背景

英语称为「admiral海军上将」，来源于阿拉伯语「海上司令官」。通常也是海军最高等级，不过，也有国家把海军元帅作为海军最高军衔，譬如美国海军元帅和苏联海军元帅，不过，世界上多数国家的还是把海军上将作为海军最高军衔。

法国海军元帅是个称号而不是军衔。旧日本帝国元帅也存在过，不过，除了陆军元帅西乡隆盛的元帅是军衔外，其余的也都是进了元帅府而获得的尊称，比如被赠与了元帅称号的东乡平八郎的军衔是海军大将，也被称作为元帅海军大将。也有更小规模的海军没有大将的情况。譬如爱尔兰海军准将便是该国的海军最高军衔。作为海上自卫队的最高阶级的海将，相当海军中将,不过，统合幕僚长或者海上幕僚长的军衔与海军大将相当。还有与陆军，空军，海军陆战队的相应军衔对应，海军的将官也被称为提督。在日本，海军大将（对应的是西方的海军上将）也被称为一级提督。

历史

日本海军的海军大将从第一位的西乡从道到最后的冢原二四三、井上成美共计有77名。其中71名是正常的晋升。对其他6名中除川村纯义是病死后追晋，后边的5名都是第二次大战中战死特进。

明治时期

1894年（明治27年）10月3日晋级西乡从道

1895年（明治28年）5月10日晋级桦山资纪

1898年（明治31年）9月28日晋级伊东佑亨

1901年（明治34年）12月24日晋级井上良馨

1904年（明治37年）6月6日晋级东乡平八郎，山本权兵卫(海兵2)

1904年（明治37年) 6月28日晋级有栖川宫威仁亲王(皇族)

1904年（明治37年）8月12日川村纯义(病死特进)

1905年（明治38年）11月13日晋级鲛岛员规，柴山矢八

1908年（明治41年）8月7日晋级日高壮之丞(海兵2)

1910年（明治43年）12月1日晋级片冈七郎(海兵3)，上村彦之丞(海兵4)，伊集院五郎(海兵5)

1912年（明治45年）7月9日晋级出羽重远(海兵5)

大正时期

1912年大正元年10月16日晋级瓜生外吉，斋藤实(海兵6)