沈笑在高中学习不是很刻苦，所以在高考的时候，自然而然的就落榜了。落榜后的沈笑被人嘲笑无能，在当地小有名气的沈父觉得沈笑给自己丢了人，气的几天不理沈笑，沈笑决定一定要做点什么，证明自己的能力，挽回沈家的面子。沈母认为沈笑不笨，就是不好好用功，所以劝沈笑复习一年来年再考，沈笑却说自己是在受不了题山书海的压抑了，并说天生我材必有用，自己肯定可以找到证明自己的方式，叫母亲不要操心。其实沈笑早就决定年底去当兵，因为他觉得部队是一个出英雄的地方，从小他就有英雄梦，当做了人生第一个决定后，他甚至做梦都梦到自己带着军功章在同学和老师们面前炫耀的场景。与此同时，原州市消防支队按照总队部署，开始了一年一度的招兵准备工作，城区一中队的中队长高建功被选为今年的接兵干部并负责新兵的训练，对此高建功很有意见，认为中队工作离不开他，他要坚守在第一线。没想到却被支队参谋长赵云鹏狠狠地熊了一顿，叫他服从上级命令。沈笑在武装部的应征点，找寻一流的野战部队的接兵干部，正好遇到高建功的手下士官李旺财。李旺财问沈笑愿不愿意来消防部队，沈笑嘲笑消防部队不是真正的军人，结果激怒了李旺财，两人争吵起来，不欢而散。沈笑在一个野战部队的接兵干部那里报名后，就回家准备等通知体检。没想到，在回家的路上，正好遇到一处火灾，当沈笑看到消防战士冲进火场将一个奄奄一息的人抢救出来，周围的群众鼓掌高呼英雄的时候，沈笑心里一动，立刻转身往武装部跑去。到了武装部，李旺财已经不在，沈笑却遇到了在那里收拾东西的高建功，沈笑急忙问高建功还能不能报名，高建功下午看到沈笑和李旺财的争吵，就故意逗他，说消防兵不是军人，叫他还是去军人呆的大部队吧。沈笑告诉高建功，自己其实对军人这个职业并不感兴趣，他是想当英雄，而现在是和平时期，也只有消防兵才可以面临真正的战斗，刚才是自己没有想到这一点，所以才口出狂言，若有得罪，还请海涵。高建功觉得沈笑挺有意思，于是就故意刁难他，指着对面一堵近三米的高墙，告诉沈笑，要是他可以摸到那个墙头，就叫他报名。沈笑心中狂喜，和高建功击掌约定。结果，沈笑不但摸到了墙头，还轻松地就翻了过去，惊得高建功目瞪口呆。而接下来的话更是叫高建功狂晕不已，沈笑很坦然地告诉他，自己这都是逃课积累出来的功夫，他们学校的墙，比这个还要高，要是没这个本事，肯定早就被老师抓了无数次了。高建功当下就喜欢上了沈笑，拿出登记表，叫沈笑填写了自己的联系方式。下面的事情就很顺理成章了，沈笑顺利的通过了体检，只是高建功和李旺财之间还因为沈笑发生了一点争执，李旺财因为还生沈笑的气，就说这个兵肯定是个刺头，建议高建功不要带他，结果被高建功熊了一顿，只有作罢。沈笑在把一切手续都办妥了后，才告诉了自己的父母已经当兵了，沈笑妈当时就差点气的背过气去，沈父倒是对儿子的这个决定很赞成，可是听说是当的消防兵时，也不禁有些担心。沈笑大不咧咧地扬着入伍通知书，说自己现在已经是公家人了，不是随便就可以不去的，不去，那是要上军事法庭的。眼看木已成舟，沈笑父母也只有作罢。沈笑意气风发的登上了开往部队的专列，开始了他的消防兵生涯。

到了部队的第一天，沈笑就感觉到了和地方的不一样，首先不舒服的就是处处都有限制，什么上厕所大便五分钟，小便三分钟，吃饭十分钟以内等等。更令沈笑不爽的是，他竟然被分在了那个和他吵过架的李旺财班里。沈笑觉得李旺财肯定是要报复自己的，因为刚到部队，好奇的沈笑就是去看了看训练塔，就被李旺财以无组织无纪律为由劈头盖脸的骂了一顿。沈笑去找新兵连长高建功，要求调换新兵班，高建功想都没想就拒绝了。高建功正告沈笑，现在这里不是学校，不是地方，这是流血流汗的部队，处处都要讲纪律，不能由着自己性子乱来。