历史沿革

商周

相传三千多年前周朝幽王性情残暴喜怒无常，自从绝代佳人褒姒入宫后终日被美色所迷。从此幽王的王后申后被幽禁在冷宫但敢怒而不敢言。

一年后褒姒生了个男孩幽王十分喜爱；取名伯服。褒姒从此暗地安排派自己的心腹宫人暗中监视申后寻机报复。

申后过着孤单的生活心中万分愁忧。一天一个年龄较大的宫女深知王后心事，便向王后献计，让她假装有病，叫她的母亲温媪以看病为名，乘机将她的书信送给父亲申候和太子宜臼，令太子回京再作商量。申后听了依计而行，并送给母亲温媪一匹绸缎，那封密书就藏在绸缎之内。谁知温媪从申后宫中出来，却被早已监视她的人捉住，送到褒姒面前，并当场搜出藏在绸缎中的密书。褒姒盛怒之下，将申后送给温媪的绸缎撕成碎片，并将此事告知幽王。幽王不分青红皂白，将温媪一剑两断，废太子宜臼为民，立褒姒为王后，立伯服为太子。褒姒做了王后，宫内大权逐渐被她独揽了。内自宫女外自朝臣没有不奉承她的，幽王对她更加宠爱凡事百依百顺。

褒姒入宫后，从来不笑，这事使幽王觉得美中不足。他曾用过不少方法要逗褒姒一笑但都失败了。有天幽王问褒姒什么最好听。褒姒说： “那天捉住温媪一气之下，将申后送温媪的绸缎撕了，这撕绸缎的声音倒是十分好听。”幽王一听当即下令每日送一百匹绸缎进宫叫宫女们撕给王后听。可是褒姒还是不笑。幽壬又下了一道圣旨凡宫内宫外如果能使王后一笑者，赏黄金千两。奸臣虢石父听了想了一个办法他告诉幽王： “先王在世时因南戎强盛，惟恐侵犯因此在骊山设了二十多处烽火台，又设置了数十架大鼓。一但发现戎兵进犯便放狼烟，烟火直上云霄，附近诸侯见了，就发兵来救。大王要使王后一笑，不妨带她去游骊山，夜点烽火，众诸侯一定领兵赶来，上个大当，王后看了必定发笑。”幽王听了依计而行，即备了车仗同王后来骊山游玩。

当时有个叫郑伯友的诸侯，正在京都，听了这一消息，大吃一惊，急忙赶到骊宫奏道： “先王在世设烽火台是为紧急之用，无故点燃烽火，戏弄诸侯，一旦戎兵侵犯，再点烽火，有谁信之。那时何以救急呢。幽王不听劝阻，并令立即点燃烽火。附近诸侯看到烽火点燃，以为京都有敌进犯，个个领兵点将前往骊宫，待赶到骊山下，却不见一个敌兵，只听宫内弹琴唱歌便议论纷纷。这时幽王正和褒姒饮酒作乐，听得诸侯到来，便派人去向诸侯道谢说： “今夜无敌有劳各位。”诸侯听了面面相觑，只好带了兵卒恨恨离去。这时褒姒在楼上看见众诸侯白忙一阵，不觉抚掌大笑。幽王一见大喜，当即赏给虢石父黄金千两。

幽王的所作所为触怒了申国侯。申侯便联结南戎三面包围了京都。虢石父得知面奏幽王： “事情紧急大王快派人去骊山点放烽火，召来诸侯以御敌兵。”幽王立即派人点了烽火，但由于他上次失信于诸侯，诸侯认为天子又开玩笑，都按兵不动。

幽王等不到救兵，只好带着伯服和褒姒逃走，半路上被戎兵捉住，戎主杀了幽王、伯服，但见褒姒容貌美丽没有杀她。这便是自古留下来的一句俗话： “一笑失江山”。

战国

春秋战国时期，北方民族诸侯争霸，相互兼并，出现了秦、楚、齐、燕、韩 、 赵、魏等几个大国。它们彼此之间为了防御，利用原来的大 河堤防或附近的山脉，逐段构筑城墙和关塞并将其联系起来， 构成长城这一古代军事防御工程体系。但规模较小，互不连贯。初建的是彼此相望的烽火台，或是连续不断的防御城堡，而后用城墙把它们联系起来，便成了长城。

烽火台的建筑早于长城，但自长城出现后，长城沿线的烽火台便与长城密切结为一体，成为长城防御体系的一个重要组成部分，有的甚至就建在长城上，特别是汉代，朝廷非常重视烽火台的建筑，在某些地段，连线的烽火台建筑甚至取代了长城城墙建筑。长城沿线的烽火台的建筑与长城一样，是“因地制宜，就地取材”，在西北的烽火台多为夯土打筑，也有用土坯垒筑；山区的多为石块垒砌；中东部的自明代有用砖石垒砌或全砖包砌的。烽火台的布置除有建在早期长城干线上之外，一般分为三种：一种在长城城墙以外沿通道向远处延伸，以监测敌人动向；另一种在长城城墙以内，与关隘、镇所、郡县相连，以便及时组织反击作战和坚壁清野；再一种在长城两侧（秦汉时有建在长城上的），以便于迅速调动全线戍边守兵，起而迎敌。早期还有与都城相联系的烽火台，以便尽快向朝廷报警。

汉代

汉代西北烽燧的建筑形式据今考古发掘发现，它主要的建筑物有一个高台望楼（亭），

作为了望敌情、传递消息之用。望楼（烽火台）一般呈方锥体，高达10米以上，上有住房建筑，有的望楼下面或旁边有戍卒居住的小城（有称作障或坞的），障、坞一般呈方形，边长都在10米以上，障、坞墙都较厚，一般在2至4米乃至7米左右，障、坞的四周埋有称为“虎落”的小木桩，一些大的障、坞内还有羊马圈、仓库、武器库等建筑。唐代章怀太子李贤在注释《后汉书》时讲：“边方备警急，作高土台，台上作桔皋，桔皋头有兜零，以薪草置其中。常低之，有寇，即燃火举之以相告曰烽；又多积薪，寇至，即燔之望其烟曰燧。”文中的桔皋指可以引物上下的高架子，兜零指笼子。

唐代

唐代杜佑在《通典·拒守法》中，对当时的烽火台作了更为详细的记载：“烽台，于高山四顾险绝处置之，无山亦于孤迥平地置。下筑羊马城，高下任便，常以三五为准。台高五丈，下阔二丈，上阔一丈。形圆。上建圆屋覆之。屋迳阔一丈六尺，一面跳出三尺，以板为。上覆下栈。屋上置突灶三所，台下亦置三所，并以石灰饰其表里。复置柴笼三所、流火绳三条。在台侧近上下，用屈膝梯，上收下乘。屋四壁开觑贼孔，及安视火筒。置旗一口、鼓一面、弩两张、抛石、垒木、停水瓮、干粮、麻蕴、火钻、火箭、蒿艾、狼粪、牛粪。每晨及夜，平安举一火，闻警固举二火，见烟尘举三火。见贼烧柴笼，如每晨及夜平安火不来，即烽子为贼所捉。一烽六人：五人为烽子，递如更刻，观视动静，一人烽率，知文书、符牒、转牒。”

宋代

宋代曾公亮等人编撰的《武经总要》中提到的古代烽式制度更为详细，大要分为烽燧的设置、烽火的种类，放烽火的程度，放烽火的方法、烽火报警规律、传警、密号、更番法等九类。其主要内容有：