形成

在网络文学发展的初期，一群专注于在「电子布告栏」（electronic bulletin boards, BBS）上发表文学创作，以及发表文学评论意见者，可称之为网络写手。这种源于草根的自发性文学社群集结精神，到了92到93年间各大学纷纷在网际网络设立BBS后，可说发挥得淋漓尽致，许多新生代作家网络写手的方式崛起，先受到网络上的读者欢迎，再透过平面出版的方式发行书籍。

演变

网络写手

随着计算机科学技术和互联网技术的快速发展，网络写手逐渐作为一个职业发展起来。网络写手不再仅仅局限于靠写小说为生，有一批写手逐渐开始走向专业写作的道路，一些写手常驻的平台也逐渐兴起。而对于一般性网络写手而言，他们的主要赚钱方式是在找到合适选题后，立即打开word动手敲个一篇1000-2000字的文章，然后用电子邮件发给编辑。编辑在审过稿后，认为确实不错，便在报纸上做版（安排版面）或者在网站做个Html页面刊登。到了月底，编辑将刊登费，一般IT类报纸的稿费是1角/字，有的网站是6-8分/字。然后到邮局以汇款形式发给网络写手。

据华西都市报发布的“2013年网络作家富豪榜”中，著名网络作家“唐家三少”、“我吃西红柿”、“天蚕土豆”分别以3300万元、2100万元、1800万元的版税收入排名榜单前三甲，而排在榜单最末位的网络写手“打眼”，其版税收入也有200万元。

多方评论

带有暴力元素的“流行快餐”

小张是辽宁某大学新闻专业的硕士一年级研究生，去年，他正在读本科，在网上写了一部恐怖题材的小说，反响不错，成为某网站的签约写手。但是，他觉得每月10多万字的交稿要求让他感觉压力很大，已经偏离了他以爱好创作小说的初衷，后来就退出了签约写手的队伍。

但他并没有脱离开写手的圈子，仍然关注着网络写手的小说写作，在他看来，网络小说有3个特点：“奇”，即情节和构思要新颖爽快；“快”，即要有更新速度；“俗”，即要通俗幽默浅显易懂。

“每个写手的成功都多少与这3个字的部分或者全部有关。”他说。但最重要的是浅显易懂：“现在的网络文章，没那么深刻的，都是怎么顺畅怎么爽就怎么来。”

他认为网络写手也是一种流行文化，有着许多的流行元素，比如去年到现在的流行题材是军事。还有都市言情、恐怖、玄幻等等，尤其是玄幻题材，近年来一直地位坚挺。

小萧举了这样一个例子，前几年有一本名为《无限恐怖》的小说，讲述一个人在无数部大家熟知的恐怖电影里面穿越，随着他经历的越多，实力也就越高，让读者在不断的刺激中体会一种爽快的感觉。这种创意是以前没有过的，因此一出来就非常火，最后还出版了实体书。

“只要前人没有想到的东西，你写了，而且引人入胜，那就成功了。”小萧说，将众多的流行元素重新洗牌，是网络小说最重要的创新方式，上面说的《无限恐怖》即是如此。但是流行元素不管如何重新组合创新，暴力总是其中最引人瞩目的情节特征。与早期的网络文学不同，更多的是作为一名作者利用网络平台在进行创作，是为了创作而创作，现在网络写手所从事的写作将之颠倒过来：读者要看什么我就写什么。“那个时代已经过去了，”小萧说，“色情的东西由于管得严，还相对少一些，而暴力，已是现在网络小说的主流。”

“不影响学业是假的”

“要说不影响学习，那是假的。”九曲黄河说，他现在每天中午要写作1个半小时，晚上写3到4个小时，虽然只是偶尔因为赶稿子逃课，但因此牵扯的精力却并不少。他现在手上正写着两本小说，压力很大，正计划尽快结束一本，以便拿出更多的时间用来学习。

小萧认为，由于长时间地写作，现在他感觉自己在其他方面的反应有些慢，专业上的学习也有些吃力。他是工科学生，如果没有认真准备，考试挂科危险很大。“如果我毕业做专业写手，那我的专业知识肯定很快忘记，万一写不出来了，我只有饿死。”小张决定不做签约写手也有这个原因，研究生的学业已经开始，他不想因为写网络小说影响学业，此外，超负荷的写作会很快让作者创作力枯竭，“动不动就上百万字，一个写手能坚持写上两三年就不错了”。

并不是件坏事

北京大学教务部副部长、研究员卢晓东对大学生做网络写手并不反对。一方面，美国管理学大师德鲁克曾经提出，培养出色的管理人才，最有效的课程之一就是小说写作，因为小说写作可以锻炼人细致的观察能力。另一方面，网络小说通常都有浓重的幻想色彩，比如主人公从现代到古代的“穿越”或者相反，这也是对学生想象力的培养。目前，我国大学生就整体而言，想象力并不能说是丰富的，仍然需要进一步促进。但是他认为学生参与网络写作不应带有更多的功利性，如果单纯以收入为目的写作对大学生的成长并没有太多的帮助，如果因此而影响学业就更得不偿失。