沈笑挨了熊，只有灰溜溜地默认了现实。沈笑的班里，一共是十个人，段远和沈笑是一个地方来的，并且以前高中同级不同班，两人很快的就结成了同盟，准备抵抗随时可能到来的外力。新兵训练，不管是野战军还是消防兵，任何部队都一样，就是把一个老百姓转变成为一名合格军人的过程。内容无非就是内务，队列，条令的学习等等。这些东西对于沈笑来说，还是很轻松的，可是对于农村来的王一峰，却不是那么容易，王一峰理解东西慢，就拿踢正步来说，王一峰总是要比别人慢半拍。就是因为王一峰，几次会操他们班都落在了后边，为此，李旺财很是头疼。但是王一峰身上有股子不达目的不罢休的韧劲，他开始晚上加班练习，很快就把成绩追了上来，并且他的做法引起了很多老兵和干部的注意。沈笑训练成绩虽好，但是却什么事情都想出新，甚至妄想改变一些部队的规定，可想而知他这样行为的后果，那就是受到老兵和班长们的打压。段远平时很不注意小节，有一天早上洗漱的时候，忘带牙膏了，就顺手抓起王一峰的牙膏挤了一点，没想到王一峰却为此较了真，认为段远不该随便占别人便宜，段远觉得好笑，也觉得很丢面子，从此就开始和王一峰不对付。沈笑当然是站在段远一边了，两人在训练生活中，使招阴了王一峰几次，叫王一峰狠狠地被李旺财熊了个灰头土脸，段远大呼痛快，但是沈笑却觉得有点于心不忍，叫段远差不多就行了，以后不要这样。一次大扫除时，清掏化粪池的工作，大家怕脏都畏手畏脚，结果却是王一峰主动站了出来，第一个开始工作，这才起了带头作用，到了最后，需要有人下到粪坑里，又是王一峰先跳了进去，王一峰此举一下赢得了干部和老兵们的青睐，认为这个兵是个好兵。而段远却认为，王一峰是在作秀。而沈笑此时却已经是和班长李旺财吵了几架的出名刺头兵了，平时训练看起来也不是很积极，很多干部都不由自主地拿他和王一峰作比较，甚至有人心里暗暗祈祷，希望将来这个兵不要分到自己的中队。可是，这里唯有一个人却已经决定，沈笑这个兵，将来他要定了，这个人不用说，就是高建功。王一峰为了迎接马上就要到来的新兵考核，已经加班加点，开始拼命，但是沈笑那边似乎不慌不忙，一点都不着急的样子。一年一度的新兵考核工作马上就要开始了。

考核还没开始，几个带兵的中队干部就为争抢好兵闹的不可开交，高建功提出要王一峰，其他几个中队长肯定是不愿意，于是几个中队干部也开始一次比赛，就是爬九层训练塔，谁快，谁就先挑。比赛那天，新兵老兵围了一圈，高建功一副势在必得的样子，结果高建功却在爬第五层的时候鞋带开了，败给了另外一个中队干部。眼看好兵就要被别人挑走，高建功绝地出奇招，告诉其他人，要想要王一峰，必须得把沈笑也带走，其他几个也输了的干部看高建功这样一说，纷纷表示赞成。这样一来，那个赢了比赛的干部犹豫了。于是，王一峰反而成了一块烫手的山芋，因为要他，就意味着要沈笑这个刺头，这可是很多人心中很不情愿的事情。所以王一峰和沈笑都在最后还没被挑走，高建功此时不慌不忙的做了个好人，将两人都要到了自己队里。如此一来，高建功如愿以偿，但是沈笑的自尊却受到了打击，本来训练就不差的他，决定在考核上露一手给这帮瞧不起自己的军官老爷们看看。结果出乎所有人的意料，沈笑从笔试到训练成绩，居然遥遥领先，居当年全部新训士兵之首，这下高建功得意洋洋，其他的中队长才知道上了他的当，但是为时已晚，只有恨恨地把高建功宰了一顿才算数。可是不明就里的沈笑却因为这件事情记恨上了高建功，因为在他看来，高建功那天说的话深深地伤害了他的自尊心。沈笑，王一峰，段远三个人被分到了高建功所在的城区一中队尖刀班，班长仍旧是李旺财。班里的副班长白少峰也是个业务尖子，和李旺财关系很好，听说沈笑在新兵连不服管，就暗地里联系了几个老兵，准备找机会给沈笑点颜色看看。