形态特征

背鳍48-53；臀鳍32-34；胸鳍38-39；腹鳍30-31。鳃耙19-55。体长为体高的6.70-8.83倍，为头长的2.77-3.25倍；头长为吻长的1.97-2.13倍，为眼径的8.79-18.00倍，为眼间隔的3.60-4.12倍。

体长梭形，胸鳍前部平扁，后部侧扁。头呈楔头形。吻端尖细，稍向上翘。鼻孔大，位眼前方。眼小，均位头侧中央部。口下位，横裂，能伸缩，上下唇具有许多细小突起。吻的腹面具2对长触须，其长约等于须基距口前缘的1/2。鳃裂大。鳃耙多且排列紧密，薄片状。背鳍1个，后位，起点在腹鳍之后，近于尾鳍。臀鳍起点稍后于背鳍。胸鳍位低，位鳃孔后下方。腹鳍后缘凹形、尾鳍歪形，上叶特别发达。

幼鱼皮肤粗糙，成体皮肤出现不同程度的光滑面。体具5纵行骨板，背鳍前面有9-14块，第一块骨板不特别大，背鳍后有1-2块；体侧骨板31-40块；腹侧骨板10-12块；臀鳍前后各有1-2块大骨板。成熟鱼额、顶骨在背中线上彼此紧接或相嵌，不留颌、顶骨间缝（或间孔）。脊柱结构上，有27枚左右完整的壳状椎体；在两枚基背片之间只有1枚间背片。尿殖管结构上，达氏鲟的内输卵管游离部分较长，后端有小孔，雄体有细长的内输卵管盲管。

体背部和侧板以上为灰黑色或灰褐色，侧骨板至腹骨板之间为乳白色，腹部黄白色或乳白色。

栖息环境

达氏鲟属于淡水定居性鱼类，略有集群，是一种广温性鱼类，生活适应水温范围1-32℃。天然环境中达氏鲟喜欢在较暗的底层缓流水体中活动，经常栖息在8-10米的江河浅水区，底质为沙质或碛滩，有较多的腐殖质和底栖生物。在岩礁、沙底、卵石区域游动、觅食。冬季在有缓流的河道中越冬，立春后在江水回温至12℃以上时开始溯水上游到长江的干支流摄食产卵。

生活习性

洄游

达氏鲟同中华鲟一样属于洄游性鱼类，不同的是达氏鲟不作远距离的洄游。

食性

达氏鲟怕强光，怕噪音干扰，喜在夜间安静的环境下摄食。食物种类完全是淡水类型，为杂食性鱼类，主要食物有蜻蜓目、蜉蝣目、摇蚊科、寡毛类等昆虫幼虫及底栖无脊椎动物，其次也食某些高等植物的碎屑以及藻类等。在不同生长发育阶段，食物的种类有一定的变化。体长在100毫米以下的个体，主要以水生寡毛类昆虫幼虫和浮游动物为食；体长100-200毫米时则以水生寡毛类和小型的底栖鱼类为主要食物；体长在200毫米以上时，食物的种类增多，以蜻蜓目幼虫、摇蚊幼虫和水生寡毛类为主要食物，另外，也食各种水生维管束植物。

在人工培育条件下，经驯化可摄食丰年虫幼虫、水蚯蚓和配合颗粒饲料等，在稚鱼、幼鱼阶段以摄食丰年虫幼虫或剁碎水蚯蚓为食，随着个体的长大，饵料中逐步少量添加配合饲料进行饵料驯化，达氏鲟幼鱼饵料驯化难度比中华鲟、史氏鲟、达氏鳇等幼鱼的驯食难度大，一般中华鲟、史氏鲟、达氏鳇15天左右就可以完全驯化转食人工配合颗粒饲料，达氏鲟要一个月左右的时间才能驯化成功，甚至更久。饵料驯化期间，若饵料投喂量不足，会出现残食现象，体长达15厘米以上时这种残食行为将会逐步消失。

生长

达氏鲟的生长快慢与外源因子密切相关，如水温的高低，摄食量的多少以及饵料营养价值的高低等。生长适宜水温18-25℃，其中水温20℃为最适生长水温，水温低于13℃或超过28℃时，达氏鲟的生长速度明显变慢，摄食量明显减少。对人工养殖条件下达氏鲟生长特性进行研究表明：平均体重617.27克、体长43.28厘米的达氏鲟，经过140天的人工养殖，平均体重1379.32克、体长53.55厘米，日生长0.09厘米，日增重5.44克。

从1972-1975年在长江上游收集到的120尾达氏鲟的统计结果看，达氏鲟0-1年龄平均全长21.3厘米，体重0.075千克；1-1+年龄，44.1厘米，0.625千克；2年龄，55厘米，1.3千克；3年龄，68.2厘米，3.05千克；4年龄，77.5厘米，4.25千克；5年龄，86.5厘米，6.6千克；6年龄，95.5厘米，8.6千克；7年龄，101厘米，11.85千克；8年龄，106厘米，14.7千克。达氏鲟的年龄组成以低龄为主，0-1年龄占65%左右，1-1+年龄占25%左右。

分布范围

分布于中国长江干支流，上溯可达乌江、嘉陵江、渠江、沱江、岷江及金沙江等下游。

繁殖方式