永大大学医院精英毕业生齐藤英二郎，留在永大实习。为了生活，他晚上在另一医院兼职。这两间医院都让他看到这行业丑陋的一面：收病人谢礼再动手术的白鸟医生、只懂解剖鳗鱼的春日教授，还有为赚钱而只接收交通意外伤者的院长。 一次当值时，齐藤怕得逃离手术室，导致赤城香引咎辞职。对于一个新人来说，这种种都严重打击信心，齐藤更有意放弃做医生。

好不容易重拾自信继续做医生的齐藤，面对一个大难题。春日教授收了病人家属亚百万yen，指示白鸟对已无药可救的病人做无谓的手术，而这个病人的负责医生，就是齐藤。面对只有1%生存机会的病人，医生是不是要为不浪费资源而不施救？齐藤争扎自己是否要成为一份子，而救助病人又是否为赎罪或自我满足？最后病人终病逝，齐藤内疚，得病人家属的鼓励，坚定信念。此举更感动了白鸟医生，他并表示欢迎齐藤研修完后回来帮他手。

齐藤在第二内科开始实习，他的病人患了心脏冠状动脉杜塞，急需做手术。但医院里的官僚问题，迟迟未能安排。齐藤心急反映，却得罪了心脏外科教授藤井医生，齐藤眼见病人不知自己病情的痛苦，又见医生与业界商人饮酒作乐的场面，再次打击他作为医生的信念。这时，他得知该病人不可用仪器帮助心肺而做手术，只有心脏通血管手术专科才可令病人有一线生机。齐藤毅然决定，就算被当作背叛永大医院也好，都要向别家医院的专科求医。

齐藤几经辛苦找到做通血管手术专家北三郎医生，可是医生却因手术失败而决定不再执手术刀。齐藤的希望又一次破灭。他没有放弃，空闲时间不断打电话至其他医院，希望找到有能之士。出久根知道不断劝解，阿香亦告诉他这行动会直接影响他在永大的前途。面对大家的反对，齐藤依然坚持。最后，宫村先生被他感动，决定出院等候齐藤的消息。齐藤唯再次拜访北三郎医生。

英二郎不断请求北三郎医生为病人宫村做心脏手术。但是北三郎始终拒绝请求，同时，英二郎因为反对心脏外科藤井教授而陷入困境，在诚同医院做的兼职工作因为被大学施压而取消外，医院内的工作亦被剥夺，去第三外科的实习也被取消。接二连三的打击，英二郎亦因此而渐渐失去自信;不过，英二郎的诚意终于感动了北三郎，令他愿意再次替病人做手术。可是手术中突发巨变，宫村先生危在旦夕。