故事发生在一个小山村里，老信家的两儿儿媳都怀上了孩子，婆婆年轻怀孩子的时候什么活都要做。婆婆没有像当年那样对待两个儿媳，挑最好吃的饭做给儿媳。在“重男轻女”思想严重的山村里，两个女人都想要自己能生个男孩，两个人在去婆婆家吃饭的路上就开始互相挤兑。两个人吃完饭回到家里就互相向丈夫倾诉对方的不是，信封和信果也是苦口婆心的劝说。婆婆在村口和妇人闲聊，说自己家的媳妇一定会生两个大孙子。结果，老大媳妇生了个女孩，那个时候女孩长得再漂亮也没用。信封夫妻了也是异常的低落，此时的媳妇责怪信封月子没有好好照顾自己，两人生起了闷气。信果媳妇还在一边幸灾乐祸的要下馆子吃饭，遭到信果的呵斥。信封让婆婆为女孩起名字，婆婆认为应该是个男孩，结果生了个女孩，就是个错儿，所以小女孩名字就是“错儿”。错儿长得英俊，并且生下来没几天就会笑了，婆婆也认为这是不吉利的事情。信果媳妇还没生，就天天没事跑来对信封媳妇冷嘲热讽的。终于老二媳妇也生了，是个男孩，婆婆高兴的恨不得让所有人都知道。婆婆跑着去给二媳妇买鸡蛋，高兴的都快飞起来了，信封觉得还是要给“错儿”起个大名，他觉得明天会比今天过得好，就叫“信明天”。婆婆张罗着为孙子办酒席，请了村里人来为孙子庆祝。婆婆为孙子起了个“信大”的名字寓意子孙辈他是最大的，并以此来气信封媳妇。

五年后，错儿已经五岁了。错儿带着小鸡仔门口玩，被信大看到，非要抢走错儿的小鸡，此时爷爷也过来想要把小鸡要走，但是错儿就是不给。爷爷从小就没有给错儿买过玩具，而给信大买了很多玩具。爷爷问信封要小鸡，信封觉得他爹对自己就没管过，就没有给他并且一只问他爹要100块钱。爷爷回去后，就告诉了奶奶，奶奶比较蛮横就去信封家抢了两只小鸡，信封夫妻俩人也是哭笑不得。到了晚上错儿在看月亮，信大有看到了，非让爷爷奶奶给他宅月亮，这下老两口可算忙疯了，用尽了办法也没哄得住孙子，结果就又来到信封家责怪“错儿”，说是错儿引起的事端。奶奶对孙子的溺爱已经到了无可挽救的地步了。错儿妈后来又生了一个女儿，认为这个是多余的就起名叫“多儿”。“错儿”带着妹妹出去玩遇到信大总是要吵一次架，互相攀比的心理，和信大的狂妄自大。信大回去告诉奶奶错儿欺负自己，错儿说出的只是自己的梦想，就是想要在村里建工厂当厂长。奶奶又带着信大来找错儿，信封认为信大长得虎头虎脑的心理还那么脆弱。结果几番，老大媳妇就和老二媳妇吵了一架。放学的路上，信大嘲笑错儿是乞丐，同村孩子棒槌看不过去就把信大给打了。错儿的成绩很好，能得第一名，信大在班上不好好学习，还拿弹弓打鸟被老师发现没收了。老师觉得错儿聪明，经常鼓励错儿并送她了一本《钢铁是怎样炼成的》希望错儿能有钢铁般的意志。信封还在做着水果小生意，由于价格问题卖不出去坏掉了不少。

信果听信封说水果卖不出去，于是想要帮大哥卖水果，信封肯定是不同意。信封家里天天都吃着烂水果，生意算是彻底赔了。做生意借别人的钱现在也还不上了，信封爸就和媳妇商量不让错儿上学，回来带孩子，再不这样全家人都吃不上饭了。错儿坚持要出学校，被爸爸骂了一顿，很伤心的哭了，错儿自此也就再没去过学校。错儿内心也感到不公平，心里疑惑自己到底错哪里了，妈妈过来安慰她，并告诉她人生路有很长，无论怎样都要笑着走完这一辈子。错儿在家带妹妹，同学们都觉得很失望，但错儿的态度很乐观，脸上始终挂着微笑。老师来到信封家，要求让错儿去上学，信封爸肯定不同意，学校允许让错儿带着妹妹去学校，但信封还是死皮无赖的不同意，老师无奈的离开了。八年后，错儿经过中学门口也是恋恋不舍的才离开，错儿接着做农活的空闲也都在看书，非常的勤奋。她时刻记着老师的话，即使不能上学也要走好脚下的路，知识对她来说很重要，这能带她走向明天，现实是父母实在没办法供她上学。错儿还是他天天放羊、看书，错儿还是一心想去上大学，信封想让错儿去做个买卖挣钱，然后挣钱给自己。错儿认为做生意可以，借爸爸的本钱，回头把本钱还上挣得钱自己支配。最后信封给了错儿1500让她做生意，信封打算着赚得钱可以供多儿上学，错儿拿到钱也是异常的开心，终于可以自由的做自己想要做的事了。信大老大不小了，还是就知道吃，问爷爷奶奶要衣服穿，骗奶奶的钱。

