汉武帝刘彻晚年，因“巫蛊”事件，卫太子及皇后卫子夫皆被诛杀，唯一存活的是卫皇孙刘询，是卫太子门客孟某拿自己儿子顶替。大街上，年幼的孟钰看见弟弟代替刘询和卫太子一族被押赴刑场，仇恨牢牢的扎根心中。汉武帝把社稷传给年仅八岁的六皇子刘弗陵，为了避免外戚干政，重蹈卫皇后的覆辙，刘彻赐死了刘弗陵的母亲赵婕妤。沙漠里，刘弗陵从噩梦中惊醒，他永远忘不了母亲被行刑希望再见一次自己的苦苦哀求，他甚至自责母亲的死是因为自己，如果不是自己继承了汉朝的大统，年轻美丽的母亲怎么会这么早离开自己，梦魇一次次缠绕着刘弗陵，他背负自责一遍遍回忆自己最想忘记的那一幕。此时的一次塞外之行，把他们困在沙漠里。一行人，武功体力都不弱，但在残酷的自然面前，却如蝼蚁一般渺小。如果再寻不到水源，他们就会永久地留在这里，变成那森森白骨架中的一个。赵破奴摇了摇水囊，这是最后的几口水了。他将水囊捧给刘弗陵，他们要尽快走出沙漠。突然间，风暴袭来，飞沙走石之后，中暑的刘弗陵看见一个绿衣少女款款向自己走来，和自己相仿的年龄，美丽的容颜，俏皮的微笑，女孩的坦诚化解了刘弗陵心底的戒备，女孩叫云歌。赠水治伤，云歌的一言一行让刘弗陵感到温暖亲切，长安城，他是高高在上的皇上，没有人敢亲近他，对他只有惟命，疼爱自己的母后却因为自己被赐死，刘弗陵的心是痛苦的，冰冷的，面对对自己毫无戒备也毫无敬畏的云歌，刘弗陵甚至感觉内心的坚冰正慢慢融化。一场巨大的羊角又风突然袭来，云歌紧紧牵着刘弗陵的手，天昏地暗，等他们清醒过来才知道被刮到无泪城，无泪城城主是一个脸上有疤记的女人，带着面具，当她看见云歌，感觉诺言回来了，她热情的邀请云歌一行到无泪城暂避风暴。无泪城，云歌遇见了月生和孟钰，虽然有孟钰相助，但城主还是灌醉了赵破奴，掳走了云歌，原来从前城主和丈夫爱永很恩爱，但有一天他们在沙漠里捡到一个孤女诺言，当时的诺言也是云歌这般年纪，但随着诺言一天天长大，爱永竟然爱上了诺言，竟然要随诺言私奔，爱永被城主一箭射死，城主把爱永沉尸无忧宫的石灰池里，到处雕铸爱永的石像，她对爱永的感情几近疯狂，现在看到了酷似当年诺言的云歌，她要让云歌的生命停留在这里，不让她长大，不让她再勾引爱永。刘弗陵发现云歌被掳走，断然拒绝了赵破奴先自保的建议，他一定要救出云歌。

云歌与刘弗陵分别之后，在沙漠边境小镇搭救受伤不轻的求生，求生的真名叫孟珏，他暗自在心中决定日后报答云歌。时光飞逝，九年过去，昔日的少年刘弗陵已经成为皇帝，贵为一国之主的他，时常想起云歌。九年的时间，云歌出落得亭亭玉立，爱好下厨做菜，日子过得无忧无虑，美中不足的是，经常被父母逼婚。九年之前，云歌与刘弗陵定下约定，成年之后在长安城相见，云歌一直牢记约定，不愿早早嫁人。入夜，云歌留信一封不辞而别，在信中表示要去长安寻找刘弗陵，云母读完信件一脸无奈。云歌披星戴月骑马赶了一夜的路，在一对老夫妻家中借宿。热情的老夫妻送上汤菜招待云歌，云歌尝了一口汤菜，一字不差说出菜中各种调料。喝完汤菜，云歌上床就寝，梦到了多年不见的刘弗陵。梦中出现许多花灯，营造出如梦似幻的仙境，刘弗陵在梦中面容模糊，离云歌越来越远。翌日，云歌一觉睡醒，离开草屋被三个男子追赶，三个男子有备而来，似是在为某人效劳，意在抓走云歌。收留云歌的老年夫妻与三个男子冲生冲突，重伤当场。紧急关头云歌喂养的雪狼出现，咬死了三个男子。老年夫妻伤势严重死在当场，云歌心情沉重继续向长安赶去。长安城热闹繁华百业昌兴，云歌一路走走停停，被一个偷钱袋的小贼陷害，小贼揪住云歌不松手，称云歌偷了他的钱袋，云歌因自己的钱袋落入小贼手中焦急不已，幸得一个姿色秀丽的女子出手相助，才拆穿了小贼的身份得回钱袋。