唐朝

李纶，唐顺宗李诵第二十子。贞元二十一年，进封桂王。在位十年，元和九年薨。1

南汉

刘璇兴（？－960年），五代十国时期南汉中宗刘晟的第二子，后主刘鋹之弟。乾和十一年（953年），刘璇兴被父亲封为桂王。刘鋹即位后，把所有兄弟全部杀死。2

北宋

区正辞，宋仁宗时期的起义军将领，壮族。蒙赶在庆历四年（1044年）发动起义时，区希范跟着起兵响应。区希范自任神武定国令公桂牧，封其叔父区正辞为奉天开基建国桂王。庆历五年（1045年），被广西转运使杜杞所灭。3

明朝

朱常瀛

历史上第一位桂王是明神宗第七子朱常灜，于天启七年（公元1627年）九月廿六于衡州（今衡阳）就藩。桂王府位于衡阳市人民路东端。首任桂王以寇乱徙梧州，于弘光元年（公元1645年）十一月初四，病死于梧州。他死后先由其第三子安仁王朱由（木爱）袭位，也称“桂王”，为第二任桂王。但安仁王不久也去世，这时又由朱常灜第四子朱由榔沿袭为桂王。这是第三任桂王也是最后一个桂王即南明永历帝，最终为吴三桂杀害。因此明朝历史上有三个“桂王”。崇祯十六年(1643)，张献忠率部攻陷衡阳，桂王携子朱由（木爱）、朱由榔逃往广西梧州避难，第二年桂王死于梧州，谥桂恭王。不久他的次子安仁王朱由（木爱）也突然死去，这样就剩下桂王最小的儿子朱由榔。第三任桂王朱由榔先后逃往广西、云南、缅甸等地，因此也有“桂王”的遗迹。

公元1644年，李自成攻陷北京，清军入关问鼎中原，大明王朝在战争中灭亡，各藩王纷纷逃亡。大西起义军张献忠率部从武汉直捣湖南，势如破竹，连克岳州、长沙，直取明桂王朱常赢的藩王府衡州。

衡州是桂王朱常赢封王之地，朱常灜乃明神宗帝第七子，天启七年（1627年）带着三王子朱由（木爱）、四王子朱由榔离京就藩衡州。后来桂王朱常灜的三王子朱由（木爱）被封为安仁王，四王子朱由榔被封为永明王。桂王朱常灜就藩衡州，大兴土木，建造宫殿，是湖南最豪华的建筑。衡州是拥兵自重的桂王世袭封地，有着仅次于京城的王府宫殿和南明最完整最强大军队，成为张献忠起义军进攻最主要的目标。大西军统帅张献忠亲率大军主攻湖南，衡州桂王府首当其冲。

桂王朱常灜令镇守湖南的湖广巡按刘熙祚把驻守岳州、长沙等地的大明军队撤回衡州，集中优势兵力，死守衡州。得到桂王死守衡州的命令，刘熙祚将驻守湖南岳州、长沙等地守军集结衡州，准备与张献忠决战衡州，保卫桂王府。

张献忠率部将孙可望、李定国、刘文秀进攻衡州城，云梯冲向城头。明军守城将军刘熙祚指挥反击，先用大炮轰击进攻之敌。明军在城上居高临下，开炮，放箭，大西军伤亡惨重，但仍然勇往直前，杀向城头。太监杨守春慌报桂王：张献忠的大西军已打到衡州城楼上了。

桂王朱常灜重病在身，安仁王朱由（木爱）病得也不轻，王府上下的大小事情由朱由榔做主。永明王朱由榔见父兄都病入膏肓，便指挥王府人员撤离衡州。

刘熙祚闻桂王撤走，下令南撤。大西军全面出击，再次攻城，衡州城破，三路军攻入桂王府。

桂王朱常灜携子安仁王朱由（木爱）、永明王朱由榔从南门奔逃出衡州城，离开了王府封地，往西南方向逃往永州。撤离衡州城的守将刘熙祚也率部赶上来，刘熙祚为了掩护桂王、永明王逃脱，率部与张献忠混战，刘熙祚见桂王走远，率部撤退往永州，张献忠骑马追赶上来。刘熙祚且战且退，退到永州城下，立即命令部下关城门。永州城门尚未关闭，张献忠抢先一步杀到城门下，刘熙祚措手不及，被张献忠刺于马下身亡。刘熙祚将军战死，明军群龙无首，无心恋战而降，大西军迅速占领永州城。

刘文秀见张献忠迎战刘熙祚，立即率部紧追桂王，王府卫队被冲散。桂王朱常灜、安仁王朱由（木爱）向广西方向逃脱，朱由榔被刘文秀所部分割包围，跟随桂王卫队全战死，朱由榔被俘，押往永州城。

大西军占领永州城，各路将领商讨大西军前途。最后，张献忠决定率主力西进天府之国四川，自古天国进可攻，退可守，留右路将军李定国带领少量队伍坚守湖南。杨国威、焦琏所部随李定国留守永州。

杨国威、焦琏率部杀掉关押看守护卫，救出永明王，出城时被李定国发现，双方发生争夺战。李定国与杨国威、焦琏将军苦战难解难分之时，锦衣卫马吉翔率部从城外杀将过来。