密西西比河
密西西比河（Mississippi River），干流发源于美国明尼苏达州西北部海拔446米的艾塔斯卡湖，向南流经北美大陆中南部，注入墨西哥湾，长3766千米，为世界第四长河、北美洲最长的河流。干、支流流经美国31个州和加拿大2个省，流域面积322万平方千米，西岸的支流比东岸多而长，形成一个巨大的不对称的树枝状水系。主要支流有明尼苏达河、威斯康星河、得梅因河等。密西西比河是美国内河航运的大动脉，近50条支流可通航，干、支流通航里程总长2.59万千米，沿岸主要港口有圣路易斯、孟菲斯、巴吞鲁日等1。
密西西比河被美国人成为“老人河”，在印第安语中，密西西比是“众水之父”的意思2。
密西西比河上源密苏里河源出落基山地，水量不大，但含沙量却很高，常引起密西西比河泛滥。中下游平坦，下游河流迂回曲折，挟带大量泥沙，沿途沉积成许多沙洲、岛屿和“牛扼湖”。具有多样能源与矿产资源，但存在水质不断恶化，富营养化严重；湿地消失迅速，河流系统遭破坏；泥沙沉积不均，上游过多，中下游不足等问题123。
基本信息
- 中文名
密西西比河
- 外文名
The Mississippi River
- 长度
6020Km
- 最大流量
3,065,000 ft³/s(86,791 m³/s)
- 流域面积
322万Km²
河流简介
密西西比全长6020千 米；若以发源于 落基山脉东坡的最大支流 密苏里河的源头起算，长6262千米，名列 世界第四。流域北起 五大湖附近，南达墨西哥湾，东接 阿巴拉契亚山脉，西至落基山脉，面积322 万平方千米，约占 北美洲面积的1/8。汇集了共约250 多条 支流。西岸支流比东岸多而长，形成巨大的不对称 树枝状水系。水量丰富，河口处年平均流量达1.88万立方米/秒。
密西西比河为北美洲河流之冠，与其主要支流加在一起按 流域面积计为世界第三大 水系（约310万平方公里）。作为高度工业化国家的中央河流大动脉，已成为世界上最繁忙的商业水道之一。这条难以驾驭的河流流经 北美大陆一些最肥沃的 农田，现已完全由人类控制得当。密西西比河有两个旁支——东面的俄亥俄河和西面的 密苏里河。密西西比河的源头在 明尼苏达州的艾塔斯卡湖（Lake Itasca），最初只是一条细流蜿蜒向南。
流经区域
流域各州包括 明尼苏达州、 威斯康星州、 伊利诺伊州、 密苏里州、 肯塔基州、 田纳西州、 阿肯色州、 密西西比州、 路易斯安那州等10个。加上分支占了美国29个州，其中包括 印第安纳州、 俄亥俄州、 蒙大拿州等。而其中的威斯康星河最后流经的湖一半在威斯康辛，一半在 密歇根。
河段划分
河流上游
密西西比河按自然特征可分不同河段。源头艾塔斯卡湖至明尼阿波利斯和圣保罗为密西西比河的上游，长1010千米，地势低平，水流缓慢，河流两侧多冰川湖与沼泽，湖水多形成急流瀑布后注入干流。在明尼阿波利斯附近，河流流经1200米长的峡谷急流带，落差19.5米，形成著名的圣安东尼瀑布。沿途有明尼苏达河等支流汇入。
河流中游
密西西比河的中游从明尼阿波利斯和圣保罗至俄亥俄河口的开罗，长1373千米，两岸先后汇入奇珀瓦河、威斯康星河、得梅因河、伊利诺伊河、密苏里河和俄亥俄河。圣路易斯以北河段，河床坡度大，多急流险滩;圣路易斯附近及其以南地段，河床比降减小，河谷渐宽。自开普吉拉多角以下，河流弯曲度明显增大，河谷开阔，俄亥俄河口处河面宽达24千米。
河流下游
开罗以下为密西西比河的下游，长约1567千米。主要支流有怀特河、阿肯色河、雷德河等。河口处共有6条汊道，长约30千米，形如鸟足。河流入海水量的80%经由西南水道、南水道和阿洛脱水道3条主汊道 。河流年平均输沙量4.95 亿吨，在河口处堆积成面积达2.6万Km²的巨大鸟足状三角洲，以平均每年96米的速度继续向墨西哥湾延伸。
历史沿革
