民俗文化

起源

民间相传“穷鬼”是上古帝王颛顼之子。他身材羸弱矮小，喜穿破衣烂衫、喝稀饭，即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿。因此，大家都叫他“穷子”。正月的晦日，“穷子”死了，宫人把他理葬，并说：“今天送穷子。”从那之后，“穷子”就成了人人害怕的“穷鬼”。

据钱钟书先生《管锥编》考证，中国唐代汉族民间便开始盛行送“穷鬼”，然而只称“鬼”而不称“神”。

明清之后，“穷鬼”才被称为“穷神”。“送穷”之俗在唐代相当盛行，文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，其中说“（主人）三揖穷鬼而告之曰：闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎？” 唐代诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中第一首云“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”从最后两句可以窥见，“送穷”风俗在当时已相当普遍。宋朝以后，“送穷”风俗依然流行。清人录前朝人的词有“奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼4。”

送穷鬼

习俗

相传，正月初六这一天，若是谁家比较脏，“穷鬼”就会进入此家使其破财。于是这天人们就会来个大扫除，将污秽的厕所清扫干净，这天也被称为“挹肥”。在古时，自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是在初六将平日污秽的厕所清扫干净，并祭拜厕所神明，所以称为“挹肥”。

在一些地区，“挹肥”的含义更加丰富，客家人“挹肥”之后还会拜祭紫姑，这一习俗有三重寓意：其一，祈祷丰年；其二，感谢神恩；其三，问卜吉凶。清理完厕所等卫生场所后，客家妇女就会在该场所的门前点亮红蜡烛或茶油灯，焚烧线香敬拜，在门楣或门框上粘贴红纸表示吉庆。

除了打扫，还要“作糜、弃破衣、祀于巷”，就是把污秽杂物、破衣烂衫火烧祭祀，并将正月里积攒的垃圾当作“穷鬼”的象征通通扔出门去。在一些地区，人们为了防止春节期间穷鬼进家会在门上挂笺，在初六这天，人们会把门上的挂笺摘下来与垃圾同时扔出去，叫做“送穷神”。

作糜、弃破衣、祀于巷

还有一种“送穷”的习俗是将正值本命年的男孩，以刘海打扮，背着5个用白纸或彩纸剪成的小人上街，谁抢到就算谁抢到了财神，被抢者叫扔掉穷鬼。传说福神刘海是个穿红披绿的胖小子，民间流传着“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的俗语，其形象很受市民欢迎。“送穷神”是大年初六的习俗，寄托了人们普遍希望辞旧迎新、送走旧日贫穷困苦、迎接新一年美好生活的愿景4。

地方习俗

晋西北地区，太阳未出山，要掀起炕席，打扫一些炕土，送到野外；鸣炮、烧香、敬纸，称为“送穷”。

晋北地区，民间习惯用彩色纸剪成人的图像，小孩子拿到街头，互相交换。把自己的纸人送给别人，称为“送走穷媳妇”；把别人的纸人换回来，称为“得到有福人”。

晋东南地区，民间习惯将烂衣服扔到墙外。传说上古高阳氏之子正月里穿一身破衣烂裤，生活上吊儿郎当，后来惨死在巷外。民间扔衣以祭，称为“送穷鬼”。

晋南地区的送穷来历，又传说是古代颛顼时期，宫中生下一个男孩，穿上新衣服就哭。如果硬将新衣服给他，不是撕烂，就是故意在屎尿堆中打滚，人皆呼为“穷子”。送穷节，民间习惯掏厕所，将粪堆在门外，称为“送穷子”。已经演化成鼓励抓紧时间，勤劳致富的习俗了。晋南地区翼城等县的传统，在正月初五日送祖宗。傍晚，将祖先供桌上陈列的祭品撤掉，放鞭炮，焚香礼拜，移神于原龛内。来年春节，再行供奉。浮山等县的风俗，又是在门外焚香、敬纸，意喻将祖宗鬼魂送到宅外。雁北地区民间习惯在定更后，妇女皆出大门外，烧纸祭奠亡灵，放声大哭，俗称哭节。

保德县正月初六，习惯炒豆子吃，传说是为了夏天不惹蝇子。晋南一些地方，初六日习惯将门神一双眼挖掉，恐其作祟。

送穷节，也有的地方传说是仿石崇送穷船之意。还有的地方，习惯在初五日早上，取炉灰少许于筐，并剪五个纸人，送到门外，焚香、放花炮而还。称之为“扫五鬼”。