搭救云歌的女子叫许平君，云歌向其道了谢，继续在长安城内寻找刘弗陵。时值皇帝大赦天下给百姓们发放粮食，云歌目睹乞丐们领取粮食，暗暗对皇帝产生敬意。一路前行，云歌遇到刘病已，刘病已为人正直，因替一个欠债的赌客鸣不平，与要债方产生冲突。在交手过程中，刘病已意外将随身携带的玉佩弄丢，恰好落到云歌手中，云歌一眼识出玉佩是刘弗陵所携之物，吃了一惊将刘病已误认为刘弗陵。刘病已在云歌的帮助下平安脱身，与心上人许平君相遇，两人辞别云歌离去，云歌拿起手中的玉佩端祥，发现玉佩与当年刘弗陵赠送的发坠一模一样。思念多年的心上人终于出现，云歌暗中跟随刘病已，却目睹了刘病已赠送定情信物给许平君的情景。顿时间，云歌心如刀割，一路哭出长安城，找了一处无人之地，放声痛哭，嘴中念叨着刘弗陵的姓名，将玉佩埋入土中，以期忘记刘弗陵。她的一举一动，被藏在不远处的一个紫衣男子看得一清二楚，紫衣男子正是当年的孟珏。

云歌去店里吃饭，却被赶出来，孟珏过来，说自己被偷了钱袋，让她请自己吃饭，介绍了自己的真实姓名。云歌心情不好，饭后拒绝了跟孟珏同行。许平君和刘病已追过来，要回被云歌“偷”走的玉佩，云歌伤心刘病已不仅不认识自己，还把自己当成小偷，拒绝了刘病已送的钱。云歌住店却找不到钱袋，又是孟珏带她进去，却被店家当成男人给安排在仅剩的一间房。孟珏看到云歌连做梦都流下眼泪，叹息着她的痴傻。云歌给孟珏做了汤饼，孟珏却尝不出好坏，云歌最讨厌别人质疑她的厨艺，气走了。她在街上看见一对情侣拌嘴，想到自己与陵哥哥多年不见，有隔阂不可避免，心里为陵哥哥找理由，觉得要多给他一点时间。云歌向追上来的孟珏借钱买漂亮衣服，孟珏吩咐店里的女伙计摆出所有绿衣服给她挑选，云歌感到奇怪。云歌走在街上，唱起了歌谣，她不知道的是，刘弗陵坐的宫车就在她的不远处，刘弗陵听到她的歌声，惊喜的叫停车子，却无佳人芳踪。云歌和孟珏去饭店吃饭，报的菜名伙计却听不懂，过来送菜的许平君过来，好容易才认出了换了女装的云歌。原来云歌此举是要借此推荐自己当店里的大厨，许平君却也来插一脚，说自己也要应征厨子。两人挂上帘子在街边比拼，吸引了许多路人，刘弗陵路过，被热闹场面吸引驻足，精明的掌柜常叔看见他服装车马处处透着华贵，极有眼色的将二人菜品端了给刘弗陵尝试，刘弗陵吃到云歌的菜，有种说不出的感觉，给了打赏。平君尝了云歌的菜肴，甘拜下风，对她刮目相看。孟珏看到刘弗陵给的打赏，大吃一惊，拿了钱币追了出去，没有看到人，对追问的云歌含混了过去。这时，有人来报信，刘病已被关进官衙，云歌求孟珏帮忙打探。在孟珏的帮助下，许平君进了牢房，才知道事情经过。原来，刘病已与李蜀斗鸡，李蜀输不起打不赢，他有钱有势，将刘病已送进了牢房严刑拷打，还要他为自家下人赔命许平君求爹娘出钱救刘病已，将自己的首饰当掉了，还是没有凑够钱。云歌一路跟着她，还想把自己得到的打赏的钱币当了，孟珏阻止了他，答应尽全力救刘病已。刘病已在牢中的条件大为改善，孟珏前来探视，刘病已知道是得到他的相助，十分感激。许平君前去质问云歌为什么要帮助刘病已。

