诉工作，浪费纳税人的钱。所以作为起诉起点的拘捕证申请权应当由检察厅把关，不能交给警方。如果警方设立拘捕申请审察官，那为什么又不同意由检方来做相同的事，警方的作法明显失去了公允性。 双方的争论由此进入白热化。金思贤认为警方取得申请权后会肆意搜查骚扰国民，崔邴反唇相讥检察厅是想保护自己。只有始木还保持着冷静，提出申请权相互制约是为了保障人权，可坐在对面的汝珍忍不住了，责问检方侵犯人权的事例并不罕见。

白天的协商会议可以说是没有任何进展。入夜之后，革新团办公室还亮着灯。汝珍正向贾邴团长汇报细谷派出所警员自杀案的调查情况，法院卷宗显示，当初发现尸体的人都是排挤过宋起炫的同组警员。但宋警员患有抑郁症是众所周知的事，所内的其他人都没怀疑过。夜间巡逻组受贿也是几个月后才曝光，谁都没把两者联系起来。 因为只当是自杀事件，所以情报局内没有相关报告。贾邴多了另一份思考，宋起炫是因为举报上司被调去细谷，到底是巧合，还是所属东豆川警局局长有意为之。查看了2017年中部警察局报告书，贾邴发现威胁过宋起炫的金秀航与东豆川警局局长是叔侄关系。虽说该局长此后因为殴打下属一事被降职去了其他区，但要是他故意把宋起炫调去细谷，问题就变得严重了。 汝珍多了个心眼。下午去细谷派出所前，专门到法院查阅受贿案审判记录并复印了副本，审判纪录里只字未提宋起炫自杀一事。汝珍做事周全，让贾邴很赏识，也同意汝珍明天早上去安养教导所，探视另一位仍在监的受贿案成员，前警员李大成。 此时的贾邴已考虑好大致应对策略，只要检方提出该案，指责警方内部相互残杀，贾邴就会以宋警员是自杀为由，反诉检方诬陷，并且为这个莫须有的罪名浪费人力物力，离间执法机构。所以，细谷派出所的案子无论如何都必须是自杀。 从贾邴的办公室出来，汝珍一边复印团长要的审判纪录，一面陷入沉思。调查未完毕，就定性为自杀，是否有滥用职权之嫌。同时也说明一件事，警方拥有调查权的话，确实有可能被滥用。其实，汝珍还有一些事没向团长提及。高昌龙还说过，东豆川警局局长受惩戒并非因为宋起炫的举报，更多是因为被殴打警员家庭背景深厚。局长自认压不住下属，又认定宋起炫有反骨，日后必会惹是生非，才把宋起炫调走。整件事，可能真就是个巧合。 另一边，始木因为西部地检不肯批房租诈骗案拘捕令的事找到了姜元哲。可姜元哲现在是东部检察长，如果以前辈身份插手此事，不就成了正处于风头上的“前官待遇”嘛。始木闻言默然，自己厌恶吴柱善利用“前官待遇”为李龙浩脱罪。没想到，在骨子里，自己也把这种待遇视为理所当然。 连自己尚且如此，更何况其他人。始木心里很矛盾，如果说拘捕是起诉的开始，那检方把持着申请权徇私，又该如何处理。是否该由杜绝此弊端的一方行使申请权，那这一方又是谁。始木没有再多说，告辞离开。姜元哲望着始木的背影，还是拨通了西部检察长的电话，毕竟始木并非为了私利。 李妍丰此刻也无法平静。她找了医学专家调查那些残存的标签，得知都是国外还没有获批上市的新药，目前仍处于研发状态，专用于外部应急创作治疗。考虑到父亲在牢里呆了八个月，可能患上后遗症。不惜从国外走私新药，可见父亲的病情很严重。作为儿子的李成宰居然还要父亲复职，简直禽兽不如。 李妍在命助理将李成宰提交的董事会议案公示在公司内部网站上，让员工们看看，一家分公司总裁是如何处心积虑谋夺总公司管理权。以此举激发员工义愤，并发起电子投票支持李妍在的董事长职务，对抗李成宰妄图操控董事会作出的决议。可一想到成文日报社长手里那7%的股份，李妍在就觉得脑袋里嗡嗡作响。 次日一早，汝珍就到了教导所，首先调取李大成所有探视纪录，看看有没有检察厅的人来过。纪录上并没有特殊探视，汝珍稍稍定了心。在去探视间的路上，她见到了老熟人原办案科的尹世元。没想到三年里物是人非，尹世元会关在这里。 与尹世元寒暄几句，耽误了些时间。汝珍总算见到了欺凌同事的帮凶之一，李大成。李大成毫无悔意，辩称是为了让宋起炫更坚强，才能适应巡逻组这份苦差事。在李大成嘴里，白组长没有受贿。所有贿赂款都由其他五人平分，而且有意选在非值班日拿钱，以避开组长。汝珍对此并不意外，审判纪录里确有此内容。 不过，汝珍提出了另一个问题。为何两人在法庭上的供词一致，金秀航只判六个月，李大成却判了18个月，是否因为东豆川警局局长动用了关系。李大成对此避而不谈，反而抱怨起国家提供的保障不足，才会有警察铤而走险收受贿赂。汝珍大怒，真恨不得把这种人渣关进监狱，永远不放出来。 从教导所出来，汝珍恰好看到在等待探视李大成的徐东载和始木。而徐东载刚收到通知，李大成拒绝了今天的其他探视，自然怀疑汝珍刚才传了什么话。汝珍看了一眼始木，礼节性的点了点头，话都没说就要走。徐东载的反应比始木快，赶紧上前，暗指汝珍与李大成通气，对抗检察官调查。他想借汝珍反驳之机，看看能否听出些端倪。可汝珍偏偏不上当，转身就往停车场走去。