错儿初战告捷  错儿卖水果时看到一群人要去江湾，他们错过了客车时间，错儿答应替他们找一辆大客车，保证当天送到江湾。错车来到市场上找车，最后以八百元和司机成交，错儿让小雪帮忙照看水果摊，她带人赶往江湾。错儿的做法让小雪很佩服，晚上迟迟才等到她回来，一趟下来赚了五百多，这让错儿更加有信心，她打算接下来收购钩花。    收钩花的李木把姐妹们的钩花价格压得很低，错儿骑着小雪的自行车在镇上奔波收货，三个乡收的差不多了，李木没收上货感觉很蹊跷，他只得答应高价收货。错儿买了一辆二手自行车继续收货，李木为收不到货而发愁，他只得涨了两毛，错儿看到他无功而返，她通知各个村点继续涨价。卖主和李木产生分歧，李木为了能收到货涨到两块，错儿囤积了不少货，她涨到了两块五。    李木感觉没法干了，卖家没货也很着急，她们再给李木一周时间，李木涨到三块钱，错儿和姐妹们没钱继续收了，她开始为本钱发愁，错儿打算卖货，只是价钱的问题。错儿带着亲手织的东西交给娥姐等人，她们打算收她的货，错儿以每平尺七块五的价格卖给她们，李木带着收来的货去找娥姐时才知道有人低价出货，错儿故意以不赚钱的方式卖给娥姐等人，家人不理解她的做法。    娥姐等人听说错儿的做法后也看不透，错儿是想薄利多销，卖家主动给她涨到八块，姐妹们也把价格降到七块，这样错儿有了每平尺一块钱的利润，错儿成了本地钩花唯一供货商。奶奶想带错儿进城去医院看病，错儿给她算账，她一把就赚了一千四，这让奶奶高兴万分，信封知道真相后也很意外。错儿买了一辆新摩托车，信封也想买一台，只是没钱，信封还惦记着冰箱、彩电和洗衣机。错儿把冰箱、彩电和洗衣机买回家，家人很高兴。棒槌给小雪写信，上次他回来时错儿故意躲着他，信上都说部队的话，错儿还不知道棒槌给小雪写信的事儿。    错儿做了一年的钩花生意，随着市场行情的变化，需求钩花渐少，小雪有些担心。村主任和信封聊天，信封认为错儿今天的成绩都是他的功劳。错儿想把生意做到城里，那里可能有更多的机会，她要证明自己并不比男孩儿差。娥姐让错儿看电脑钩花机做的产品，供货人给她们的价格非常低，她们不打算再从农村进货，错儿的钩花生意面临危机。

蔬菜厂招工遇阻  错儿没灰心，她想那不是坏事。错儿回家后说明以后钱的用途，她让春芬联系做钩花的姐妹们不能再收了，信封很担忧，错儿清楚手工钩花的时代过去了。信大的表现让信果不满，他回家时媳妇已经做好饭菜。奶奶也为错儿的生意担心，她从一开始就感觉不踏实，错儿表面上看起来和往常没什么差别。    春芬和小雪有些失落，错儿劝说她们，她们都想走出去闯一闯，错儿相信终有成功的一天，她们一起研究第一步的行动。工厂招工的广告贴到村里，有些人不相信，厂里只招小姑娘，看到春芬和小雪后上前介绍，可没能成功。错儿听春芬和小雪说起来村里招工的小伙子，她清楚他招工的方式不对。    招工小伙子被小井村的老太太赶走，错儿仍继续出摊卖水果，家人提醒她小心点儿，错儿并不害怕。错儿在水果摊看到来村里招工的小伙子，他向错儿打听村里情况，信封路过看到，还差点儿动手，小伙子被信封吓了一跳，等信封走后小伙子继续向错儿打听，他也是刚分到厂里，大学里学的是工程技术学，他目前一个也没招到，无论到哪个村都没人理他，错儿劝他回去，他建议猎儿去工厂打工，错儿这才知道他叫江伟岸，江伟岸是厂里的工程师，他留下名片给错儿。    错儿和春芬、小雪商量去城里之事，她想去城里看看开发区是否有机会。信封想把错儿的水果摊儿要回来，家里伙食标准下降也让他不满，错儿给他说明道理，她想去找亚兰阿姨谈谈。亚兰打听到永华蔬菜厂，错儿打算去厂里看看，亚兰建议她将厂里许诺写到合同里。错儿在办公室见到江伟岸，江伟岸带她去车间参观，车间里好多机械都闲置着，厂里正商量招工的奖励政策。    错儿提出要见厂长，江伟岸是厂长的儿子，他没能错儿说明，厂长不同意接见她，劝说之下江伟岸又去争取，厂长最后同意给她三分钟时间，江伟岸陪错儿进屋。厂长的态度让错儿意外，错儿劝江伟岸早些离开，她说出心里话，厂长看出她不一般，还答应坐下好好谈，错儿说出江伟岸招工难的原因，她卖钩花的经历让厂长夸奖，她认识钩花的姐妹超过一百人，厂长答应让她招工。