许平君找到云歌，问她萍水相逢为什么云歌会出钱出力的帮她救病已，云歌却告诉她自己只是因为觉得病已很像自己的哥哥，云歌还将自己偷偷赎回的首饰还给了平君，平君看到后很是感动的流下眼泪抱着云歌一直道谢。　　刘弗陵在宫内各种事情都心不在焉的，饭也吃不下。这时霍光来找刘弗陵，他知道刘弗陵最近食欲不振，便告诉刘弗陵，自己身为皇后的外祖父，未能督导皇后善尽妻责，所做的菜肴不能让皇上满意，希望刘弗陵能赐他的罪，刘弗陵表示自己食欲不振，跟他们一点关系都没有。霍光问刘弗陵为什么食欲不振，刘弗陵便说宫内的菜太油腻了。　　这时霍光告诉刘弗陵皇后上官小妹已经到了成婚的年龄，可是心里一直只有云歌的刘弗陵却不愿再听下去，便告诉霍光自己头有点不舒服准备休息了。　　许平君得知病已已经被判秋后问斩后十分伤心。而云歌也没心情继续做菜了，孟珏给云歌取了个“雅厨”的化名，而且还召集了长安城的富贵人家来品尝。孟珏是故意要将场面搞大，为的就是吸引霍光，而霍光饮食非常讲究，而且是一品居的常客。最后果然一品居给七里香下了战书，而且还请了霍光来做裁判。而霍光一边想到了刘弗陵的食欲不振，刚好这时七里香和一品居的厨艺比拼，边决定去看看。　　比赛那天到了，孟珏做好了安排让一品居的大厨没办法参赛，云歌却女扮男装，一道名为风雨凝露的菜使得霍光对云歌刮目相看，云歌趁机向霍光求情，而当霍光打听到病已只是个麦鸡的商贩时，没有帮助他。　　昌邑王刘贺来到了长安，而且还是未经传召就来的。他以裁判的身份来到七里香见到了孟珏，原来他和流星帮的帮主也就是孟珏很早就认识了，两人已经知道了刘病已是皇孙的身份。原来是刘贺指使人暗中出手杀了李蜀的下人，刘病已成为了阶下囚，但是孟珏觉得他虽然是皇孙，但是现在却混成这样，没有资格成为自己的对手。　　七里香的生意越做越大，来往的客人也是很多，这使得云歌忙的不可开交，而孟珏要跟她帮忙，确实帮倒忙，被云歌赶走了。孟珏担心云歌的身体，便找到常叔商量这事。

孟珏推门进来，发现云歌累极，精神委顿，与她打赌，若是明日七里香放她半日假，就要她到城东桥头等他。第二天，云歌发现原来孟珏早就采取对策，让自己轻松下来。霍成君来到无名居见了孟珏，她素来聪慧，讲起自己从小受母亲教导，身负霍家荣辱，不会轻易喜欢别人，直言询问孟珏接近自己的目的。孟珏承认自己是想通过她结识霍光，期求得到他的赏识，谋求一官半职，他的坦率反而博得霍成君的好感，答应为其引荐。云歌没等到孟珏，回去时看见忧心忡忡的许平君，暗暗祈祷刘病已早日回到许平君身边，两人走在街上，遇见孟珏和霍成君，霍成君无意中见到许平君身上掉下的玉佩，她识得这正是皇室王孙专有的雕龙玉佩，回家后马上告诉父亲，父女两觉得刘病已就是卫太子之孙，隐忍多年，心头之剑早已盼着出鞘。云歌再次请求孟珏救刘病已，孟珏要求她不要询问自己救人的方法。很快，刘病已被释放，正在七里香送菜的许平君和云歌大喜奔到住处，听到云歌的名字，刘病已没有什么反应，云歌非常失落。晚上，云歌做了菜为刘病已接风洗晦，刘病已谈到自己入狱出狱都很蹊跷。这时，孟珏和昌邑王一起过来了，看见昌邑王好色爱酒，左右逢源，刘病已眼神多了一丝复杂。云歌对刘病已的过分上心，让孟珏不由得旁敲侧击起来，引起了刘病已的注意，他独自来到厨房，质问云歌为什么要接近他，云歌仍是说因为许平君和刘病已曾经对她的帮助，刘病已却以为云歌是受人指使企图利用美人计来杀自己，他在重回酒席时当众表白对许平君至死不渝的感情。许平君将云歌当成恩人，要与她结为姐妹，刘病已的眼神却很冷淡。孟珏一路跟着云歌，看着她因为“陵哥哥”伤心流泪，哭喊着要自己还给她等了九年的陵哥哥，不甘痛苦下要强吻云歌，云歌打了他一巴掌，哭着走了。第二天早上，孟珏竟然不告而别，云歌心神不定，做坏了菜，许平君主动帮她掌勺。她心情郁郁走到街上，发现了行色匆匆的刘病已，帮他躲过两个人的追踪，还给他做了好吃的菜，告诉他自己到长安是寻找与自己有九年之约的男子。刘病已告诉她九年的时间足以改变一切，而云歌却说改变的是时间，不变的是心。