研究型大学是指提供全面的学士学位计划，把研究放在首位的大学，致力于高层次的人才培养与科技研发（即在校研究生数量与本科生数量相当的大学，或研究生数量占有较大比重）。由于当前各国大学的分类标准不同，其类型称谓也不尽相同。
中国常见的分类是研究型大学、研究教学型大学、教学研究型大学、教学型大学、应用型大学、高等专科学校等六大类。研究型大学在中国知识创新体系中有着关键性的作用，相应的高质量生源是其重要特征。
评定标准
在科技创新方面，研究型大学作为中国最高层次人才培养和最新前沿科技研发的中心，以教书育人和科技研发为根本，拥有较高的人才和学术产出质量。科研领先校友杰出是判定研究型大学的两个核心标准；要想成为研究型大学必须满足两个条件：一是培养和造就出高层次的研究型人才，二是产生出高水平的学术研究成果并拥有卓越的师资队伍，二者缺一不可。
在人才培养方面，研究型大学担负着培养国家经济社会发展急需的高素质优秀专业技术人才和推动社会经济发展的高层次杰出人才的双重任务。在科学研究方面，是一个国家和地区科技创新的动力源、知识创新和技术创新的引领者、教学研产一体化协同创新的智慧站，对一个国家和地区在日趋激烈的全球和区域经济、科技和文化等竞争中占据有利地位具有举足轻重的影响。
中国大学名单
知名研究型大学（排名不分先后）
序号 | 院校名称 | 所在省市 | 院校英文名称 |
1 | 北京大学 | 北京市 | Graduate School of Peking University |
2 | 清华大学 | 北京市 | Graduate School of Tsinghua University |
3 | 中国科学院大学 | 北京市 | University of Chinese Academy of Sciences |
4 | 中国社会科学院大学 | 北京市 | University of Chinese Academy of Social Sciences |
美国大学名单
以下是根据美国COLLEGECHOICE 网站报道的2016年全美最佳研究型大学（TOP 50）
1 Yale University/耶鲁大学
2 Harvard University/哈佛大学
3 Massachusetts Institute of Technology/麻省理工学院
4 Stanford University/斯坦福大学
5 Columbia University/哥伦比亚大学
6 California Institute of Technology/加利福尼亚理工学院
7 Princeton University/普林斯顿大学
8 Duke University/杜克大学
9 University of Pennsylvania/宾夕法尼亚大学
10 Dartmouth College/达特茅斯学院
11 Johns Hopkins University/约翰·霍普金斯大学
