形态特征

一年生或多年生草本，可具根茎。秆直立或基部膝曲或匍匐。二叶片线形至卵状披针形，通常扁平；叶舌膜质或顶端具毛，甚至全由一列毛组成。圆锥花序顶生，分枝常开展，小穗具柄，成熟时脱节于颖下或第一颖先落，背腹压扁，含2小花；第一小花雄性或中性；第二小花两性；颖草质或纸质；第一颖通常较小穗短而小，有的种基部包着小穗；第二颖等长，且常常同形；第一内稃存在或退化甚至缺；第二外稃硬纸质或革质，有光泽，边缘包着同质内稃；鳞被2，其肉质程度、折叠、脉数等因种而异；雄蕊3；花柱2，分离，柱头帚状；染色体x=9，10；叶片解剖具花圈型构造；为4碳植物；幼秆顶原套细胞为一层；内稃顶部表皮电镜扫描特征：乳头状突起为复合的或数个聚生，呈不规则的排列。

分布情况

本属约500种，分布于全世界热带和亚热带，少数分布达温带；我国18种2变种（包括引种归化的）。

下级分类

二歧黍组 Sect. Dichotomiflora Hitchc. et A. Chase皱稃组 Sect. Maxima Hitchc. et A. Chase黍组 Sect. Panicum匍匐黍组 Sect. Repentia Stapf攀匍黍组 Sect. Sarmentosa Pilger点稃组 Sect. Trichoides Hitchc.

模式种

稷P. miliaceumL.

一年生栽培草本。秆粗壮，直立，高40-120厘米，单生或少数丛生，有时有分枝，节密被髭毛，节下被疣基毛。叶鞘松弛，被疣基毛；叶舌膜质，长约1毫米，顶端具长约2毫米的睫毛；叶片线形或线状披针形，长10-30厘米，宽5-20毫米，两面具疣基的长柔毛或无毛，顶端渐尖，基部近圆形，边缘常粗糙。圆锥花序开展或较紧密，成熟时下垂，长10-30厘米，分枝粗或纤细，具棱槽，边缘具糙刺毛，下部裸露，上部密生小枝与小穗；小穗卵状椭圆形，长4-5毫米；颖纸质，无毛，第一颖正三角形，长约为小穗的1/2-2/3，顶端尖或锥尖，通常具5-7脉；第二颖与小穗等长，通常具11脉，其脉顶端渐汇合呈喙状；第一外稃形似第二颖，具11-13脉；内稃透明膜质，短小，长1.5-2毫米，顶端微凹或深2裂；第二小花长约3毫米，成熟后因品种不同，而有黄、乳白、褐、红和黑等色；第二外稃背部圆形，平滑，具7脉，内稃具2脉；鳞被较发育，长0.4-0.5毫米，宽约0.7毫米，多脉，并由1级脉分出次级脉。胚乳长为谷粒的1/2，种脐点状，黑色。染色体2n=36（AB-дулов1931），40（Church．，1929）。花果期7-10月。