历史沿革

河下古镇距今已有约2500年历史，明清两代这里曾出过67名进士、123名举人、12名翰林，素有“进士之乡”之称4。

2002年7月，河下古镇作为淮安历史文化名城核心历史街区之一，被国家建设部、文化部评定为首批全国30个重点保护历史街区，后成为京杭大运河沿岸世界文化遗产保护区4。

2017年以来，淮安区累计投入30多亿元实施河下古镇保护性开发，建成了“河湖相间、两街一坊”3.5平方公里的连片景区。依托古运河和萧湖天然水景，在古镇北侧疏竣长约1300米的老市河，在古镇东侧开挖900米的城河，引运河之水经老市河和城河入萧湖。同时修复了湖嘴大街、花巷、石工头、估衣街等历史老街，开发城河明清商业街，改造古镇北入口（承恩坊）4。

地理环境

位置境域

河下古镇景区坐落于河下街道东部，濒临古运河和萧湖。河下街道位于淮安区西北部、淮安市中部，距县府仅3公里。河下街道西依京杭运河与清江浦区黄码镇、枚乘街道隔河相望，南濒京杭运河，东与淮安区淮城街道、山阳街道毗邻，北与清江浦区钵池街道、徐杨街道接壤5。

地形地貌

河下古镇处平原区，无山丘盆地等复杂地形。

古镇历史

河下

河下6有2500年以上的历史。公元前486年，吴王夫差开凿了沟通长江和淮河的邗沟，在淮安城北河下（当时称末口）与淮河相接，以利于向北方运送军队和粮草。公元605年，隋炀帝又开凿了大运河（当时称山阳渎），沟通江淮的水路交通。周世宗（955-960）伐南唐以后，即于此建满浦关以通水路。后又建坝筑闸，更将闸改为坝。宋隆兴中（1163-1164），魏胜与金人打仗，即由此调兵运粮。韩世忠、梁红玉曾驻兵于此，与金兵对抗。在元朝时，山阳县儒学就建在河下，到了明朝洪武年间才迁入县城。清代朝廷特派盐运使驻于淮安河下，主管盐政，并分巡各盐场。沿海各地所产淮盐，全部运到河下，经检验抽税后再分运各地销售。河下为淮安重要的商埠。

古镇文脉

吴承恩故居

河下有专门的地方志书多种，其中《河下志》即有16卷。据《河下志》载：当年河下有108条街巷，44座桥梁、102处园林、63座牌坊，55座祠庙。明清时代，这里富商的豪宅甲第连云，与扬州盐商的园林相媲美。有名的古迹有状元楼、魁星楼、吴承恩故居等，还有一批保存较好的名人故居。清代左宝贵的墓也在河下。河下每一条街巷，每一座桥梁，都有丰富的传说故事，是全国所有古镇中文化底蕴最为丰富的一个。明清两代，河下出过55名进士，有状元一名、榜眼两名、探花一名，三鼎甲齐全。出举人100多人，博学鸿儒司5人。从官职来讲，有的人任过翰林、侍郎、尚书，御膳房总管、光禄大夫，也有人做过皇帝的老师，其中有一批是当时社会上很有影响的人物。

河下历代皆有名人：秦汉时有军事家韩信，文学家枚乘、枚皋父子，唐代有诗人赵嘏，宋代有抗金巾帼英雄梁红玉，明代有文学家《西游记》作者吴承恩、抗倭状元沈坤，清代有朴学大师阎若璩，考据学者吴玉，名翰林程晋芳，温病医学家吴鞠通，数学家骆腾凤，长篇弹词《笔生花》作者邱心如，围棋国手梁魏今，道光皇帝御先生官居礼部尚书、都御史汪廷珍等。

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明末清初，山西、陕西、安徽、江西、福建等省大批商人，纷纷来淮投足盐业，并逐渐定居淮安。到了乾嘉时期，生意鼎盛，商人日益增多，为了联络乡谊，进行商业竞争，他们建立了很多会馆。新安会馆在周宣灵王庙同善堂（今为新安小学旧址）、福建会馆在福建庵（今莲花新村北），镇江会馆在北角楼（今存），山西定阳会馆在竹巷，宁波人的四明会馆在湖嘴街，江宁会馆在中街（今存），江西会馆在西门外运河边。河下北部窑沟，当年盐业兴盛时，居民专门从事搬运食盐。据乾隆《山阳县志》记载，“食力之家不下数千户，东西相距二十里。”明清两代这里曾出过67名进士、123名举人、12名翰林，有“进士之乡”之称，文化底蕴十分深厚。明清时，河下是淮北盐集散地，淮北盐运分司曾设在这里，并有很多盐商在这里业盐。同时，由于清江督造船厂设于清江浦，河下还是漕船零部件配套加工基地。河下是典型的因运而兴，因运而衰的千年古镇，鼎盛时有“扬州千载繁华景，移至西湖嘴上头”之美誉。清末，由于淮北盐的集散中心移至王家营的西坝，漕粮由河运改为海运等原因，河下逐渐败落。古镇现为国家重点文保单位京杭大运河文物遗存。