形态

古菌的细胞形态有球形、杆状、螺旋形、耳垂形、盘状、不 规则形状、多形态，有的很薄、扁平，有的有精确的方角和垂直的边构成直角几何形态，有的以单个细胞存在，有的呈丝状体或 团聚体。其直径大小一般在0.1~15μm， 丝状体长度有200μm。

细胞结构

古菌的细胞结构与细菌不同，如古菌的细胞外膜就与细菌不同。

大多数古菌的细胞壁不含 二氨基庚二酸（D－ 氨基酸）和 胞壁酸，不受 溶菌酶和内酰胺抗生素如青霉素的作用。革兰氏阳性古菌的细胞壁含有各种复杂的多聚体，如产甲烷菌的细胞壁含 假肽聚糖，甲烷八叠 球菌和盐球菌不含假肽聚糖，而含复杂聚多糖。革兰氏阴性古菌没有外膜，含蛋白质或 糖蛋白亚基的表层，其厚度在20~40nm。 甲烷叶菌属、盐 杆菌属和极端嗜热的 硫化叶菌属、热 变形菌属和 热网菌属的细胞壁有 糖蛋白； 甲烷球菌属、 甲烷微菌属、 产甲烷菌属和极端嗜热的脱硫球菌属有蛋白质壁，蛋白质呈酸性。

古菌的细胞膜所含脂质与细菌的很不同，细菌的脂类是 甘油脂肪酸酯，而古菌的脂质是非皂化性甘油二醚的磷脂和 糖脂的衍生物。古菌的细胞膜有两种：双层膜和单层膜。

代谢

古菌在代谢过程中，有许多特殊的辅酶。古菌因有5个类群，所以，它们的代谢呈多样性。古菌中有异养型、 自养型和不完全光合作用3种类型。

古菌多数为严格厌氧、兼性厌氧，还有专性好氧。

古菌

繁殖方式

古菌的繁殖方式有二分裂、芽殖。其繁殖速度较慢， 进化速度也比细菌慢。

生活习性

大多数古菌生活在极端环境，如盐分高的湖泊水中，极热、极酸和绝对厌氧的环境，有的在极冷的环境生存。

分类

按照古菌的生活习性和生理特性，古菌可分为三大类型：产甲烷菌、嗜热嗜酸菌、极端嗜盐菌。

从2001年起着手出版的《伯杰系统细菌学手册》第二版中，将原核生物分为 古菌域和 细菌域。 古菌域分类为泉 古生菌门和广古生菌门。

泉古生菌门