清末民初，江南湖州玲珑印染厂生意如日中天，成为江南印染业的巨头。这天是玲珑印染厂老板江文渊的生日，江府贵客盈门热闹非凡。客人们都到齐了，江文渊还在厂里和工人们研究新产品。江夫人让儿子江余到印染厂去喊父亲回来。在江文渊的办公室里，吴宏达和江文渊进行了一场密谈。吴宏达说贩卖鸦片的罪可大可小，全凭自己一句话，只要江文渊交出玲珑的织染秘方，自己就可以免除他的牢狱之灾。江余来到玲珑，工厂已经被官兵封住，江余从人缝里钻进了大门。他刚跑进厂区就看到父亲从二楼办公室的窗户掉了下来，江余大声呼喊着父亲，可是江文渊已经断了气。江余抬头看到吴宏达惊慌失措的站在办公室窗户边，他死死地盯着吴宏达要把他的脸记在骨子里。江文渊一死，江家的族人们就把江夫人母子赶出了江家。世人都以为江文渊真的私贩鸦片，他们对江文渊痛恨之极，江夫人和江余走在街上被人泼了一路的脏水。江夫人带着江余和养女方菲菲住进了一个破落的小院。玲珑的女工周嫂还眼巴巴的等着这个月工资发下来好给丈夫治病，玲珑一倒她的工钱也没有了，年幼的儿子周邵天得知母亲没有拿到工资便跑出去挣钱。为了借到一元钱给父亲治病，周邵天忍受了马少爷的胯下之辱，然而马少爷却出尔反尔连一元钱都不给他。江余在街上买菜看到后很同情周邵天，他给了周邵天一元钱。

耀升的倾销政策大大冲击了玲珑的市场份额，吴宏达知道玲珑遇到了麻烦，他让账房调集所有资金来对付耀升。周邵天已经成了吴宏达的得力助手，吴宏达十分信任周邵天，他打算把彩虹嫁给周邵天。周邵天和账房合谋从玲珑转走了一大笔钱，账房让他拿着这笔钱和自己早日离开湖州，周邵天却说自己另有打算，让账房一切都听自己的。彩虹想起江余用的手帕上印有福音医院的标记，她便来到福音医院找江余。江夫人十二年来一直没有摆脱当年家庭巨变的阴影，时常有自杀倾向，这天她又拿着剪刀对准自己的脖子，江余和护士们都不敢刺激她。彩虹来到病房看到江夫人要自杀的情景，她推开人群冲上去就打了江夫人一巴掌。彩虹告诉江夫人不要总是怨天尤人，她死了什么事情都不会改变，要多为身边的人着想。彩虹的一巴掌打醒了江夫人，江余感谢彩虹，彩虹让江余把钢笔送给自己，谁知江余说在彩虹没弄到自己的名字之前，他是不会把钢笔给她的。第二天彩虹拿着鲜花来看望江夫人，她躲在衣柜里让江夫人叫一下江余的名字。江余来了，江夫人大声的对着柜子喊江余，江余觉得很奇怪就打开了柜门，彩虹从柜子里滚了出来。彩虹知道了江余的名字，江余却还是不肯把钢笔送给她。彩虹气愤之极决定不要钢笔了，开始动手给父亲织围巾做礼物。卢督军的女朋友陆曼小姐来到玲珑，她告诉吴宏达自己已经知道玲珑陷入窘境，她拿出一张巨额银票说自己会帮玲珑挺过这个难关，条件就是让吴宏达交出江家的织染秘方，吴宏达没有同意。周邵天让账房把挪出去的资金再转回玲珑的账上，账房说吴宏达已经起了疑心，他把所有的账本锁在了自己的保险箱里，周邵天决定在吴宏达的寿宴上下手。

吴宏达的寿辰到了，家里人为他举办了盛大的寿宴。吴宏达来到玲珑办公室处理公务，江余走了进来。江余告诉吴宏达自己就是耀升的老板，江文渊的儿子江余，他这次回来就是向吴宏达复仇。吴宏达说自己这么多年来一直活在内疚和自责当中，他向江余跪下请求江余放了自己的家人。寿宴快要开始了吴宏达还没有回家，彩虹来到玲珑找父亲，却看见父亲从楼上掉了下来，喜事变成了丧事。债主们早就听说玲珑的资金周转不灵，吴宏达一死，债主们蜂拥而至堵在玲珑门前要债，账房老蔡跑了，彩虹没有钱还债，她让债主们给自己一点时间，债主们根本不理会彩虹，他们来到库房把库存的原材料和布匹洗劫一空。为了对抗耀升的倾销政策，吴宏达生前把吴家的宅子抵押给了钱庄，现在吴家没有钱还债，钱庄的伙计前来收房把吴家人全赶了出来。姨娘没有任何主见，妹妹尚且年幼，彩虹抱着父亲的灵牌暗暗下了决心，她要振作精神把这个家撑起来。周邵天拿出自己的钱为吴家的女眷租了房子，鉴于玲珑现在的情况周邵天估计钱庄都不会借钱给玲珑，既然玲珑不能复工周邵天就建议彩虹把玲珑卖掉。彩虹认为玲珑是父亲一生的心血，她不愿卖掉玲珑。周邵天告诉彩虹耀升明显和债主们沆瀣一气，一边逼债一边恶意收购，时间拖长了玲珑就不值钱了。彩虹无奈只好同意卖掉玲珑。江余意外的在玲珑门前遇到彩虹，两人重新约好时间交还乌龙。陆曼来找彩虹谈收购玲珑的事情，她试探性的提到了印染秘方，彩虹说自己不知情，让她去咨询周邵天。江余和彩虹来到玲珑会议室就收购玲珑一事进行谈判，江余见到彩虹大吃一惊，他万万没想到自己心仪之人竟然是杀父仇人的女儿。江余恢复了复仇之子的淡定，他冷酷地告诉彩虹自己会按彩虹报价的五成收购玲珑，彩虹认为江余这是在趁火打劫他没有同意。江余轻蔑的说现在除了耀升没有其他的厂家敢收购玲珑，如果彩虹今天不同意，玲珑的价格每天会掉下一成。吴宏达的尸检报告出来了，探长说吴宏达的胸前有伤痕，极有可能是他杀。探长了解到玲珑的门房在事发当天看到江余曾经来过玲珑，彩虹认为一定是江余杀害了父亲。警察扣留了江余，江余说自己有不在场的证据，当天他的确到过玲珑，但他离开时是吴宏达亲自送他到门口的，而且当天他还和警察厅厅长一起共进午餐。江余的两个不在场的证据都被证实了，警察只好放了江余。

