人物经历

1851年

赖文光在1851年参加太平天国的金田起义，1852年任文官，1856年改任军职。1860年赖文光参与二破江南大营之役，次年随英王陈玉成西征湖北黄州，封为遵王。

1852年

职司文案，任居朝班。天京内讧后，弃文从武。受天王重用，出征江西，奉诏督师江北，辅助陈玉成西征，后封遵王。奉陈玉成命与陈德才远征西北，广招兵马，以复安庆。遂越秦岭，抵中原，出潼关，攻无不克。天京陷落后，在江北与捻军张宗禹、任化邦等联合，被推为首领，沿用太平天国旗号。

1856年秋

太平天国发生天京内讧，大批将士死难，元气大伤。在这紧要时刻，赖文光改文从武，奉命到江西招兵，扩大太平军实力。次年，他奉诏回朝，保卫天京。1858年春，洪秀全又派他前往江北，在陈玉成部下为将，转战于安徽、湖北。1860年春，随英王陈玉成参加二破江南大营战役，因功晋封为杰天义。

同年秋，太平军开始第二次西征，赖文光随军攻入安徽，浙北。1861年3月10日，在安徽霍山黑石渡镇大败清副将余际昌所部，夺占霍山。18日，陈玉成大军攻克湖北黄州(今黄冈)并交由他镇守。6月15日，西征军南路李秀成部抵达黄州对岸武昌县（今鄂州市），他闻讯立即呈送公文，向李秀成报告“江北军情大略”，沟通南北两军联系。

1856年9月

安庆失陷，军事形势急刷恶化，他放弃黄州东退，与陈玉成的主力部队会合。当时，他建议说：“务宜北连张苗以因京左，次出奇兵进取荆（荆州，今湖北江陵）襄（襄阳，今湖北襄阳市）之地，不出半年，兵多将广，可图恢复皖省（指安庆），俾得京门巩固，此为上策。”（《赖文光自述》，《太平天国》资料丛刊第2册，第863页。)这个联合淮北张乐行捻军与苗沛霖团练并夺取鄂中的正确主张，可惜没有被陈玉成采纳。后随陈玉成退守安徽庐州(今合肥）。此时，他被晋封为遵王，并受陈玉成派遣，与扶王陈得才，启王梁成富，枯王蓝成春等一起远征河南、陕西，以“广招兵马，早复皖省”。（《赖文光自述》，《太平天国》资料丛刊第2册，第863页。）

1862年

赖文光与扶王陈得才西征河南陕西，次年攻占汉中。1864年赖文光随陈得才回救天京，抵达湖北安徽交界一带，因天京缺乏粮食而停留不进，等待秋收后才进兵。1864年7月天京失陷，扶王陈得才在11月时在安徽霍山兵败自杀，大军瓦解，只有赖文光部大致完整。赖文光与捻军领袖、梁王张宗禹合作，把太平军和捻军合编，并被推为捻军新首领，与张宗禹、任化邦等坚持对清斗争。

太平天国遵王、捻军统帅赖文光的战刀

（同治元年）2月初，赖文光率部由庐州渡过淮河，围攻颍州(治今阜阳)不下，2月12日，遂入河南攻新蔡，继而绕过重镇南阳，往镇平、内乡、淅川，入陕南，围攻商南、商州，占领镇安、孝义厅（今柞水），出大峪口，至尹家卫（今引驾回），进逼西安。这时，他得悉庐州危急，便立即东撤回援。出陕西，入河南，在舞阳会合主将马融和部，获悉庐州失守与陈玉成遇难，于是折而南下湖北，并决定再次远征陕西，扩大力量，以援救天京。1863年2月7日，攻取陕西兴安（今安康），旋占沔县（今勉县），“一路滔滔，攻无不克，战无不胜。”（《赖文光自述》，《太平天国》资料丛刊第2册，第863页。）10月初，赖文光与陈得才等共同作战，大破清兵，击毙总兵贺兰桂，萧庆泗、何玉林，陈天柱及知县周蕃寿等，攻下陕南重镇汉中，并在这一带建立临时基地，发展力量。

1864年2月10日

赖文光等接到洪秀全援救天京的命令，决定分三路东下，“图解京师重困”。赖文光与陈得才、蓝成春等为北路，由宁陕出镇安，山阳、商州，约定在河南南阳、湖北襄阳一带与中路、南路会齐后，继续前进。他们到达河南淅川、内乡等地之后，因为捻军等起义队伍接连前来汇合，人数激增，便重新整编队伍，分四路大军行进，赖文光所部太平军与张宗禹率领的捻军为第二路大军，辗转进至湖北。5月26日，于德安寿山大败清兵，击毙护军统领舒保、营总德隆阿等，旋抵黄陂，黄州、麻城、罗田等地，准备继续东进。

1864年7月19日天京陷落，局势陡变，人心涣散，士气大挫。赖文光等尽管先后在河南罗山、光山和湖北蕲水等地屡败清军，但这些局部胜利改变不了被清军围追堵截的不利局面。11月上旬，陈得才竺部苎平军在皖北霍山战败，马融和等屈膝投敌，蓝成春被俘遇害，陈得才服毒自杀，形势更形险恶。为了甩掉敌人，赖文光率部由云梦向鄂北转移，并陆续会集了从霍山突围出来的一些队伍。12月上旬，在襄阳击败僧格林沁军，遂联合张宗禹等部捻军进向豫南。

险恶的形势，促使赖文光所部太平军与张宗禹，任化邦等部捻军将士迅速联合起来，共同抗拒强敌。