生活在秦岭深处的一个贫困少年，以全县高考第一名的成绩被重点大学录取，但由于家庭贫寒交不起学费。为了让阿妹上大学，阿妹的父母决定把阿妹的妹妹嫁出去，用妹妹的礼金来支付阿妹的学费。但阿妹为了不让妹妹辍学，坚决不让妹妹嫁人，并发誓要用自己的双手为自己和妹妹挣足学费——这就是阿妹的诺言。

钟阿妹的妹妹，在家里面临财政危机时，她的父亲决定让她缀学，并把她嫁出去，用她的礼金来支付钟阿妹的学费，在钟阿妹的坚持下她最终没有遭受厄运，还得到学费。

淳朴厚道的面馆老板，给了阿妹一份工作让阿妹有了经济来源，在长期相处中和阿妹建立了友谊，他被钟阿妹的诚信和执著所感动，许诺只要阿妹考上大学就可以马上来他这里继续打工挣钱。

 秦岭深处一个普普通通的山村人，为了供养阿妹读书，每天辛苦耕作、紧衣缩食，每逢孩子上学报名的时候，就得出去借钱。在阿妹考上大学后，决定让儿子阿妹继续上学，闺女辍学待嫁，在阿妹的反对下不了了之。后来阿妹前往城中打工时，父亲当着阿妹的面，撕毁了阿妹打给乡亲们的欠条。