造化弄人江余百般刁难彩虹彩虹恨透了江余但又拿江余没有办法，她同意以两成的价格把玲珑卖给江余，条件是自己要留在玲珑工作。江余坚决不同意，彩虹说如果自己不能留在玲珑工作，她就会把江余恶意收购玲珑和有杀害父亲嫌疑的猛料透露给记者。江余权衡利弊答应彩虹到玲珑工作。江余意气风发走进了玲珑，他终于又重新做回了玲珑的主人，看到父亲惨死的地方江余不仅红了眼眶。江余让彩虹做自己的秘书，他让彩虹在工作时间随身侍候，并且要无条件服从他的命令。江余为了把彩虹赶走，当着周邵天和老员工的面让彩虹为他端茶递水，时而挑剔茶水太热时而又挑剔茶水太冷，还把茶水泼在彩虹的脸上，坚强的彩虹都忍了下来。周邵天看不过去了，他让彩虹离开玲珑，彩虹说自己如果离开就中了江余的计，她要留在玲珑查出父亲被害之谜。江余让彩虹跟自己到醉仙楼和苏州来的王老板谈生意，江余坐上马车却让彩虹自己走着去醉仙楼，如果彩虹在十五分钟内不能到达醉仙楼，他就让彩虹离开玲珑。王老板是玲珑的老客户，他和吴宏达的私交甚好。王老板见玲珑易了主，他对玲珑现在的产品质量有些担忧，而且这批货是张作霖大帅定的，自己更不敢马虎。周邵天骑着自行车快速的穿越街道，彩虹终于按时到达了醉仙楼。就在王老板犹豫之时，彩虹闯进了包间，王老板认出了彩虹，出于对彩虹的信任王老板终于把订单交给了玲珑。玲珑的染料车间被污染，张作霖大帅的这批货眼看就要报废了，江余决定重新制造染料，然而这些染料都是由非常名贵的原材料制成的，其中还需要大量新鲜的玫瑰花瓣。从远处运玫瑰时间已经来不及，江余决定在附近寻找玫瑰。郊外蒋老太太中了四亩玫瑰，江余带着方菲菲前去请蒋老太太把玫瑰花卖给自己。蒋老太太种植玫瑰是为了纪念自己死去的女儿，江余说破了嘴唇张老太太也不肯把玫瑰花卖给他。江余又给彩虹出了一道难题，他让彩虹调查染料被污染一案，如果彩虹不能查出作案之人，他就让彩虹离开。早会上，彩虹说玲珑的员工都是十几年来一直跟随父亲的老员工，玲珑是属于他们每一个人的，虽然作案之人想为父亲报仇，但如果玲珑的产品出了问题，玲珑就会破产，工人们就会失业，她让员工们以后不要再做这样的傻事了。听了彩虹的话福叔愧疚万分，他主动承认了自己的罪行。江余要开除福叔还要让福叔承担所有的损失，彩虹知道福叔一家人都靠福叔生活，她跪下请求江余不要开除福叔。谁知江余看都不看彩虹一眼就傲慢地走开了。

彩虹在院子里跪了几个小时，江余仍然没有松口。周邵天十分心疼彩虹，他威胁江余答应彩虹的请求，否则自己就会把玲珑的老员工全部带走。江余根本不理会周邵天的威胁，反而说这些员工留在玲珑是看中了玲珑的名声和工资，他不相信周邵天能带走一个人。彩虹体力不支晕倒了，周邵天把她带回家休息。周邵天再次劝彩虹离开玲珑，彩虹却坚定的要留下，她相信自己不会被江余打败。彩虹认为江余不信任周邵天，周邵天留在玲珑不会被重用，凭周邵天的能力到哪个印染厂都会做得风生水起。周邵天深情的告诉彩虹她不离开玲珑自己也不会离开。