唐代景云二年，长安县尉武大起离奇死亡，狄仁杰弟子苏无名在裴侍郎引荐下走马上任成为长安县尉。太子亲信金吾卫中郎将卢凌风以为苏无名是公主之人，二人相处不甚融洽。新娘窦从下嫁宋柴，其弟窦玉临甚是不满。窦玉临故意使马受惊，新娘被马车带入荒林后被害。尸体面部被烙上方相面具。

窦玉临上吊自杀。苏、卢两人认定窦玉临为他杀。窦家马夫交代窦玉临对送嫁之马做了手脚。丫鬟灵儿称窦玉临一定是被阴十郎所害。苏无名为了追查不腐之谜与苏谦来到黑市，卢凌风为了追查阴十郎也来到了黑市。苏无名一路来到了阴十郎的店铺，却中了卢凌风设的圈套。

根据在卢凌风处所查卷宗，苏无名推断失踪新娘的尸体很可能藏在城中的四处位置。果然，八具尸体被一一找出。卢凌风大肆查处长安红茶，处在风口浪尖，大将军暗示卢如果继续追查恐断送前程。卢执意继续，大将军命他不可调用金吾卫。

费鸡师妙手救回中毒箭的卢凌风，并送二人离开鬼市。在费鸡师的帮助下，苏、卢很快确认返魂香出自西市署康元礼后院。卢大闹鬼市激怒大将军，卢被夺兵权罚闭门思过。苏无名推断长安红茶中含有西域幻草，且可能就种植在长安某些院子中。卢只身探险，果如苏所言。

七月十五这天，裴喜君梳洗打扮准备冥婚，卢凌风悄悄护送花轿。苏无名与长安县令饮酒夜聊，即便县令醉酒，苏无名也守护床边。花轿路过鬼市，众人再遇幻术，卢凌风拼死搏斗，裴喜君却被掳走。县令欲摆脱苏无名纠缠，以血泼苏无名，致使其当即晕厥。