公社广场，适龄青年们正在进行着入伍前的筛选。赵海民独有的气质，引起了接兵干部杨参谋的注意。李胜利的家人怕他紧张血压升高，偷偷的让他喝下了一瓶醋。赵海民的母亲也效仿着李家的作法，把醋瓶子送到了赵海民手里，却被赵父抢下摔的粉碎。经过体检，赵海民和李胜利都合格，但唯一的一个名额却给了队长的儿子李胜利。雪夜，赵海民赶着爬犁拉着父亲来到县武装部门前，接兵干部被赵家父子的诚心深深打动，当场检验了一下赵海民的军事素质，表示赵海民是个当兵的好苗子。省委副书记的女儿胡小梅在家睡懒觉，秘书已把她参军体检等一切手续都办好了。军区副司令员的女儿刘越领回了新军装，并认识了父亲被打成内奸特务的黄小川。刘越一句黄小川像小特务的玩笑话，挨了父亲一记耳光。赵海民眼睁睁地看着李胜利在敲锣打鼓中参军走了，心情十分沉重。这时，接兵干部给赵海民送来了军装，还是把赵海民接走了。到部队后的第一次班务会。女兵连的胡小梅做着自我介绍，因为戴着手表受到了班长的批评。男兵连的李胜利介绍自己出身在革命干部家庭，父亲是生产队队长，引起哄堂大笑。

女兵连的班务会上，刘越做完了自我介绍，方敏却很低调。男兵连的连长梁东第一次给战士们讲话，接兵的杨参谋对赵海民做了一些叮嘱。赵海民、黄小川等一同捅着堵了的炊事班下水道，赵海民不小心把大头鞋弄湿了。炊事班长给了赵海民一双旧的大头鞋，让他把弄湿的换下来晾一晾。赵海民把换下晾干的大头鞋寄给了父亲。队列中由于赵海民的旧大头鞋与战友们不一致，被停止了训练。李胜利在班务会上抓住赵海民把大头鞋寄回家的把柄，在班长面前扇风点火，并写信把赵海民被停止训练的情况告诉了家里。李父用这事取笑赵父，并告诉他赵海民被停职反醒了。赵父把大头鞋寄还了部队，并附上了赔礼道歉信。李胜利光屁股睡觉，被何涛取笑。第一次紧急集合，李胜利得了个第一，梁连长却识破了他作弊的伎俩。

张社会让赵海民在训练上给黄小川加加班，黄小川的腿却磨破了皮。女兵们又来了包裹，被班长批评了。方敏却没有包裹。刘越把家里寄来的好吃的送给了黄小川。训练间隙，何涛把李胜利的帽子扔到了女兵连的院子里，二人都受到了批评。新兵连的晚会上，胡小梅又是唱歌，又是跳舞，出尽了风头。马春光吹口琴，又朗诵自己写的诗，表现的也不错。机关来挑公务员的看上了黄小川，黄小川却不愿去享清福。李胜利为怕新兵下班后去不了侦察连，咬破手指写血书。而最终，赵海民、李胜利、马春光、何涛、黄小川都到了侦察连。刘越、胡小梅、方敏都到了通讯连。下到老兵连后开始了各自专业的训练，不知不觉中赵海民和马春光形成了对手。

五公里越野，赵海民得了第一。因为他没帮助落在后面的战友，挨了批评。李胜利给老兵洗衣服，何涛趁其不备，把脏衣服塞在了李胜利的盆里。事情败露之后，李胜利与何涛吵了起来，关键时刻，赵海民出面压住了何涛的嚣张气焰。农村兵和城市兵形成了对立的局面。训练间隙，通讯连女兵的院子里传出了胡小梅的歌声。男兵们找来了口琴，让马春光吹一段和胡小梅比一比。马春光不吹，李胜利抢过了口琴，吹了起来。以马春光为首的城市兵借机收拾李胜利，黄小川找来了赵海民，给李胜利解了围。两拨兵约好了，星期天，后山上还口琴，打群架。要打架时，李胜利却找来了班长张社会，制止了一场大战。马春光和赵海民成为了亲密的战友。

何涛站岗把表调快，提前叫黄小川来换岗，被赵海民识破。黄小川站岗害怕，张社会就学乌鸦叫，给黄小川练胆子。赵海民帮黄小川训练，刘越以为赵在欺负黄，把赵骗到医院，训了一通。为了让何涛不再欺负黄小川，刘越和何涛比赛跳木马，最后何涛彻底服输。胡小梅收到了一首情诗，她把这事捅到了师首长面前。马春光被怀疑是写情诗的战士。马春光觉得冤枉，大发雷霆。为了磨练他的性格，连长安排他去喂猪。在猪场，马春光认识了同样喂猪的方敏和胡小梅。李胜利做好事打了猪草送到猪圈来，看到了漂亮的胡小梅。