江南苏宅是云台镇独一无二的大宅院，这个宅院的主人是苏老爷，苏老爷一共娶了五位太太。苏家的早晨是下人们最忙碌的时候，因为要给主子们准备各自喜欢的早餐，谁也没想到就在这样一个普通的早晨，苏家流传百年的传奇故事开始了…… 大太太召集大家全部去议事厅，几位太太都抱怨还没吃早饭呢去议事厅干嘛，这时大太太来了。大太太说老爷来信了，他就要回来了，带着五姨太一起回来，后天八月初八是老爷的六十大寿，她嘱咐各位姨太太好好伺候。老爷六年没回来了，这一突然要回来，各位姨太太都得停下私底下的勾当，偷情的、做黑生意、放高利贷的都得停下了。苏家大少爷明利在Du场里玩，已经输了一个印染厂，又把乡下五百亩良田押上了。苏明利回家后去找二姨娘和四姨娘，他告诉二位姨娘自己把马桥印染厂输了，老爷马上要回来，要是让老爷知道了自己就完了，他让两位姨娘各借给自己五百块钱，可是二太太和四太太都说没钱，苏明利说不借是吧，你们那点事我都知道，到时候我要是倒霉了你们谁都别想过舒坦日子。 下人来报老爷回来了，大太太率众位姨太太和下人在门口迎接，可是从马车里下来的却是一位年轻女子，她说自己是五姨太叫梓桃，大太太问老爷呢，梓桃说老爷在车里，大家忙去车里瞧，可是掀开帘子大家都惊叫起来，原来老爷已经死了。五姨太梓桃说他们在半路上遇到了劫匪，劫匪把钱财都劫走了，杀了老爷，还把她给糟踏了。梓桃说如今老爷走了，我身子也不干净了，我不打算进苏家门了，说完转身就要走，大太太把她叫住，说谁能证明你说的话是真的，她让人把梓桃押进了院子，并报了警。 闫探长来了之后，从苏老爷前两天来的信中可以看出老爷是这两天回来没错，但这个五姨太到底是不是真的，车上的尸体到底是不是苏老爷都无从知晓，因为尸体已经面目全非，最后决定由大太太亲自审问梓桃。梓桃被带过来了，大太太问她知不知道苏家的家规，梓桃说知道，大太太给她用第一种家法钉刺，让她招认是不是真的五姨太，梓桃说你还是把我填井吧。就在梓桃快被填井时，梓桃说我有几句话要单独对大太太说，她在大太太耳朵边耳语了几句，大太太听完之后让下人给梓桃松绑，说她就是五姨太，大家都纳闷梓桃究竟对大太太说了什么。 大太太把梓桃单独叫到院子里，她对梓桃说，你知道苏家的种种丑事恰恰说明你不是五姨太，我留下你是因为你说苏家有巨额财产，你说在哪里，梓桃说我告诉你了还能活命吗?大太太说那等发丧了老爷咱们再谈。大少爷苏明利跟Du场老板见面，原来他把印染厂和五百亩良田输掉是假的，私下里他把印染厂和良田都转到了自己名下。

苏家上下开始怀疑这个所谓五姨太的真实身份。 二太太花钱想要从刘管家身上打听大太太调查的事，同时大太太也寻了三太太，称五姨太告诉自己关于苏家人违反家规的事。这一说，苏家的人更是慌了，害怕老爷丧事办完后大太太将会整治苏家所有人。于是苏明利决定以身试法，放出消息称自己输了家产，以此拖延老爷的丧事。 苏明远和苏明玉赶回家中，对老爷的死也充满了疑问，而苏明远更是觉得五姨太并不简单。

明玉去找明远，口里说出苏老爷不是她的亲爹，明远问起到底谁是她的亲爹，明玉说不出来，明远不理明玉独自走了出去。 梓桃拿着老五给的木棒正琢磨着，忽然听到敲门声，梓桃开门出来查看，却被一个戴着白色面具的白衣人吓晕，白衣人原来就是明利。他抱起梓桃走向前院，却被明远远远瞧见，明远喊了起来明利急忙逃跑，明远抱起梓桃回到自己的房间。 大太太来到明利房间查看他的伤势，并且指出明利假装家产被输实则被他转入自己的名下，明利奇怪这个大太太怎么什么都知道。 梓桃醒来发现身边的明远，明远劝说梓桃离开苏家并表示愿意帮助梓桃离开，谁知梓桃想起从小教育自己的人说过的话，要她不要对苏家任何人动情，她回答会离开苏家，不过不是现在。