进入老连队后，新兵们自然形成了一个小团队，接触了专业训练，天资不高的王一峰更加显得有点吃力，这时候沈笑主动帮助王一峰解决一些训练上的难题，段远有些不快，说了沈笑几次，沈笑告诉段远，现在新兵要团结，不然肯定得叫老兵收拾。段远也觉得沈笑说的有道理，对王一峰的态度也有所转变。白少峰处处找沈笑的麻烦，但是无奈沈笑在训练中领会的很快，白少峰无从下手，就只有在生活中找碴了。终于有一天，沈笑因为吃的太饱，将半个馒头扔进了泔水桶，被白少峰发现，白少峰集合了全班的人在泔水桶前，说要是没人承认是谁扔的话，就全班人把这个馒头捞出来分着吃了。就在沈笑忍不住要站出来的时候，却被王一峰抢先了一步。白少峰见没收拾到沈笑，就生气的叫王一峰把馒头捞出来吃了，并且罚他打扫了一个星期的食堂卫生。这件事后，沈笑却一下子和王一峰走近了很多。消防中队是有很多出警任务的，眼看着老兵们出去执行任务，沈笑等人心里早就痒痒的难受，终于有一天，电铃响起时，高建功喊了全体集合，沈笑他们终于要出警了，但是身份是见习消防员，只能看不能动的那种，仅此而已，沈笑等人就已经兴奋的浑身的毛孔都张开了。但是叫人没想到的是，第一次出警，沈笑就捅了一个娄子。

失火地点是一个普通的居民楼，沈笑的中队赶到的时候，火势已经基本被控制住了，楼内的群众也已经基本被疏散的差不多了，现场指挥，支队的参谋长赵云鹏给高建功的任务是，再次组织人员进入楼宇深处，搜救生还人员。看着老兵们带齐装备准备进入现场，沈笑主动要求也要进去，结果被高建功狠狠地骂了几句，叫他和段远几人负责维护周边的秩序。沈笑很不服气，但是也不敢顶嘴，只有在一边和段远拉警戒线，防护周边人群不让靠近。就在这个时候，一个妇女哭喊着拉住沈笑，让沈笑救救她的孩子，说她的孩子还在五楼没有出来。沈笑一听，马上就要往进冲，王一峰一把拉出他，意思是先给高建功汇报，沈笑根本没有理会王一峰，甩开他就冲了进去。赵云鹏正要进行下一步行动的时候，却发现一个消防战士顺着楼外的排水管道正往五楼爬去，赵云鹏赶紧取消了行动，恼火的问这是谁的兵，高建功凑过来一看，气的大骂沈笑。但是为时已晚，沈笑已经爬上了五楼，砸开窗户，跳了进去。结果，屋内根本没人，那个妇女的孩子早就被消防战士救了出来，只不过现场混乱，她没有看见就是了。因为沈笑这一折腾，整个灭火行动延迟了二十分钟，所幸没有造成更大的损失，并且没有伤亡。赵云鹏恨恨地熊了高建功一顿，并且要求，一定要严肃处理，三天内他要看到结果。回到队里，李旺财，白少峰等人自然是没有好脸给沈笑，但是沈笑并不在意，他觉得自己没有做错。高建功将沈笑叫到队部，问他为什么要这样做，沈笑因为对高建功心怀芥蒂，就不软不硬的顶了高建功几句，高建功被沈笑噎的直翻白眼，只有严肃的告诉他写一份一万字的检查，一定要深刻。在这件事上，高建功没有给沈笑任何处分，赵云鹏很不满意，但是高建功据理力争，认为沈笑行为是错了，但是从出发点上并没有错，要是这样处理了沈笑，挫伤了他的积极性，那以后也许会毁了一根好苗子。赵云鹏争不过高建功，只有再次熊了他一顿，叫他好好管理手下的兵，不要将来把天给捅个窟窿。高建功对外保护沈笑，但是对内却对沈笑的错误抓住不放，在他的要求下，沈笑必须在全队大会面前作出检查。沈笑的爸妈放心不下沈笑，千里迢迢的来到连队看望沈笑，正好遇到沈笑在大会上做检查，沈笑的父亲气的连沈笑都没有见，撂下东西拉起老伴就要回去，高建功看见此景，赶紧叫车拉上沈笑追到火车站，但是到了车站的时候，沈笑爸妈已经上车走了。沈笑在车站和高建功大吵一架，认为高建功在他父母面前丢了他的脸，高建功也觉得这事有点伤了沈笑的心，但是他又不好给沈笑服软，所以就叫指导员唐亮去做沈笑的工作。