卢克·凯奇，一个拥有超出常人的力量与刀枪不入的皮肤的超能力的逃犯，在曾经作为黑帮的“老爹”亨利·亨特开的理发店当清洁工，在“水腹蛇”康奈尔·斯托克斯开的夜总会“哈莱姆天堂”里当洗碗工，以让他自己保持低调的形象。一天夜里卢克顶替但丁干活，原因是但丁在电话中请了病假。但实际上那天夜里但丁与他的朋友沙米克和维尔弗雷多·“奇科”·迪亚兹干涉了水腹蛇与帮派领袖多明戈·科隆的军火交易。他们三人全歼了交易地点的双方人员。但丁见状惊慌失措，被沙米克杀死，沙米克和奇科拿走了钱并逃跑了。纽约警察局警探米丝蒂·奈特与拉夫尔·斯卡夫对现场进行了调查，并没收了水腹蛇售卖的汉默工业（钢铁侠2中的企业）生产的武器。在“沙兹”赫南·阿尔瓦雷斯（“水腹蛇”的供应方“响尾蛇”的手下）的帮助下，水腹蛇跟踪并杀死了沙米克并拿走了他的那部分钱。水腹蛇的手下也效忠于水腹蛇的表姐玛莉亚·迪拉德，她是纽约哈莱姆区的女议员，玛莉亚派手下向卢克的女房东收取钱财，但卢克及时赶到，击退了他们并拒绝向他们交出钱财。

老爹让卢克找到奇科，卢克念及老爹为他保守他的监狱往事与超能力的秘密，他义无反顾去了。老爹想让卢克把奇科带回理发店，因为这里相当于哈莱姆区的“瑞士”（中立区）。卢克在外面寻找时发现水腹蛇正将沙米克的那部分钱转移到玛莉亚所在的克里斯珀斯·阿塔克斯大楼。因为玛莉亚之前用她的竞选捐款来为水腹蛇重新装修“哈莱姆天堂”，所以水腹蛇用这笔军火财来偿还玛莉亚。卢克找到了奇科并说服他去理发店躲起来。米丝蒂和斯卡夫来到理发店打听奇科的下落，但老爹把奇科隐匿了起来。老爹不想让奇科落得沙米克一样的下场，于是他让卢克去找水腹蛇商讨和谈，水腹蛇念及自己小时候与老爹和奇科的父亲在街头一起成长，于是口头上答应了和谈的事。但水腹蛇的右副手托恩从特科·巴雷特那里获知了奇科的位置信息，之后他立马去理发店开枪扫射，击伤了奇科并杀死了老爹。托恩带着钱财回到了夜总会，但当水腹蛇听说老爹被打死了之后，一怒之下将托恩从楼顶推了下去。水腹蛇为老爹的死感到非常难过。而玛莉亚终于拿齐了剩余的钱财。

水腹蛇为老爹的葬礼付了钱，并警告卢克不要再找他的事。卢克从老爹理发店的常客波比·费什那里得知理发店因为拖欠账单而面临倒闭，于是卢克瞄准上了水腹蛇的生意，用手段让他们把水腹蛇的钱财都转移到玛莉亚的安全屋—克里斯珀斯·阿塔克斯大楼。水腹蛇与他的生意伙伴多明戈·科隆闹翻了，因为多明戈指责水腹蛇发动了袭击。卢克袭击了克里斯珀斯·阿塔克斯大楼，并拿走其中的一部分钱财给了波比·费什，剩下的钱财让警察没收了。在同意为反对水腹蛇并透漏卢克的真实情况而作证后，奇科却被警探斯卡夫勒死，斯卡夫也被水腹蛇收买了。从斯卡夫那里得知是卢克让他丧失钱财后，水腹蛇从卢克的女房东那里找到了卢克并发射了一枚火箭弹，瞬间击毁了卢克所在的那栋建筑。

当卢克被困在大楼废墟的碎石堆中时，卢克回想起了当初作为“卡尔·卢卡斯”的身份在海门监狱服刑的日子，那里是一个由阿尔伯特·拉克姆经营的私人拘留所。在狱里，卡尔将自己独立于其他狱友，对狱里的心理学家瑞瓦·康纳斯产生了微妙的感情，被迫为拉克姆进行非法的拳击比赛，并与当时同在狱里的沙兹发生争执。卡尔和瑞瓦计划揭露拉克姆关于允许对囚犯进行非法的人体实验以换取减刑等行为，拉克姆残酷折磨了卢克的狱友并把他打死，并从他口中得知了卢克的计划。拉克姆派沙兹及另一人疯狂殴打卡尔，他们几乎把卡尔打死。诺亚说服了科学家诺亚·伯恩斯坦对卡尔进行人体试验手术，他们把卡尔放到一个放满液体的实验缸中。此时拉克姆冲入实验室并企图破坏实验，但无意中由于使液体温度急剧上升而使液体缸发生爆炸。从碎片中起身的卡尔发现自己的伤痕竟然愈合了，并且获得了刀枪不入的能力。他逃离了监狱，找到了同样离开监狱的瑞瓦，并将自己改名为“卢克·凯奇”。回到现在，卢克设法将自己和女房东从废墟中爬了出来，在这过程中卢克向众人展示出了自己的能力。

水腹蛇开始敲诈附近的居民以弥补他损失的钱财，而卢克用他的拳头要求他们停止这么做。沙兹认出了来自海门监狱的有超能力的卢克，并向水腹蛇建议使用一种能够杀死卢克汉默科技公司生产的武器。水腹蛇决定卖了本打算卖给多明戈的那些武器，并用这些钱来从响尾蛇那里购买汉默公司的武器。警探斯卡夫被派去取回这些武器，但斯卡夫为了自己偷取了这些武器。与此同时，米丝蒂·奈特在上级的要求下开始调查斯卡夫。克莱尔·坦普尔来到了哈莱姆区来探访她的母亲索莱达·坦普尔，并把她在地狱厨房的经历都倾诉了出来。在老爹的纪念仪式上，卢克发表了一段暗中羞辱水腹蛇的讲话。当仪式结束，米丝蒂警告卢克这些对水腹蛇的敌对行为会引发战争，并会毁了哈莱姆。