历史

日本大阪关西国际机场

最早的飞机起降落地点是草地，一般为圆形草坪，飞机可以在任何角度，顺着有利的风向来进行起降，周围会有一个风向仪以及机库（因为当时的飞机一般是木及帆布制成，不能风吹雨打，日晒雨淋）。之后开始使用土质场地域，避免草坪增加的阻力，然而，土质场地并不适合潮湿的气候，否则会泥泞不堪。随着飞机重量的增加，起降要求亦跟着提高，混凝土跑道开始出现，任何天气、任何时间皆适用。

世界上最古老的机场目前有争议，但成立于1909年、位在美国马里兰州的大学园区机场（College Park Airport）是世界上最老且持续经营的机场，虽然它只是个小型机场。

南宁吴圩国际机场

另一个被称为是世界上历史最悠久的机场是位在美国亚利桑纳州的比斯比-道格拉斯国际机场（Bisbee-Douglas International Airport），此机场停放著美国史上第一架飞机。1908 年，道格拉斯航空俱乐部成立，滑翔机也随之成立。那时的滑翔机是由两匹马拉动，飞过道格拉斯青年会大楼后方。1909 年，飞机开始装设马达和螺旋桨，亚利桑那州于是成为首架动力飞行的飞机的区域。该机场为美国第一座国际机场的地位经由罗斯福总统的一封信证实，信里面总统宣布它为“美国的第一座国际机场”。

呼和浩特市白塔国际机场

1922年，第一个供民航业使用的永久机场和航站楼出现在德国柯尼斯堡，这个时代的机场开始使用水泥铺设的停机坪，允许夜间飞行和较重的飞机降落。1920 年代后期，出现第一个使用照明设施的机场，1930 年代进场下滑照明设备开始使用，因此飞机起降的方向和角度开始有了固定的规定。国际民间航空组织标准化了照明的颜色和闪光时间间隔。1940 年代，坡度线进场系统开始使用，此系统包括两排灯光，形成了一个漏斗状图案，标示飞机在机场滑翔坡的位置，其他的灯光则表示不正确的进场高度和方向。

第二次世界大战期间对机场数目需求大增，盟军利用有孔钢板铺设临时跑道组成一个个战地机场，主要供战斗机或轻型联络机使用。而在太平洋战争期间，有不少战争是与机场争夺有关。最有名的当属亨得森机场（今霍尼亚拉国际机场）。

温州龙湾国际机场

二次世界大战之后，机场的设计越趋复杂，航站楼聚集在一处，而跑道聚集在另一处，这样的安排可方便机场设施的扩展，但也意味着乘客在登机时必须移动较长的距离。之后，机场所铺设的混凝土开始有了导水沟槽，与飞机降落的角度垂直，有助于排水，避免影响飞机起降作业。

1960 年代后，机场的建设随着喷气式飞机的增加蓬勃发展，跑道延伸至3,000米长，利用滑模机筑出连续性的强化混凝土跑道。1960 年代初，现代化的机场航站楼开始使用空桥系统，乘客不必走出室外登机。由于喷射引擎带来严重的噪音问题，使不少机场需要搬离市中心。

基础设施

航站楼·上海浦东国际机场

机场可分为“非禁区”和“禁区”（管制区）范围。非禁区范围包括停车场、公共交通车站、储油区和连外道路，而禁区范围包括所有飞机进入的地方，包括跑道、滑行道、停机坪和储油库。大多数的机场都会在非禁区到禁区的中间范围，做严格的控管。搭机乘客进入禁区范围时得必须经过航站楼，在那里可以购买机票、接受安全检查、托运或领取行李，以及通过登机口登机。

起降设备

• 跑道

• 规模较小的机场的跑道往往短于 1000 米，跑道种类为硬土、草皮或砂石跑道，而大型的机场的跑道通常铺有沥青或混凝土，长度也比较长，能承受的重量也比较大，是机场最重要的设备。

• 世界上最长的民用机场跑道是中国的昌都邦达机场，长度为 5,500 米，其中的 4,200 米满足 4D 标准，同时它也是海拔最高的跑道，其高度为 4,334 米。而世界上最宽的跑道在俄罗斯的乌里扬诺夫斯克东方港机场，有 105 米宽。

• 某些机场，特别是军用机场，会有紧急着陆专用的长跑道，另外许多空军基地会铺设液压钢索煞车系统的跑道，提供高速飞机着陆时，利用飞机本身的挂钩钩住钢索，达到煞车的效果，这样的设计常用在航空母舰上。