谭定才高中毕业后因家庭贫困任湖北巴东县清太坪镇姜家湾教学点的一名代课教师。30年来，他一直属于编外教师无法转正，至今拿着每月500元的代课工资。2005年，因意外致其下肢瘫痪，从此成为“拐杖教师”。由于屡遭病痛折磨，不知身体能撑到何时，他已请人做好棺木。

被评为中国网事感动2011新闻人物的恩施州巴东县民办教师谭定才的事迹已被改编为电影，并已获得国家广电总局审查通过，颁发了电影拍摄许可证。《拐杖老师》剧组正在紧锣密鼓地展开拍摄前的各项准备工作，预计此片将于5月份进入正式拍摄阶段，预计拍摄2至3个月。