岳小白，绰号竹叶青，中美联合情报组的国民党情报员，他负责护送盟军情报局联络官赶往岽江纵队去执行中美联合情报组制定的“沙马计划”。杰拉尔德·C·罗，盟军战略情报局C-3组联合情报部中国组上尉联络官，负责到岽江纵队监督执行“沙马计划”。“沙马计划”，是同盟军为尽快结束战斗制指定的，其目的是：迫使日军放弃抵抗，向同盟国投降。采取的手段是：切断日军在太平洋作战的后续补给线，建立空中战略攻击基地群，便于对日本本土进行大规模轰炸。岳小白驾车护送C.罗一行接近岽纵根据地罗浮山遭遇日军突袭。袭击指挥者是日军华南占领军情报部特别行动组组长朴渚芳。面对寡不敌众的战事，以及“抓活的美国人”的呼喊，岳小白把手枪顶住C.罗的太阳穴。他要确保联络官不被日军抓获，因为他是“沙马计划”的唯一知情人。随着岽江纵队接应队伍的到来，一切化险为夷。接应者是蔡广得、叶德全。可随后的蔡广得被人捆绑，叶德全领着岳小白一行刚进根据地就被下了他的枪械，C.罗一行人百思不解。C.罗被引荐给了岽江纵队指挥部高级指挥员廖将军，特别情报部主任吴为，他向岽纵介绍了“沙马计划”的兵力将超过“诺曼底登陆”的战斗。盟军准备“沙马计划”要在28天后展开。现在26天里侦察到日军皇牌二十三军南下中突然消失在哪里。这是美军确定这场战争输赢的关键。由于国民党在华南地区的情报网已被浅丘经道全线攻破，所以需要依靠岽江纵队的协助完成侦察任务。浅丘经道，熟读中国古书，他亲手全歼国民党华南情报系统，是情报高手。他有二个特意门生，也是他在日本大学任教时的挚爱学生，朴渚芳和小林正雄。日军华南派遣司令部已经获知盟军的“沙马计划”，浅丘经道就负责遏制该计划的指挥官，这将是日本帝国在中国战场输赢的死穴。C.罗没有想到廖将军已经意识到将有一场这样的战斗，吴为更是道出了他们已经准备好的三支情报小组：‘凉帽’‘候鸟’‘蚂蚁’，包括这三支侦查小组的行动方法。C.罗大喜，他急于要见到吴为所说的龙和虎。“蚂蚁组”，五位核心成员，十位警卫，全体扮成戏班子，蔡广得、叶德全。丁荷，他们三个的绰号是：菜花头、老鳗鱼和碴子。碴子看到杨桃也出现在他们之中乐坏了。杨桃是根据地里的美人，能歌善舞，是丁荷和年轻男子们的偶像。她也有一个绰号叫小蜜蜂。还有一位就是被C.罗硬性塞进来的岳小白。吴为很不愿意接受，可考虑到岳小白身怀特工的各种绝技，他接受了，并委派岳小白为副组长。吴为，身经百战的情报将领。让叶德全和蔡广得在一起，实是出于无奈。他知道蔡广得为自己母亲的牺牲对叶德全一直恩恩于怀。岳小白也不愿意担纲此任务，可C.罗直言：这是我们第一次和共产党合作，我们不得不防，你现在是中美联合情报组的人，这是司令部对你的要求。“蚂蚁”小组就是在这样的人员结构下开始了他们的任务。

“蚂蚁”行动小组刚刚出发，吴为就收到自己安排潜伏在浅丘经道身旁的特工“薄荷叶”发出的最后一份情报：浅丘经道已获悉岽江纵队派出的三个小分队人员名单。随后是“薄荷叶”被捕，并得到“蚂蚁”小组核心内还有鬼子的内鬼。这时，在浅丘经道的办公室内，“蚂蚁小组”核心成员的照片就一一摆放在他的办公桌上了。当晚，“蚂蚁”行动小组的内部就出现了一系列的摩擦，叶德全想岳小白求助，他导演了一场逼蔡广得自动脱离小组的好戏。转天一早，蔡广得用一个手榴弹逼迫静候驻地外的叶德全和岳小白看着他远走高飞，有发现丁荷也去向不明，岳小白问叶德全：“你就不怕他去通报鬼子吗”叶德全的回答让岳小白明白他对蔡广得了如指掌。蔡广得带着丁荷乘坐一艘渔船顺流而下，几艘载满一色壮士的渔船与他们相错而过，一丝警觉令他即可要船家掉头。茶棚里，正当“蚂蚁小组”休整完毕，准备出发，枪声陡起，护卫队员一一应声倒下，唯有“蚂蚁组”主要成员丝毫无伤，就连惊吓得呆立在那里的杨桃也毫毛未损。是狙击枪声！是有目的杀戮。岳小白意识到，他一路掩护着到了悬崖边缘，他告诉叶德全只有跳崖逃生。随着他们一个个的跳出悬崖，除了岳小白、杨桃、叶德全，其他战士依然被狙击枪一一击毙。