明远要梓桃留在自己房间过夜，而他自己则去了外面守护。梓桃心中升起感激之情，并对明远渐渐有了好感。 清早丫鬟小福子和刘管家发现大太太悬梁自尽，一时间苏家上下陷入混乱中。丫鬟小福子在大太太手里发现了管家刘福禄的戒指。阎探长赶来宣布要带走嫌疑最大的二太太四太太和大少爷。梓桃站出来说话，说服了阎探长放弃调查，定论大太太为悬梁自尽。 阎探长刚刚离开，忽然刘管家大喊大太太诈尸，众人来到大太太房间，大太太果然死不瞑目，众人急忙用门板压住大太太，稳住了大太太的尸体。事情过后，小福子把刘管家的戒指交给了三太太。 三太太为了拉拢五姨太，把小福子交给五姨太使唤。小福子跟着梓桃回到房间，三太太看着手里的戒指，认出这个就是刘管家的戒指。 四太太回到房间，为了大太太的离开而庆幸。三太太问起宽姐是否认识刘管家的戒指，宽姐认出戒指的主人，他们想到大太太是被刘管家害死。 刘管家来到二太太房间，二太太见到刘福禄手上的伤痕，问起刘福禄，刘福禄坦诚大太太是他掐死的，目的却是为了保护二太太。因为他听说大太太已经让账房抄写了账本，并说出二太太十多年来贪了账上三四十万银元。二太太不由心惊，问起刘福禄为什么帮她，刘福禄却提醒二太太应该推举一个当家人。 梓桃带小福子回到房间，告诉她以后不会有人欺负她了。明远来到梓桃房间，见到梓桃如此对待下人，感觉她很善良。明玉找不到明远，来到梓桃房间，见到明远在此心中不悦，警告梓桃不要勾引明远。梓桃不屑解释，明远却不情愿的被明玉拉走。 早饭的时候明利提出应该由他继承家业，主持家里的事情，可是众位姨太太各怀鬼胎都不同意由明利主事，明利生气的离开了早餐桌，等待大家商量出结果。 二太太和刘福禄商议着自己应该当上当家人，刘福禄自然支持二太太，二太太提出明利品行不端，本应由二少爷明远接手，可是明远又不肯干涉苏家的事情，所以理应由她来掌管苏家。 四太太和自己的丫鬟彩凤一起讨论着谁适合当苏家的当家人，二太太也找来自己的儿子明远让他帮助自己当上当家人。明远无意插手苏家的事情，说出只有三姨太适合做当家人，二太太恼怒于明远，明远气愤离开二太太房间，不再管苏家的事。

六爷派马三来找四太太要账，四太太身边的彩凤不服马三，马三动粗明利赶来阻拦马三并要他回去告诉六爷这事他来管，马三被明利赶走四太太对明利心生感激。 梓桃独自抚琴，暗中指挥她的人告诉梓桃只有苏家新的当家人承认她是五姨太她才能在苏家站稳脚跟。恰巧三太太命宽姐来找梓桃谈话，梓桃帮助三姨太出主意要她推举明利做当家人，三姨太夸赞梓桃聪明，问起梓桃为何帮助自己，梓桃提出如果三姨太做了当家人，那么就要承认她是真的五姨太。 明利换上老爷的服饰要刘福禄叫自己老爷，并要各房姨太太到议事厅商议老爷大太太的丧事。三叔公和六爷也被邀请来到议事厅，六爷说出苏家家规，众人无语明利高兴的准备接手当家人的位置。谁知梓桃站出来提出应该由二太太当家，三姨太却反驳说出应该由明利当家。 梓桃和明利争吵半天，明利不小心说出大太太死去当晚他背着梓桃到处跑。二太太站起来和明利争论起来，两人争执起来互相揭发两人的丑行，最后明远站出来说出两人都不能做当家人，明利口不择言说出应该由三姨太当家。 二太太见明利提出三姨太，顺水推舟也说出由三姨太当家。三姨太顺理成章的当上了当家人。明利等在路上质问梓桃为何帮着三姨太当上当家人，梓桃不理明利，明利拦住路不让梓桃离开，厨子老五在背后用弹弓打了明利，让梓桃成功逃离。 梓桃回到房间，三姨太等在那里。