人物生平

少年生活

切斯特·威廉·尼米兹于1885年2月24日出生在德克萨斯州弗雷德里克斯堡一个移民家庭，父亲为切斯特·贝恩哈德·尼米兹，母亲为安娜·汉克。尼米兹的祖先为13世纪跟随宝剑骑士团入侵波罗的海东岸的萨克逊人，之后成为条顿骑士团的一部分。尼米兹的父亲天生体质孱弱，患有风湿性心脏病，于1884年3月与安娜·汉克结婚，但在5个月后前者即因病去世，尼米兹祖父尔后令其母子搬回旅馆居住，尼米兹在后来回忆道：“我并不了解亲生父亲，因为我在他死后才出生，但是却有个极好的白发祖父。”1

1905年的尼米兹

出生于深山僻壤的尼米兹，一生与大海结下了不解之缘，这主要取决于查尔斯对他的启蒙教育和谆谆教诲。尽管查尔斯读书少，但阅历丰富，绝非孤陋寡闻之辈。查尔斯从小就培养他乐观向上、勇于挑战的精神以及在逆境中成就大业的坚强意志，并因势利导，言传身教：“……要想在生活中和工作上有所成就，最好的办法是全力以赴，不要为无法掌控的事情忧伤。”此外，查尔斯通过讲述自身在大海上的经历和稀奇古怪的故事来启迪他对大海的向往之情。对于尼米兹的教育问题，母亲与爷爷的想法有着霄壤之别，安娜让他学会严谨细腻、宽以待人，但事实上，尼米兹更像爷爷一样喜欢迎接挑战。安娜·尼米兹是德国路德派的教徒，尼米兹在她的教育下能熟练的运用德语，这使他的一生受益匪浅。“尼米兹熟练地运用英德两种语言，同纽约船厂的制图员艾伯特·克洛本伯格和工程师欧内斯特·德尔波斯一同派往德国汉堡、比利时根特学习，与这两位文职人员相比，他与德国人交流以及学习柴油机动力设备方面更加得心应手。”2

安娜之后于1890年与尼米兹的叔叔—威廉·尼米兹再婚。威廉虽受过高等教育，但在弗雷德里克斯堡当地并无可用之处，只找到一间位于科维尔的贫穷小旅馆—圣查尔斯旅馆的工作，尼米兹全家也搬入当地。尼米兹与当地其他农人家庭相比家境也较为清寒，因此8岁时，尼米兹为补贴家用课外从事勤工俭学，自食其力。然而，这个年纪的孩子大都在父母羽翼庇护下悠然自得地享受快乐的童年，而他已经在舅舅的肉店当起了送肉工；15岁的他还在姑姑旅店里做起了钟点工。幼时艰难经历使他少年得志，困难并没有扼制他对知识的渴望。正如蒂维中学校长所说:“他天资聪颖，勤于读书，做事干脆利落。”

考入军校

对于很多高中毕业生来说，将来能做个肉食店老板，或者经营旅馆，是一件值得沾沾自喜的事情，但胸怀鸿鹄之志的尼米兹继承了爷爷敢于挑战的秉性，考虑更多是如何继续他上学的夙愿。在他心中，始终有一种要冲破命运的樊篱，去成就一番大事业的渴望，不愿被这封闭狭小的穷乡僻壤所桎梏，希望到广阔的世界里去驰聘翱翔。正如“在这个国家，你得早一点成材，否则根本成不了材……。”3机会终于在他15岁时悄然而至，在与两位西点军校高材生威廉·H·克鲁克香克中尉和威廉·T·维斯特维尔特中尉交往过程中，尼米兹被他们的潇洒英武的军人风度和卓尔不群的谈吐强烈吸引着，从而萌生了参军的念头。他看来，从军不仅可以减轻家庭负担，接受免费大学教育，而且更重要的是寻求人生的梦想和事业的发展。这成为其报考陆军官校的契机，他写信给美国众议员詹姆斯·卢瑟·斯雷登（James Luther Slayden），请他为自己推荐就读西点军校。然而后者向其表示西点名额已满，但同时也还有一个名额可推至美国海军学院。

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尼米兹每天起早贪黑，凌晨3点起床，学习2个小时，然后5点开始做旅店勤杂工作。当地一些有识之士认为年轻的尼米兹是可造之材，纷纷向他伸出了援助之手，期待着他出人头地的那一刻。例如，克维尔教师苏珊·穆尔教他数学、地理、英语和历史，蒂维中学校长约翰·G·托兰辅导他数学，就连怀才不遇的继父威廉·尼米兹也有了用武之地。因此尼米兹顺利通过了本州考试，成为韦恩泽预备学校的一员。尼米兹在通过入学考试后于1901年9月7日进入海军学院就读。

