发展历程

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如今的人类是否有些“世故”或“忘恩负义”，美味可口的巧克力糖果早已“飞入寻常百姓家”，甚至几乎家喻户晓，妇孺皆知，但制造巧克力的主要原材料——热带植物可可树，却“藏在深闺人未识”，几乎被人们遗忘。

当年，哥伦布发现美洲新大陆后，欧洲人就争先恐后地涌向美洲这块沃土，以图实现他们的发财梦想。欧洲人确实从美洲土著人那里学到不少东西，并加以充分发挥利用，从而产生了巨大的作用，获得了丰厚的财富。

当时，西班牙人到墨西哥，在市场上看到印第安人钱币是一种植物种子。这种钱币，可以磨成粉掺在玉米粉中做饼，印第安人十分爱吃这种饼。据说，吃了这种饼，精神焕发，不知疲劳。这种植物种子印第安人叫它“巧克力脱”，西班牙人叫它“巧克力”。这种结“巧克力脱”的树，生长在原始森林中，比较稀少，印第安人要到大森林里寻找，才能采到“巧克力脱”。这种树被印第安人叫作“可可呼脱力”，后来，植物学家根据这个发音把这种树定名为“可可树”。西班牙人对“巧克力”十分重视，用船把它运回西班牙，并向国王禀报“巧克力”的神奇功效。西班牙国王亲口尝了“巧克力”，并指示从墨西哥大量采集可可树种子，在西班牙建立起第一座巧克力加工制造厂。上百年来，西方人不断地把巧克力花样翻新，制造出成千上万种巧克力糖果食品，为丰富人类食品起了良好作用。

可可是一种有趣的梧桐科小乔木，它最大的特点是“老茎生花”和“老茎结果”，花直接开在树干上，果也直接结在树干上，花小而果实大，果子呈椭圆型，表面有一条条棱形线突出，橙黄色，每个果子重达1千克左右，每株可可树可结60-70个果子，一个果子内有30-50粒种子，巧克力的原材料就是这些种子。可可种子含有一种可可黄油，它在常温下是固体，但一到37度就开始熔化，而人体口腔温度是37.5度，所以用可可黄油制造的巧克力，拿在手里不会熔化，含到口里才会熔化。“只熔在口，不熔在手”也因此成了巧克力商家最得意的广告词。可可粉的热能量很大，医生上手术台前，飞行员起飞前，如果能吃上可可粉，就能持久地保持旺盛的精力。除此之外，可可粉富含蛋白质，具有滋补兴奋作用，可作高级饮料。

茶叶、咖啡、可可是世界三大饮料，茶叶发源于亚洲，咖啡发源于非洲，可可发源于美洲，这好似一种巧妙的安排。不论发源何处，植物都是人类共同的财富，将服务于全人类。

可可脂又称可可白脱，是从可可液块中取出的乳黄色硬性天然植物油脂，是一种非常独特的油脂。可可脂除了具有浓重而优美的独特香味外，在15℃以下，还具有相当坚实和脆裂的特性。可可脂放在嘴里很快融化，并一点也不感到油腻；而且它也不像其它一般植物油脂，容易发生酸败。可可脂是巧克力的理想专用油脂，几乎具备了各种植物油脂的一切优点，如今还未发现能与其相媲美的其它油脂。

可可脂主要由98%甘三酯、1%游离脂肪酸、0.3%甘二酯、0.2%单甘酯、150mg/kg~250mg/kg生育酚和0.05%~0.13%磷脂组成, 其中甘三酯是可可脂的主要成分。

可可脂且有可可特有的香味，具有很短的塑性范围，27℃以下，几乎全部是固体（27.7℃开始熔化）。随温度的升高会迅速熔化，到35℃就完全熔化。因此它是一种既有硬度，溶解得又快的油脂。可可脂是已知最稳定的食用油，含有能防止变质的天然抗氧化剂，令它能储存2~5年，使它可以用于食品以外的用途。

可可脂在西点中主要用于制作巧克力，稀释较浓、较干燥的巧克力制品。在可可脂含量较低的巧克力中加入适量的可可脂，可以提高巧克力的浓稠度，增强巧克力沾浸、脱模后的光亮效果，使其质地细腻。

可可脂中的甘油酯以多类型并存，导致形成多晶特性，可可脂的熔点就取决于它的晶体形式。巧克力加工过程中的调温工艺就是使可可脂熔化物冷却时形成稳定的可可脂晶体结构的过程。

可可脂有α, γ, β', 和 β结晶, 熔点分别为17, 23, 26, 和 35–37 °C 。制作巧克力通常只会用到熔点最高的β 结晶，而单一结晶结构会令质地细滑。

风味特征

可可脂除了具有浓重而优美的独特香味外，在15℃以下，还具有相当坚实和脆裂的特性。可可脂易融化，并且不会感到油腻而且它也不像其它一般植物油脂，容易发生酸败。可可脂是巧克力的理想专用油脂，几乎具备了各种植物油脂的一切优点1

种类区分

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可可脂根据生产和工艺不同分为天然可可脂和脱臭可可脂。天然可可脂呈淡黄色，有天然可可香气；脱臭可可脂是在天然可可脂的基础上通过物理方法除去可可脂中的杂质，颜色和异味。脱臭可可脂呈明亮柠檬黄色，无气味。天然可可脂广泛用于巧克力、蛋糕等食品生产；脱臭可可脂一般多用于高档化妆品生产，医药的生产，很少用于食品生产。

营养价值