刚刚调到潼江医院的外科医生徐程因医术高明受人敬爱。护士秦小玫对他独有好感。不久，姐姐秦小玉脑病复发被徐程抢救过来，令秦小玫格外感激。为根治姐姐的疾病秦小玫请徐程为其手术。身为干部子弟的徐妻李静以徐程医技搞关系，致使徐程因过度劳累而心脏不适，在为秦小玉手术前，因吃本院采购员蔡伟平推销的假药，术中心悸，手术失败致使秦小玉死。

    失去了唯一的亲人令秦小玫痛不欲生， 更令好心相助反成恶果的徐程悔恨莫及。秦小玉的未婚夫于新悲愤之极以医疗事故状告医院。李静则为洗脱徐程责任跑尽关系。院方迫于压力停止徐程手术工作。致使等待手术的病人越积越多。一次一病人病危，徐程手术救了此人命，令秦小玫感触颇深。当于新把写好起诉书交给她时，她毅然地撕了。内心自责的徐程决定调往外地，在秦小玫的劝说下放弃了调离的想法，二人接触引也了李静的疑虑。

    秦小玫对徐程果真生发了好感。李静闻讯怒火中烧。她通过父亲的权力迫使医院派徐程去参加三个月的巡回医疗队，以淡化二人关系。徐程临行前送给秦小玫一个印着自己印章和手印的纸包，不想让护士长曹丽华看见争抢中落进了污水桶。因思念徐程秦小玫重病一场，在于新和曹丽华的照料下，康复了。为打消秦小玫思恋念头，于新带秦小玫到徐家，见到李静和女儿立立。和使秦小玫蒙受巨大打击。万念俱灰中匆忙决定嫁姐姐的未婚夫于新。

    三个月后，秦小玫和于新举行婚礼之日，徐程匆匆赶回，目睹这一切痛苦万分。他不理解为什么会发生这样结果。秦小玫因害怕见到徐程而故躲闪，使徐程在冷遇和意外打击下犯心脏病晕倒在婚礼场上。秦小玫不顾一切地扑上去抢救，并亲自把徐程送到医院，使一场热闹的婚礼不欢而散。康复后徐程找秦小玫，告诉她自己已在两年前就准备与妻子离婚，表示纸里包着的是他一颗爱心时，秦小玫明白了一切，可木已成舟。

    徐程和秦小玫的来往，在院里传得沸沸扬扬。可于新却谅解秦小玫。而泼辣的李静听说此事后不依不饶。徐程与李静矛盾加深，只好找借口准备搬到里去住。李静的阻止未果后，一气之下把女儿立立带到医院让她找秦小玫要爸爸。使秦小玫无地自容，徐程无法容忍李静的过激行为，一气之下离开家门。