青山市荷塘镇是一个临近市区的小镇子。荷塘法庭庭长王德忠生日这天，他的义弟高大宽故意搅局，此仇源自当年高大宽被王德忠大义灭亲，锒铛入狱。高大宽借王德忠的生日大办特办，意图搞臭王德忠的名声。同一天，与王德忠有旧怨的女儿肖丽云也回到了荷塘镇，她明着是到镇司法所工作，其实是为了到荷塘镇阻止王德忠与瑜伽馆老板娘万长红的婚事。以上这些都被法庭新来的民事法官姜浩看在眼里，但他却不明白背后的原因。宴会不欢而散，肖丽云在宿舍看着母亲的照片，旧伤新怨同时浮现。姜浩主动来看老同学肖丽云，肖丽云虽有些感动，但又想起了当年姜浩母亲拆散自己和姜浩的事情。

王德忠去瑜伽馆找万长红商量怎么与女儿相处的事，肖丽云随后赶到，父女二人发生冲突。高大宽向媳妇陈玉芬索要30万元存款，陈玉芬不给。高大宽提出离婚，陈玉芬不愿意，去找肖丽云帮忙。王德忠也为义弟要离婚的事发愁，但又没有办法，出来转悠时，看见姜浩和自己的女儿在一起，觉得二人关系不一般。荷塘法庭法官何见带着书记员彭小青去了姜浩宿舍，彭小青看上了姜浩，打算试探一下。王德忠最大的心病是女儿，他质问女儿为何改姓母亲的姓氏。肖丽云反问王德忠母亲当年是怎么去世的。

婚姻不宜拆，王德忠正盘算着怎么劝义弟不要到法庭立案离婚时，姜浩却按照程序给高大宽的离婚诉讼立案了。王德忠不满姜浩的做法，姜浩说这是按照法律程序办事，二人有了矛盾。肖丽云放不下对父亲的旧怨，借到万长红的瑜伽馆办卡之机，给万长红和王德忠难堪。姜浩和彭小青去给陈玉芬送传票，被陈玉芬轰了出来。姜浩觉得这个离婚诉讼没必要调解，打算按期开庭。王德忠找义父高良田，商量高大宽离婚的事，也顺便告诉义父肖丽云回来了，其实是想请义父出面，和女儿团圆一下。高良田知道王德忠的心思，决定一家人一起吃顿饭。高大宽又动了心思，让王德忠去叫陈玉芬，又让手下郝发财把自己的梦中情人肖巧巧接了来，好好的团圆饭被高大宽搅乱了。

彭小青向姜浩示好，结果姜浩并不领彭小青的情。但彭小青并不计较，该喜欢还是喜欢。高大宽到法庭催着开庭，王德忠见怎么也劝不住高大宽，就让他回家等传票去。高大宽和郝发财在小饭店商量，如何才能让陈玉芬和自己离婚。郝发财找来了村里的混混赵二狗等人，假扮陈玉芬父亲的债主，到高大宽家要债。陈玉芬被高大宽的假话蒙骗，打走了债主，同时怕连累丈夫，答应和高大宽假离婚。

高大宽的苦肉计加亲情计骗过了陈玉芬，心中暗喜。陈玉芬突然答应离婚，这让王德忠和肖丽云都有点费解，高大宽则抓住机会，马上到流动法庭，见王德忠在值班，便申请王德忠回避。王德忠明白自己应该回避，但这又是家事，而且这段婚姻还是当年他一手撮合的。王德忠打算劝劝姜浩，让姜浩再给高大宽他们调解一下。姜浩坚持自己的意见，不赞同王德忠总是调解，应该按照制度办事。陈玉芬在饭店遇到了向郝发财要钱的赵二狗等人，知道高大宽在骗自己，心里有了新想法。