脊髓灰质炎（Poliomyelitis），俗称小儿麻痹症1，是由脊髓灰质炎病毒引起的严重危害儿童健康的急性传染病，脊髓灰质炎病毒为嗜神经病毒，主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，以脊髓前角运动神经元损害为主。

脊髓灰质炎患者多为1~6岁儿童，主要症状是发热，全身不适，严重时肢体疼痛，发生分布不规则和轻重不等的弛缓性瘫痪。脊髓灰质炎临床表现多种多样，包括程度很轻的非特异性病变，无菌性脑膜炎（非瘫痪性脊髓灰质炎）和各种肌群的弛缓性无力（瘫痪性脊髓灰质炎）。该病的患者，由于脊髓前角运动神经元受损，与之有关的肌肉失去了神经的调节作用而发生萎缩，同时皮下脂肪，肌腱及骨骼也萎缩，使整个机体变细。

进行疫苗接种是预防该病主要而有效的措施，常用的疫苗有口服脊髓灰质炎疫苗（OPV）、灭活脊髓灰质炎疫苗（IPV）。国际上较多采用OPV，尤其是经济落后的发展中国家2。