贫家女阿足和林家小姐雪梅是同学，她们尽管地位悬殊却仍然成为了朋友。阿足的父亲病亡可是家中没有丧葬费，她无奈选择卖身葬父，却被黄记银楼小少爷当街调戏。关键时刻雪梅带着林老爷赶来付了丧葬费，阿足和阿义一起进入林家当佣人。陈、林、黄、赵四家人抢夺妈祖衫，林老爷家的玉郎一举夺魁。黄老爷托人为子说媒，林老爷拒绝了这门亲事，而雪梅正和林家的工人玉郎暗中交往。

暗恋阿足的人命手下对阿义不利，危急关头阿足现身，她宁抛富贵只愿和阿义在一起，转眼间四周变成了一间喜堂，原来这是雪梅安排试探他们心意的戏码，阿义和阿足当场拜堂成亲。玉郎用做新甲换取林老爷的一个承诺，他忙于赶工导致昏倒，雪梅在感动之下和他发生了关系。新甲完成，雪梅和玉郎的恋情曝光，林老爷盛怒之下命人打废了玉郎的双手，他答应了黄家的提亲，雪梅说出她已委身玉郎。

雪梅受刺激变得神志不清，她认为林老爷答应了玉郎入赘林府。雪梅怀孕，林老爷屡次想让她喝下堕胎药，却都没有成功。总管命令阿足骗雪梅喝下堕胎药，可阿足并没有这样做。雪梅已经恢复神智，为了生下玉郎的孩子，她恳求阿足帮她逃出林府。阿足大喊雪梅失踪借此引开了府中所有人，她和阿义趁乱带着雪梅离开林府。黄老爷带着儿子上门来兴师问罪，他们认为雪梅和玉郎携手私奔了。

阿足夫妻卖牛的时候被人跟踪，他们只能带着雪梅转移到山洞暂住。阿义夫妻的画像被林家公告张贴，可是雪梅发起高烧，阿义不得不冒着风险外出买药，恰巧雪梅此时早产。阿义被林府总管抓到，他的一条腿被打断。林老爷表示不追究雪梅出逃，他用撤销阿义夫妻的罪名来获取信任，在阿义的带领下去见雪梅。雪梅生下一个女孩，她让阿足将孩子抱走，却对林老爷谎称孩子已经夭折。

林老爷把雪梅嫁往黄家，可是黄家少爷并不待见雪梅。阿足收养了雪梅的孩子，在雪梅的陪嫁丫鬟的帮助下，阿足带着孩子见到了雪梅。雪梅将定情信物一对珊瑚耳环交给了阿足，她在托孤之后气绝身亡，阿足悲伤之下将一个耳环落在了黄家。阿足将雪梅的女儿起名美华，在给雪梅上香的时候，美华的哭声引起了林老爷的关注，面对顽固不化的林老爷，阿足隐瞒了美华的真实身份。