深厦市是南胡省的一个经济重镇，国有企业彩虹集团改革在即，彩虹集团下属的中学突发爆炸事故，紧接着彩虹集团总裁张天白与情人陈元元又被杀。市委副书记常务副市长李子涛想趁机坐上市长的位子，他把案件定性为因包娼引起的争风吃醋，催促公安局长刘东方尽快结案，正义的刘东方决心将案子一查到底。他怀疑是本市的民营企业家兆辉煌收买了黑社会的帮凶吴跃进杀了张天白。

公安局副局长周洪宇在电话中把张天白死亡的消息告诉了他在美国留学的女儿张晓丽。郑毅然被省委调派到深厦担任市委书记，他提议郭守义出任代理市长。李子涛早已被兆辉煌用金钱拉拢腐蚀，兆向李了解郑毅然的详细情况，试图拉拢腐蚀郑。郑毅然与郭守义走马上任前，兆辉煌到省城帮郑毅然和郭守义搬家，郑婉言谢绝，郭不明究竟接受兆的帮助，兆却趁机留下35万元试图贿赂郭守义，被郭退回。

张晓丽决定回国彻底查清父亲的死亡真相，她化名旭梦晨悄悄回到深厦，在机场偶遇兆辉煌，兆被张晓丽的美丽和气质所吸引，主动接近张晓丽。郑毅然上任后决定深入调查彩虹集团出现的一系列问题，当他亲自来到现场了解到彩虹集团的工人两个月没拿到工资时，亲自出面向银行借钱给工人发工资，为挽救彩虹集团他决定让经济实力很强的国有企业东岭集团出资兼并彩虹集团。

兆辉煌找到郑毅然提出要借钱给彩虹集团工人发工资，他想以这种方式来入股彩虹集团，郑没有同意兆的提议。兆辉煌发现郑毅然的秘书谷一凡在手下娄成就开的夜总会嫖娼，他设局让假扮的警察抓住谷后兆辉煌出面解围，拉谷一凡下水。兆辉煌暗中指使手下绑架了东岭集团主要负责人的孩子，逼东岭集团退出对彩虹集团的兼并。郭守义的父亲身患重病，兆请来最好的医生为郭的父亲治病郭大为感动。

兆辉煌以照顾郭守义生病的父亲为由，把自己的侄女小霞安排在郭守义家做保姆，并嘱咐小霞找机会接近郭守义。兆的帮凶吴跃进威胁兆辉煌给他六百万，否则说出中学爆炸事件和张天白被杀都是兆指使他动手的真相，兆只好把六百万给吴来封他的口。为查父亲被杀真相，张晓丽应聘进入彩虹集团财务部工作。在电视台记者苏倩倩几次请求下，新上任的市委书记郑毅然终于同意接受她的采访。