学科起源

中国的饮食文化，中医文化和养生学是现代营养学的鼻祖。“药食同源”是营养学从治病到预防疾病发展的趋势，《中医基础理论》详细介绍了五大脏腑与自然界五色、五味、四季等紧密联系在一起，人们可以通过简单易学基础衍生到日常生活习惯中，以不按照个人喜好暴饮暴食，严格按照食品的两性（温性、寒性）和个人体质选择适当的食品，达到体内外相对平衡的状态，使身体健康，达到预防疾病的功效。

在7000多年前，古老的中国就把营养学的研究展开了。7000年前，人类的最初研究是从食物是否有毒开始的。神农尝百草的目的是确定是否有毒。在3000年前，社会安定，黄帝诞生，并把食物的研究推前了，有书《黄帝内经》，记载了食物的核心：五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味和而服之，以补精益气。就是说，3000年前的祖宗认为谷米必吃，水果配合吃，肉类增加一下口味就可以了，各种蔬菜就是补充能量的食物，这些都一起吃，所以就合适人体了。总的来说是四份素，一份肉。这是一个非常美妙的比例，符合自然的法则。在2000年前的西方医学之父希·波克拉低，则提出了饮食的法则：“把你的食物当药物，而不是把你的药物当食物。”就是提出了多吃食物少吃药、提前预防疾病为主的医学思想。

大约在1616年笛卡尔创立了解析几何，树立了新的思维观点。他对现代营养学的主要贡献是把食物从整体进行分解，确定了现代营养学的思想基础。他的思想一出，人类就开始了分解的思维，将人的器官分解来研究，把食物分解开来研究。人类进入了分解的历史。

而当时的中国到了1616年左右，还没有确立分解思维。除了李时珍等医学名家，确立了食物另外的研究，就是关于食物温、热、寒的分类。《本草纲目》共五十二卷，分十六部、六十类，1578年著成，代表了中国古代食疗的高峰。最后一个是以1900年为主，西方人按照笛卡尔的思想，把食物分解了，并提取了碳水化合物和其他营养成分。从此出现了六大营养素的研究。1950年以后，中国也开始了学习这六大营养素的跟踪历史，而中国也无任何大的创新了——这就是营养学的发展历史。

现代营养学起源以1900年发现碳水化合物开始，并逐渐成为一门专业的学科。中国很早就有营养学的意识理念，例如中国的饺子制作原料和蒸煮法就是在保证多种营养齐全不流失的同时符合色香味俱全内涵的中国饮食文化。由此可见中国文化的精深博大。

学科概念

营养学是研究食物与机体的相互作用，以及食物营养成分（包括营养素、非营养素、抗营养素等成分）在机体里分布、运输、消化、代谢等方面的一门学科。

营养学的英语单词Nutrition被解释为：1、一个生物体吸收，使用食物和液体来保持正常的功能，生长，以及自我维护的有机过程。2、食物对健康和疾病的关系的研究。3、一种追求营养成分和全部食物的最佳搭配，达到身体的最佳健康状态。

营养和维生素

必需营养素包括维生素，无机盐，氨基酸，脂肪酸以及作为能量来源的某些碳水化物。

非必需营养素是指机体能从其他化学物合成的营养素，尽管它们也可以从膳食中获得。

营养素是指食物中能被吸收及用于增进健康的食物基本元素。某些营养素是必需的，因为它们不能被机体合成，因此必须从食物中获得。营养素可分为宏量营养素和微量营养素。

宏量营养素

构成膳食的主要部分，提供能量及生长、维持生命活动所需要的必需营养素。

碳水化合物、脂肪（包括必需脂肪酸）、蛋白质、无机盐和水均为宏量营养素。碳水化合物被分解为葡萄糖和其他的单糖；脂肪被分解为甘油三酯；蛋白质被分解为氨基酸系列。

这些宏量营养素是可以相互转变的能量来源；脂肪产热9kcal/g；蛋白质/碳水化合物均产热4kcal/g。乙醇通常不作为营养素，每克产热7kcal。碳水化合物和脂肪可节约组织蛋白质。必需氨基酸（EAA）是蛋白质的组成成分，必须由膳食供给。在组成蛋白质的20种氨基酸中，有9种是必需的，即从膳食获得，因为它们不能被机体合成。有8种氨基酸是所有人所必需的。

推荐的每日膳食供给量(RDA)中蛋白质由3月龄婴儿2.2g/kg降至5岁儿童1.2g/kg，成年人0.8g/kg。

膳食蛋白质的需要量与生长速度呈正相关关系，而一生中不同阶段的生长速度不一样。EAA需要量反映了蛋白质的不同需要量。婴儿EAA总需要量（每日715mg/kg），占其蛋白质总需要量的32%；10~12岁儿童每日需要231mg/kg，占20%；成年人每日需要86mg/kg，占11%。