概况

分类检索表(identification key)是鉴定生物种类的工具，它广泛应用于各分类阶元的鉴定。检索表的编制是用对比分析和归纳的方法，从不同阶元(目、科、属或种)的特征中选出比较重要、突出、明显而稳定的特征，根据它们之间的相互绝对性状，作成简短的条文，按一定的格式排列而成。检索表的运用和编制，是昆虫分类工作重要的基础，学习和研究昆虫分类，必须熟练掌握检索表的制作和使用。

类型

定距式

这种形式也叫退格式检索表。在编排时每两个相对应的分支的开头，都编在离左端同等距离的地方，每一个分支的下面，相对应的两个分支的开头，比原分支向右移一个字格，这样编排下去，直到编制的终点为止。例如，定距式植物界分门检索表：

1．植物体无根、茎、叶的分化，无胚。

2．植物体不为藻类和菌类所组成的共生体。

3．植物体内有叶绿素和其他色素，为自养生活方式………………藻类植物门

3．植物体内无叶绿素和其他色素，为异养生活方式………………菌类植物门

2．植物体为藻类和菌类所组成的共生体………………………………地衣植物门

1．植物体有根、茎、叶的分化，有胚。

4．植物体有茎、叶而无真根………………………………………苔藓植物门

4．植物体有茎、叶面有真根

5．产生孢子………………………………………………………蕨类植物门

5．产生种子………………………………………………………种子植物门

平行式

这种形式也叫双项式检索表，每一项两个相对性状的叙述内容都写在相邻的两行中，两两平行；数字号码均写在左侧第一格中。例如，平行式植物界分门检索表：

1．植物体无根、茎、叶的分化，无胚…………………………………………………2

1．植物体有根、茎、叶的分化，有胚…………………………………………………4