悬崖下，蔡广得和丁荷恰好赶到，他俩不顾一切的大喊大叫地救起了岳小白他们三人，显然，狙击手也是特意的放过了他们的。入夜，五个幸存者聚在了一起，经验告诉岳小白：对方是七九式步枪，一色的狙击手，这仗打的有点怪。叶德全决定五个人分头行动，次日各自赶往沙井镇地下交通站，再确定下一步行动计划。岽纵根据地，C.罗要求：为了确保“沙马计划”不泄露，消灭“蚂蚁”组。吴为反问：“他们根本不知道自己的目的在哪里，怎么泄密。”廖将军决定：就地解散“蚂蚁组”，不能让他们回根据地，也不能消灭“蚂蚁小组”的人。我们既不可以让“内鬼”回来，我们也不能让功臣白白牺牲。叶德全一行赶到沙井镇南海客栈，交通员首先命他们交出枪械，随后传达总部决定：就地解散，不许回根据地，在他们中间有个日军的内鬼，是谁不知。交通员走了，他们五个人，一阵沉默，一番猜疑，一次搏杀，最终是叶德全导演了一场甄别内鬼的戏，让他们五人逃离了一次日伪军突击的抓捕，但当他们逃过一劫后得知叶德全的甄别把戏，岳小白和蔡广得对他一顿暴打，因为他们都不能容忍被人无端的猜疑。叶德全决定执行命令，各自解散，互不结伴，杨桃急了，她向岳小白和蔡广得发出求救，最终只得独自哭泣。

深圳墟，商埠镇，崔鹤酱园，这里本是“蚂蚁”行动小组的第一站。现在叶德全、蔡广得、岳小白和丁荷，他们谁也不想就这样不明不白的离开组织而再次相遇。可联络站撤销了！而丁荷的被一伙持枪者劫持，又让余下的三人为救丁荷束手就擒。他们被人押解进豪宅，在这里他们见到了杨桃。杨桃被没有把他们交给鬼子，而是一天后给了他们一笔钱和一堆吃的。她说自己是不能接受蔡广得和岳小白不顾她的安危独自离去。她抓他们就是给他俩一个教训。现在她要永远的离开这个国家，去继续做一个外乡人，叫一个外国名字了。杨家私人码头上，杨桃登上豪华游轮，看着渐渐远去的码头，她跳了海，蔡广得和岳小白救起了她。叶德全决定：从现在起，谁都不能被抛弃。我们要把自己洗清楚。就是死，也要死在任务上，可究竟是什么任务。岳小白用他的经验带着大家从他们五人的组合分析起，他们一致认定：既然深圳墟有丁荷在伪军养马的表哥；杨桃有身为豪商的族叔；从这儿入手，找到我们有用的情报。杨桃发愁了，她向叶德全道出真实：所谓的族叔是自己的父亲——杨子昆。因为父亲常年不关心自己，她明知道父亲不让她参与政治，她就回国加入了岽纵，为的是气气父亲。现在她很怕去见杨子昆。叶德全指出：杨子昆是一位多面特工，我们只有依靠他去找情报。丁荷到兵营找表哥得到了一条关于美军一飞行员战俘被关押的信息，表哥迟迟不出现，可门卫的态度让他警觉，他设计逃离兵营。

镇外破庙，杨桃找到了摆脱跟踪的叶德全和岳小白，她说黄叔担心他们一行的行动已经引起敌人的注意，让他们尽快离开深圳墟。这时，丁荷和蔡广得带来的消息让叶德全质疑和警觉。蔡广得为他的态度很是不满，坚持要让其向丁荷道歉才告诉他丁荷刚刚获得的情报。听说是有关美军飞行员的情报，岳小白很是关注，叶德全无奈之下，用自己前一天给蔡广得的茶里下了蛊毒警告他：从现在起，每三天他会给他一包解药，不然的话，他必死！大家正将信将疑，丁荷已经跪在地上把掌握的情报一一道出，求组长放了蔡广得。蛊毒就成为叶德全和蔡广得之间割不断，理也乱的一条“命脉”。岳小白提议：救出飞行员，抓一个鬼子的舌头，全组立刻行动。当晚，他们与一支也是试图来救美军飞行员的部队相遇，最终他们顺利的解救出美军飞行员，并抓到了一个日军少佐。却不想这个鬼子没能给蚂蚁小组提供任何有价值的情报。浅丘经道得知美军飞行员被人救走，命朴渚芳全城搜查，一定要查个水落石出。他还决定为阻止岽纵继续往沿海派出侦察队，对岽纵根据地发动围剿。岽纵根据地，廖将军安抚住为迟迟不能找到有效的日军情报而焦虑万分的C.罗，他决定，将计就计，要和小鬼子打一场心理战。鬼子开始搜城，叶德全决定立刻离开破庙，他们找到了英军服务团的牧师，把美军飞行员交给他们。但他却没能从对方获得一丝日军的情报信息。二队对方一再询问他们是属于哪个部分的，他们都只能保持沉默，岳小白还用枪逼着对方放弃询问。事后杨桃感慨：我们就这样被组织丢掉了吗。蔡广得和岳小白回答：“我们就是组织啊。”“我们自己当自己的家。”