王一峰的表现依旧很好，很快的就赢得了队里干部和老兵骨干们的喜爱，但是段远找到沈笑，说王一峰虚伪，总是在抢人前的工作干。沈笑因为上次的馒头事件，也没有多说什么，反而叫段远做好自己的事情，不要管闲事。很快的，沈笑这一批兵结束了见习生涯，正式的投入到了战斗值班中去了，但是这时高建功却作出了一个决定，就是把沈笑从战斗班中抽调了出来，当了他的通讯员。沈笑听到这个决定的时候，差点没跳到了房顶上，大骂高建功公报私仇。段远却嬉皮笑脸的说沈笑狗咬吕洞宾不识好人心。不管怎么骂，命令下来了，沈笑不执行还得执行，于是，沈笑就成了高建功的跟班，一个不称职的跟班。

王一峰在战斗中英勇战斗，被授予嘉奖一次，王一峰这一次很是得意，竟然破天荒的拿出了半个月的津贴请全班人喝饮料。王一峰还不忘了给沈笑也送去一桶，沈笑喝完饮料，叫王一峰等着瞧，不出三个月，他就要立个三等功给大家看看。王一峰听了沈笑的话，很是吃惊，生怕沈笑弄出什么事情来，就悄悄地告诉了班长李旺财，李旺财又把这件事报告了高建功，高建功叫李旺财放心，在他的手底下，沈笑翻不了天。沈笑虽然在队部当通信员，但是丝毫没有放松训练，每天他都跟着战斗班训练，对于白少峰等人的白眼，他就当是没有看见。段远有恐高症，这对于一个消防战士来说是个天大的障碍，每次在心理训练科目的时候，段远总是站在高处冷汗淋漓，闹出不少笑话。沈笑为了帮助段远克服这个障碍，想了不少办法，这一切，都被高建功看在了眼里。在全中队的一次会操中，沈笑很想参加，高建功却叫他记录成绩。结果，白少峰攀爬项目得了第一，沈笑在一边不咸不淡的说了几句，惹火了白少峰，两人在训练场就差点动了手，高建功喝止了两人，提出要是不服气，可以单拉出来比一场。两人当下都答应了，但是沈笑提出了一个要求，要是他赢了，下一次出警他必须参加战斗。结果，沈笑以绝对优势赢了白少峰，沈笑得意洋洋的看着高建功，高建功什么也没说，转身回宿舍了，沈笑大骂高建功不守信用。战斗很快再次降临，火场是一个郊区的仓库，据可靠情报，仓库里的一间屋子里，有四个液化气罐，要是爆炸，也许会产生更严重的后果。这一次，高建功没有叫任何人，而是自己带足了装备，叫上李旺财，沈笑一起冲进了火场。在现场复杂的环境中，高建功不慌不忙，还给沈笑讲解，沈笑这下才意识到了，火场情况并不是像自己想象的那样，救火也不仅仅是爬高上低，用水浇灭那么简单。这次回来以后，沈笑不再那么狂妄，变的成熟了很多，但是那种争强好胜的劲头依然没变。高建功问他三个月内拿个三等功的话收不收回，沈笑先是摇头否决，随后问高建功怎么知道这件事情，高建功没有回答他，只是警告他任何事情不能胡来，不然下一次就不是写检查那么简单了。不过，部队是个崇拜强者的地方，有了沈笑大胜白少峰的战例，很多老兵都对沈笑刮目相看，有些新兵，甚至把沈笑当成了偶像。沈笑找到王一峰，问是不是他把自己说过的话往上汇报了，王一峰解释说是怕沈笑再出什么事情，沈笑告诉王一峰，自己的事情不需要别人插手，希望以后王一峰不要再多嘴了，弄得王一峰很是尴尬。这件事被段远知道后，段远说王一峰一看就是个小人，以后一定要注意。高建功做了一个大胆的决定，把沈笑放回战斗班，并且委以代理副班长的重任，白少峰则另有重用。这一决定令大家大吃一惊，指导员唐亮坚决反对，李旺财也不愿意，说这样肯定会出事。高建功顶住压力，告诉李旺财，以后沈笑的在现场的安全和行为就交给他了，要是少一根头发，出一个娄子，都拿他试问。随后，高建功又找来沈笑，问沈笑敢不敢挑这个担子，沈笑想都没想就答应了，高建功紧接着又告诉沈笑，他只有一个要求，就是每一次出去，都要完整的把班里每一个人带回来，包括他自己。于是，沈笑带着这样的一个紧箍咒，上任了。