军校还没有毕业，秦川、宁志、郑勇便在一次特殊筛选时被徐卫东选中，参加一个特殊的考核：枪毙死刑犯。三个平时只练习打靶子的菜鸟，现在枪下顶着的是一个活生生的人头，他们由于紧张动作略显笨拙，但尽管这样还是顺利的完成了考核。通过考核后，他们加入了一个神秘而特殊的部门，徐卫东成了他们的直接负责人。他们接到的第一个任务是配合地方部队缉查私造枪械团伙并抓住一个叫洪古的人。这次任务由秦川负责，徐卫东命令他把他的两个战友安全的带回来。但开战不久郑勇就中弹牺牲了，而秦川、宁志被孙强救下侥幸逃生，洪古逃脱。第一次任务就失败了，秦川和宁志都受到了不同程度的处罚，但是徐卫东并没有就此放弃他们。宁志装作贩毒人员去酒吧接近刘亚男，在导演了一场“英雄救美”的好戏之后，成功说服刘亚男给他了一次带货去边境的活。而秦川在得知自己有可能会被退回社会后，就消失了。 徐卫东在街边找到了情绪低落的他，并让他执行一个特殊的任务。

秦川坐飞机到达边境，并在机场找到了接头人老刘。老刘给了秦川一部特殊的手机，然后送他上了一艘船。与此同时，宁志在出发前与徐卫东见了一面，徐卫东给他的任务是：利用刘亚男接近金三角一个大毒枭胡经。秦川到达金三角后，在码头差点被偷，而出手帮助他的正是他的新搭档程建邦。他的任务是配合这个程建邦接近一个叫周亚迪的大毒枭。而宁志此时正挤在一个破长途车里赶往边境，谁知半路遇到缉毒检查站，宁志借口撒尿下车逃跑。秦川被程建邦带到一个小破旅馆里，并被告之其实周亚迪在他来之前就因为杀人入狱了。秦川建议向领导汇报，却遭到程建邦的嘲讽。程建邦的计划是故意制造一起抢劫案，然后顺利被捕，好与周亚迪关进同一所监狱，借机取得周亚迪的信任。宁志搭上了一辆大卡车，大卡车司机是个健谈的东北人，宁志不小心喝了司机的矿泉水后睡着了，等他醒来发现自己躺在马路边的草丛里，身上的毒品早就不易而飞。宁志这才知道自己被着了道，他百般打听找到司机找回了毒品。在这之后他又遇到了刘亚男派去的假警察的试探，他机警的成功逃脱。

宁志顺利的带着毒品到达指定的地点，在那里他又见到了刘亚男。通过了刘亚男的测试后，刘亚男要他带着毒品继续赶路。程建邦每天带着秦川大街上乱晃，边了解民情，边介绍关于周亚迪的情况。一路上宁志伪装成骑行者的模样，好不容易到达指定地点，终于见到了刘亚男还有他的目标人物胡经，但狡猾的胡经却让宁志亲自试毒，宁志在刘亚男和胡经的逼视下生平第一次吸了毒，他虽然经受住了第一次考验，但却痛苦不堪。每天的乱晃终于让秦川厌烦了，正在他想抱怨时，程建邦通知他准备动手。这时秦川才反应过来，程建邦一直在带他跟踪某人，而他却不知道目标人物是谁。程建邦忍着怒火把目标人物指给秦川，不料，秦川看的动作太大暴露了他们自己。杀手逃跑，两人来不及反应拔腿就追。与此同时，宁志奉命在实验室里看着王工用他带来的毒品分析制毒的配方。这个王工边搬弄着这些瓶瓶罐罐，边在纸上记录着什么。宁志一刻都不敢放松的紧紧的盯着。 秦川和程建邦终于在一个烂尾楼里堵截到了那个杀手。经过一场恶战之后，杀手被秦川用手枪顶在地上

回到宾馆，程建邦对秦川这接二连三的失误很不满意，一再叮嘱秦川等他入狱之后一定要每周都去探监以便传递情报。宁志随刘亚男、胡经、王工等七人过境，在密林中艰难穿行。几经周折之后终于见到了前来接应的胡经手下。还没来得及的反应，胡经就开枪打死了那三个陪他们过境的人。然后又把枪口对准了宁志，宁志慌乱之余抓起旁边的王工挡了一枪，王工应声倒下，胡经气愤之余再次将枪口对准宁志，宁志急中生智声称自己已经掌握了新型毒品配方，胡经半信半疑，威胁宁志如果配不出新毒品就会被割头。此事刚过，胡经手下又带来了两个被抓住的警察，其中有一个正是曾经和宁志一起执行过任务的齐林。齐林当然也认出了宁志，但是面对胡经他至死没有说过只言片语。宁志什么都不能做，他只能看着，甚至亲自动手杀了齐林。这是此时的他唯一能为战友做的事情。秦川出去买酒回来，却发现程建邦早已没了踪迹。秦川感觉不对，赶紧追出。程建邦此时正在一家珠宝店内，他举枪对准店员，大喊抢劫。突然一声枪响，店员应声倒下，程建邦愣在那里没来得及反应就被人从后面打晕。

第二天一早，两个小姐就来向胡经禀报，原来昨天晚上宁志并没有碰她们，而是在沙发上睡了一夜，胡经淡淡一笑，没有说话。秦川假装买玉才从珠宝店店员口中探出，程建邦被人“截胡” 罪过太轻，没能如愿进入关押周亚迪的那所监狱。秦川去探监，终于见到了程建邦。程建邦命令秦川，从现在开始他变成了主角，要想办法进到周亚迪的监狱完成他没能完成的任务。宁志被胡经带到一个实验室研制毒品，他知道如果他失败等待他的就只有死亡。他努力回想着王工制毒的过程，在一次次的失败之后，终于研制出了毒品。胡经大喜，抱着宁志称兄道弟。秦川正在为任务的事愁眉苦脸，一个突发事件为他打开了僵局。有三个人围殴一个叫阿来的老实人，秦川看不过去出手制止。谁知那三人，不但不听还对他大打出手。秦川一怒之下出手还击，招招至死。赶来的警察把秦川打到在地，这才制止了这场打架斗殴事件。