1901年9月7日，尼米兹宣誓效忠美国海军，成为海军军官学校的一员，从此“进入后甲板的跳板”4，拉开了锦绣前程的第一幕。在做学员时，尼米兹一直把日本作为潜在对手来研究，把太平洋当做模拟战场，进行“兵棋推演”，还多次在太平洋上进行军事演习，提高应对国家危机的能力。这一切皆因日本当时的海军实力在全世界各国海军中亦首屈一指，虽然对美国的直接威胁微不足道，但足以让美国人如坐针毡，坐立不安。

当时美国正因为美西战争获胜，海军进行了海军扩建与现代化，为了弥补在战争中显露出士官人数不足的问题，海军学院录取人数较往年来的多，连学员毕业时间从原本的6月提早，尼米兹便于1905年1月30日毕业，为毕业学员114人中成绩第7名，擅长科目是现代语（法文和西班牙文）、兵工学、数学和航海术，这时尼米兹为海军见习官，尚须再服役于船上两年，表现良好才会受衔少尉。

海军服役

1905年2月23日，尼米兹开始服役于驻扎于旧金山的俄亥俄号战列舰，并乘其去远东巡航，为亚洲分遣舰队（Asiatic Station）之旗舰。1905年5月，当时日本帝国海军于对马海峡海战大胜俄罗斯帝国的波罗的海舰队，西奥多·罗斯福总统进行调停。在此期间，他遇到了著名的东乡平八郎将军。在日俄对马海战中，东乡的舰队“U”形变向（即“东乡转变”）、“T”形阵式追击使舰队作战模式焕然一新，5在实习期间，尼米兹可圈可点的表现赢得了舰长的赏识，他在向海军学校学术委员会的季度报告中写道：“尼米兹学员表现优异，我把他推荐给学术委员会，请给予优先考虑。”

1906年9月，尼米兹转至老旧的巴尔的摩巡洋舰上服役，并于1907年1月31日晋升为海军少尉。在1907年1月12日，尼米兹得到了帕奈号炮舰（Panay）的指挥权，据尼米兹本人回忆其接受了第一个指挥舰时，表示：“我还以为会是什么好船。”不久后，由于日本在日俄战争未获赔偿、其复员军人大量进入美国劳工市场而使日美关系恶化，产生战争危机，罗斯福因而调遣大西洋部份舰队进入太平洋，在这情势下尼米兹于1907年7月8日受命指挥了迪凯特号驱逐舰，这时他仅有22岁，比其同时代、未来担任要职的恩斯特·金恩（26岁）、雷蒙德·斯普鲁恩斯（26岁）、威廉·哈尔西（30岁）指挥驱逐舰的年龄还要轻。6

然而在1908年7月7日，尼米兹指挥该舰进入菲律宾南部八打雁省的海湾中时，因为判断潮汐差和位置失误，令该船搁浅于泥岸上，无论怎么作都无法挣脱，尼米兹此时想起祖父常谈的“不要为你无力改变的事所担心”一话，就直接在甲板上搭了床睡觉。之后尼米兹被送至丹佛号巡洋舰（Denver）上进行军法审判，因为其海图上标示不明、加上尼米兹在指挥时所进行的补救措施以及初犯，令其判决减轻许多，收到了一封训斥信（Letter of reprimand），并被解除了迪凯特号的指挥权。7但尼米兹却被指派到潜艇上服役。那时的潜艇作为进攻性武器还没有被广泛认同，正如尼米兹坦言：“在那些日子里，潜艇是一种非驴非马的东西，战列舰才是皇后，我申请到战列舰上去，却成了活塞号潜艇的指挥官。”1908年12月，尼米兹搭乘突击者号炮艇（Ranger）回国。

潜艇部队

1909年1月，他转到了第1潜艇舰队服务，成为潜水者号潜艇（Plunger）的舰长。此时的美国海军潜艇技术仅刚起步不久，该舰也为美国海军最早的一级潜艇。尼米兹和当时大部分的军官一样，希望于战列舰上服役，对于被派到潜艇一事相当失望，他形容潜艇是“儒勒·凡尔纳的幻想与座头鲸的结合产物。”

1910年2月2日，尼米兹转至真鲷号潜艇（Snapper）担任舰长。1911年10月10日，尼米兹跳过中尉，直接晋升为上尉，同时被任命为第3潜艇舰队与独角鲸号潜艇（Narwhal）的指挥官。尼米兹也开始研究潜艇动力的设计，他为美国海军引入较为安全的柴油发动机，将原先易泄出毒气和爆炸的汽油发动机去除，在其宣导下，尼米兹也逐渐成为海军中潜艇动力的知名专家。