草海龙
草海龙（学名：Phyllopteryx taeniolatus），外观像海藻草叶又像龙，是海洋鱼类中最让人惊叹的生物之一。全身由叶子似的附肢覆盖。与海马和管状鱼属同一家，草海龙在孵育后代的过程中也往往存在“角色颠倒”的现象，主要栖息在隐蔽性较好的礁石和海藻丛生密集的浅海水域。澳大利亚有关部门已将草海龙列为重点保护珍稀动物。
草海龙的名字源于中国古代的神话故事，在澳大利亚，它们被称为澳洲海马。海龙又名藻龙，和海马(seahorses)属于同一家族，无论形态、生活习性和食物习性都很相似。不同的是海龙的身体比海马大一些，海龙的头部和身体有叶状附肢，尾巴也不像海马的可以盘卷起来。
除了草海龙之外，还有一种叶海龙，这两种海龙都只产于澳洲南部近海一带。目前这两种海龙都已被列为保护动物，特别是外表细致华丽的叶海龙，更是相当稀少珍贵。
这种草海龙发现于澳大利亚附近海域，它看起来像是袋鼠、海马和海草等三种生物拼合的产物。
基本信息
- 中文学名
草海龙
- 目
棘背鱼目
- 拉丁学名
Phyllopteryx taeniolatus
- 亚目
海龙亚目
- 别称
叶海马、澳洲叶海马鱼
外形特征
草海龙可长到45公分，它的身体由骨质板组成，且延伸出一株株像海藻叶瓣状的附肢，可以让草海龙伪装成海藻，安全地隐藏在海藻丛生、水流极慢、且未受污染的近海水域中栖息与觅食。海龙没有牙齿，它们的嘴像吸管一样，能把浮游生物与像小虾的海虱吸近肚子里。草海龙的大小与叶海龙差不多，不同的是草海龙有红色、紫色与黄色，有的胸上有宝蓝色条纹，身上和尾部的附肢也比叶海龙细少许多，外表比较接近海马。
成体草海龙的体色可因个体差异以及栖息海域的深浅而从绿色到黄褐色各不相同。
生活习性
草海龙是海洋生物中杰出的伪装大师，它伪装的道具是精细的叶状附肢。此外草海龙还利用其独特的前后摇摆的运动方式伪装成海藻的样子以躲避敌害。
草海龙伪装性极强，它全身由叶子似的附肢覆盖，就像一片漂浮在水中的藻类，并呈现绿、橙、金等体色。只有在摆动它的小鳍或是转动两只能够独立运动的眼珠时，才会暴露行踪。草海龙没有牙齿和胃，它们靠吃磷虾为生。1
生长繁殖
与同一家族的海马一样，草海龙在孵育后代的过程中也往往存在“角色颠倒”的现象。每年的8月和隔年的3月是草海龙的繁殖季节。在交配期间，雌性的草海龙会将一定数量(一般是150～250个)的草海龙卵排放在雄叶海龙尾部的由两片皮褶成的育婴囊中，而雄草海龙则要担负起孵化卵的重任。草海龙卵一般需要在雄性个体的育婴囊中待上大约2个月的时间，才可以孵化成为幼体草海龙。
每年八月到隔年三月是海龙的繁殖季节，在这段期间，通常一只雄海龙可以孵两窝卵。
在自然环境里，大约只有百分之五的小海龙宝宝有存活长大的机会。
分布范围
分布于南澳大利亚新南威尔士的史提芬港（Port Stephens）到西澳大利亚州的杰洛顿（Geraldton）之间，及塔斯曼尼亚一带海域。
生活环境
草海龙主要栖息在隐蔽性较好的礁石和海藻丛生密集的浅海低温浪少水域，环境温度在10～12℃。栖息水域的一般深度为4～30米，但在50米深的水域也可以发现它的踪影。幼体的草海龙一般生活在较浅的水域，而成体草海龙则喜欢生活在10米以下的海域。