历史沿革

广东省湛江市区地图（局部）

1898年起今湛江市区范围（当时分属高州府吴川县与雷州府遂溪县管辖）为法国租借，时名“广州湾”。湛江市区在形成以前，其范围分属遂溪、吴川两县。

隋至唐初，今湛江市郊湖光镇旧县村曾先后为铁耙县、遂溪县县治。南宋景炎三年（公元1278年），元兵南进，南宋王朝君臣从福建沿海岸南逃，宋帝赵罡因惊吓病亡，赵昺即位于今东海岛，硇洲岛，升硇洲为翔龙县；是时，今市区中最古老的城区赤坎也开始逐步形成商埠。明洪武年间至清雍正年间，曾先后在市郊旧县村和东海岛设置堪川巡检司。

• 新石器时代中晚期至十九世纪末

广东省湛江市全图

今广东湛江辖地远在5000-6000年前的新石器时代中晚期（约夏、商之间），已有人类居住，秦始皇统一中国时，今湛江辖地归属象郡，汉代，设徐闻县辖整个雷州半岛，并为合浦郡治。唐代，“徙闽民于合州”（即雷州半岛），南宋末年，元兵南进，闽、潮沿海大批居民从海路南迁，老市区赤坎开始成埠，元以后，沿海制盐业颇兴。明清两代，手工业有较大发展，尤以葛布著名。

• 1897年

法国军舰白瓦特号（Bayard）为避台风闯入“广州湾”（清朝广东高州府吴川县南三都田头汛以南的一个村坊及其附近的港汊海面区域）。为这一深水良港而动心，献书法政府租借“广州湾”，揭开了广州湾殖民地历史的序幕。

• 1898年

寸金桥公园的湛江人民抗法斗争英雄雕塑

3月，在中日甲午战争后西方资本主义瓜分中国的割地狂潮中，法国以“趸煤”为借口，要求清政府允租吴川县属的海湾小村坊“广州湾”（今南三岛内）。

4月，法国侵略者强占海头汛（今霞山区），向内地拓地，遭到本地人民长达1年多的抗击。

肆意向今湛江港湾的东西两边的内地扩张，引起遂溪、吴川爱国官绅和人民群众的坚决抵抗，这就是有名的广州湾人民抗法斗争，是近代史上中国人民反帝爱国斗争的组成部分。“千家炮火千家血，一寸河山一寸金”。郭沫若的诗句，是这一伟大斗争概括而形象的反映。

• 1899年

湛江寸金桥-广州湾法租借地的界桥

由于清政府惧外妥协，于清光绪二十五年十月（1899年11月），在法国胁迫下，签订了《中法互订广州湾租界条约》，将遂溪、吴川两县属部分陆地、岛屿以及两县间的麻斜海湾（今湛江港湾）划为法国租界，统称“广州湾”，划入法属印度支那联邦范围，设广州湾行政总公使署，受安南总督管辖。

从此，广州湾成为一个独立的行政区域。其范围：南部由原遂溪县属的通明港起向北至新圩沿官路为界至志满，转向东北至赤坎以北、福建村以南分中为界向东出海面，横过调顺岛北边水面至吴川县属的兜离窝登岸，再向东至西炮台河面分中出海，距陆地3海里海面起，向南沿硇洲岛、东海岛外海面直至通明港外3海里海面止；陆地总面积518平方公里。首府初设于麻斜市。

法国人为纪念Bayard舰把广州湾的中心城市称为“白瓦特城”（Fort Bayard）。