起源

1980年，西雅图电脑产品公司（Seattle Computer Products）的一名24岁的程序员蒂姆·帕特森（Tim Paterson）花费了四个月时间编写出了86-DOS操作系统。1981年7月，微软以五万美元的代价向西雅图公司购得本产品的全部版权，并将它更名为MS-DOS。

最早在1979年年底，Seattle Computer公司开发了第一款基于8086芯片的操作系统CP/M-86，经过改进后推出了QDOS，并在80年年底推出了86-DOS0.3版，比尔·盖茨以极低的价格买下了86-DOS的销售经营权。1981年4月，Seattle Computer正式发布了86-DOS v1.0版，微软在当年7月，将86-DOS的版权和其他所有权力买断，并将其改名为MS-DOS向市场发布。这是微软赖以发迹的第一个成功的操作系统产品。

最基本的MS-DOS系统由一个基于MBR的BOOT引导程序和三个文件模块组成。这三个模块是输入输出模块（IO.SYS）、文件管理模块（MSDOS.SYS）及命令解释模块。除此之外，微软还在零售的MS-DOS系统包中加入了若干标准的外部程序（即外部命令），这才与内部命令（即由解释执行的命令）一同构建起一个在磁盘操作时代相对完备的人机交互环境。

最初，Windows 1.x/Windows 2.x/Windows 3.x 一直到Windows9x/Me系列都是基于MS-DOS的图形用户界面程序。只有Windows NT系列不需要DOS，但Windows NT在2000年之前并不流行。直到Windows2000(NT 5.0),Windows XP(NT5.1），Windows Vista(NT6）,Windows 7(NT6.1）的诞生，Windows才能真正抛弃MS-DOS。

发展史

1981年，MS-DOS 1.0上市，微软与IBM合作，在IBM销售的PC上安装DOS进行捆绑发售，支持16k内存及160k的5寸软盘。在硬件昂贵，软件并不为人们所注意的时代，比尔盖茨作为微软的核心人物，相当有远见的抓住了这次绝佳的机会。

1982年，支持双面磁盘。

1983年MS-DOS 2.0随IBM XT发布，扩展了命令，并开始支持5M硬盘。同年发布的2.25对2.0版进行了一些bug修正。

1984年，MS-DOS 3.0增加了对新的IBM AT支持，并开始对部分局域网功能提供支持。

1986年，MS-DOS 3.2 支持了720K 的5寸软盘。

1987年，MS-DOS 3.3 支持了IBM PS/2设备及1.44M的3寸软盘，并支持其他语言的字符集。

1988年，MS-DOS 4.0 增加了DOS Shell 操作环境，并且有一些其他增强功能及更新。

1991年，MS-DOS 5.0发行，增加了DOS Shell功能，增强了内存管理和宏功能。

1993年，MS-DOS 6.x 增加了很多GUI程序，如Scandisk、Defrag、Msbackup等，增加了磁盘压缩功能，增强了对Windows 的支持。

1995年，MS-DOS 7.0 增加了长文件名支持、LBA大硬盘支持。这个版本的DOS并不是独立发售的，而是在Windows 95中内嵌的。之后的MS-DOS 7.1全面支持FAT32分区、大硬盘、大内存支持等，对四位年份支持解决了千年虫问题。

1995年，MS-DOS 7.0 ，Windows 95内部版本。此后的版本皆为 Windows 内建命令列，于 V86 模式下工作。

1996年8月，MS-DOS 7.1。（MSDOS7.1的独立版本，即ISO和IMG镜像版本，实际非Microsoft开发，而是由CN-DOS的某些网友们联手开发。加入了扩展功能，并且扩展中包含了天汇汉字处理系统)

2000年，MS-DOS 8.0，MS-DOS的最后一个版本。由于微软看到了Windows的曙光，于是放弃了DOS。