三姨太问起梓桃的身世，并说出她不是五姨太，梓桃告诉三姨太她必须是五姨太，否则谁的日子也过不好。三姨太知道利弊关系，只好承认梓桃是五姨太。 明利和二太太在房间里大吵了起来，四太太赶来劝阻，明利却也指责起四太太。四太太向明利道歉，几人忽然感觉三姨太和五姨太是早就商量好的，他们是上了她们的当。最后几人决定去试试三姨太和五姨太到底是不是有勾当，如果有，当家人就要另选。 二太太和四太太来到三姨太房间，说起五姨太的事情，三姨太却说出现在还不清楚梓桃到底是不是五姨太，要搞清楚她到底是不是五姨太才能处置她。三姨太说出她有个办法能辨别出梓桃到底是不是五姨太。 梓桃在房间教小福子认字，胡三炮被三姨太派来叫梓桃去议事厅，明远和明玉遇到梓桃，明远急忙赶往议事厅。

众人赶到议事厅，三太太早就带人等在那里，梓桃被带到，大家开始就梓桃是否真的五姨太的事情开始辩论。三太太提出只要提问一些老爷的事情，梓桃是否五姨太的事情就会水落石出。几位姨太太纷纷提出老爷的私房秘密，谁知五姨太竟然对老爷的生活习惯对答如流，就连闺房里的事情也都清清楚楚，大家一时没了话说，三姨太趁机宣布梓桃就是五姨太。 大家散后，三姨太夸赞梓桃记忆力好，梓桃却感谢三姨太的教诲，原来一切都是两人早就商量好的。 明远坚持不肯相信梓桃就是五姨太，他感觉在这个家里呆着心中憋屈，提起行李准备离开苏家回到学校去。明玉也跟着明远一起离开了苏家。明玉看出明远爱上了梓桃，心中对梓桃怀恨在心。 三太太宣布对老爷和大太太进行发丧，可是在发丧之前崔所长却带人来扬言要开棺验尸。三太太知道崔所长是来揩油的，可是给了崔所长钱后，崔所长却嫌钱少，不肯罢休。梓桃不惧崔所长的手枪，瞪着崔所长向前走去。 明远和明玉在芦苇荡里被土匪马一刀的手下包围，他们交给明远一封信要他带回去给苏家的当家人。明远和明玉赶回苏家，三太太见到书信，急忙召集几位姨太太和大少爷回到客厅议事。 原来书信上写着苏老爷还活着，就在马一刀的手上，要苏家拿出三千两黄金去赎回老爷。众人七嘴八舌叫三太太赶紧拿钱出来赎回老爷，可是三太太带着大家到账房看了账本，苏家的账房已经没钱了。这下大家都傻了眼，谁也不愿意拿出自己的私房钱去赎老爷。 大家拿不定主意的时候，阎探长忽然赶来，三太太当着阎探长问大家意见，阎探长却说出马一刀的话不可信，大家担心会被马一刀欺骗，三太太听出大家的意思，宣布发丧。 阎探长替三太太赶走了崔所长，三太太宣布替老爷和大太太发丧，明远和明玉告辞离开了苏家。葬礼顺利进行，可是结束后二太太和四太太去算命，却被人告知苏家八月份有大难，一定要走出去。二太太和四太太找来明利商议要走也是让五姨太走出去，她们决定要让梓桃前往黑云浜一探虚实。 明远和明玉回到学校却发现学校已经被警察局查封了，理由是校长是革命党，已经被抓起来了，学校也被封了。明远无奈只好带着明玉重新回到苏家。 明玉回家见到明远对着梓桃神情恍惚，心里难受。明玉跑去三姨太面前，请求娘亲赶走梓桃，三姨太看出明玉爱上了明远，告诉她他们是兄妹，不能在一起。明玉说出小时候三姨太发烧糊涂的时候说过苏老爷不是她的亲爹，所以她就要和明远在一起。三姨太心疼女儿，同时也不想留下梓桃这个精明危险的女人在苏家，她想办法赶走梓桃。 大家吃过饭议事的时候，二太太首先提出苏家要派一个人去黑云浜见马一刀，可以打探老爷是否真的活着，最后大家互相推诿，梓桃主动站出来提出她自己可以去黑云浜走一遭。 明利和明远同时反对梓桃前去，可是梓桃坚持由她出面，几位姨太太急忙同意。晚上明利来到梓桃房间，提出由他代替梓桃去黑云浜，可是梓桃不同意也不领情，明利说出心中对梓桃的爱慕之情，梓桃却不屑的赶走了明利。